统一战线工作历来是我们党的三大法宝之一，在我们党的历史上发挥了重要的作用。尤其在波澜壮阔的抗日战争中，在挽救民族危亡的时刻，我们党的爱国统一战线工作更是深入人心，作用巨大。它团结亿万民众，凝聚一切积极力量，形成了最广泛的爱国统一战线，使华夏儿女同仇敌忾，一致对外，共同抗日。经过八年抗战，最终取得了抗日战争的全面胜利，在中华民族的历史上留下了光辉的一页。可以说，抗日战争的胜利，就是统一战线工作最成功的实践和胜利，在纪念抗战胜利70周年之际，我们重温这段历史有着特别重要的意义，为此,笔者专门就本地历史上的高邮县闵塔区,在抗战时期的统战工作进行了调研挖掘，并形成了一些粗浅的探索与思考。

    一、民族危亡，呼唤建立统一战线

    我们中华民族自古就有团结爱国的优良传统，尤其在民族危亡的关键时刻，更体现出华夏儿女团结抗争,驱除外虏的爱国精神和民族气节，这在抗战时期表现得尤为突出。在大中城市是这样，在我们偏僻的乡村也是这样。共同抗击日寇，挽救民族危亡的共同理想，把一切进步力量凝聚在一起，形成了一股正义的洪流。

    1937年秋，抗日战争全面爆发以后，全国上下都掀起了抗日救亡的高潮，广大爱国人士，热血男儿，都在为动员全民抗战奔走呼号，从思想上、组织上、武装上为抗日积蓄力量。当时本地隶属高邮县第八区的闵桥、塔集还没有正面接触日寇，但抗日的烽火已经在这里点燃。1937年10月，著名爱国人士陈文高举抗日大旗,在扬州痛歼日寇后，挥师转移到闵桥镇，在集镇上安营扎寨，受到了人民群众的热烈欢迎和拥戴。陈文所部的官兵军纪严明，善待百姓，秋毫无犯，并积极向群众宣传抗日主张，他们印发传单，颁发《告人民书》，编演抗日题材的话剧，激发人民群众的抗战热情。陈文所部的到来，使高邮湖西的偏僻的水乡古镇沸腾了，人民群众踊跃报名参军，开明商人士绅纷纷出钱、出物、出粮支援这支抗日武装。陈文所部也积极帮助地方建立抗日武装，培养军事干部，训练民众自卫队，使整个闵塔区形成了浓烈的抗战氛围。

    当时陈文的部队是一支既不投靠国民党，又不参加共产党的民众抗日义勇军。严峻的形势迫切需要我们党的帮助和引导，通过统一战线工作，把它建成一支党领导下的抗日力量。1938年冬，地方党组织根据陈文倾向我党的抗日主张，积极参加抗战的出色表现，以及国民党企图拉拢和收买这支抗日武装的严峻形势，并针对陈文部队内部出现的一些复杂的情况，立即派出地下党员到陈文身边工作，对其进行教育引导，向他宣传我党抗日主张，使陈文深受启发和鼓舞，他认识到只有与共产党合作抗战，才是真正的出路。根据陈文的要求，在苏北地区抗日的新四军，公开派出了两名共产党员帮助陈文培训政训干部，传播革命理论，发展共产党员，建立党的组织。并于1939年7月，经苏北工委批准，建立了中共陈文部队支部，成为高邮湖西第一个党支部，使之成为党领导下的一支抗日武装。接着本地一批进步青年在地下党组织的教育引导下，又先后在闵桥,塔集秘密发展了12名党员，成立中共高宝湖西党支部，成为金湖县党史上的第一地方党组织。从而为领导地方统一战线工作，凝聚一切积极力量，构建起抗日阵营,提供了有力的组织保证，也为地方开展抗日战争时期的统战工作指明了方向，体现了党对统战工作的正确领导。

    1940年初，抗日的战火蔓延到了高邮湖西。为了加强党对统战工作的领导，发动全民抗战。中共高邮县委在高邮湖西设立四个区，将闵桥镇和塔集镇划分为闵塔区，作为抗战区，并成立了区委。这时整个闵塔区党的中心工作,就是动员和组织一切力量，建立人民武装，全面投入抗战，保卫人民政权。残酷的现实，严峻的形势，迫切的任务，需要我们党唤起民众，结成最广泛的抗日统一战线，凝聚一切积极力量，迎接血与火的考验。

    二、以诚相待，真正形成统一战线

    陈文部队在闵塔地区的抗日宣传和抗战活动，以及我们党早期党组织的建立，为地方抗日统一战线的形成,奠定了坚实的思想基础，提供了有力的组织保证。

    为了全面建立抗日统一战线，1940年底，中共高邮县委专门在本县金沟区,召开了有各界代表参加的抗日统一战线工作动员大会，向他们积极宣传统战工作方针政策和我党的抗日主张，组织他们献计献策，共商抗日大计，并选举产生了具有统战工作性质的各级民间组织。一大批具有爱国进步思想的开明乡绅，社会贤达，商人老板成为统战对象和抗日积极分子，并在抗日统一战线工作中积极发挥作用。当时在本地影响最大的，具有代表性的统战工作是“三请欣德风”。欣德风,又名欣树声，闵桥镇欣家沟头人。早年毕业于上海政法大学，曾任国民党泗阳县财政科长，上海嘉定县县长。抗战爆发后，因看透国民党腐败和消极抗日，又不愿当汉奸，就辞官回乡躬耕田园，过起了隐居生活。

    1941年,高邮县抗日民主政府成立不久，根据上级党组织指示，要求任用一批民主人士参加抗日民主政府工作。经过走访调查得知欣德风是一位理想的人选。他虽地主出生，但为人宽厚，善待乡亲，乐于助人，扶弱济困，有正义感和爱国情怀,在当地口碑好，德高望重。更可贵的是他反对国民党的不抵抗的政策，拥护共产党团结抗日的主张，是一个有正义感和民族自尊心的爱国进步人士。因此，请他出山参加工作，具有深远的影响和说服力。根据高邮县委指示，第一次以闵塔区委名义向他发出了邀请函，他以身体不好为由婉言谢绝。第二次，区政府又派来人上门相邀，他仍未所动。当时闵塔区正处于抗战一线，情况比较复杂，驻守高邮、宝应县县城的日伪军不时下乡扫荡，引起人心浮动，加之反动派的一些反面宣传，使欣德风对我党的统战政策还心存疑虑。他要静观其变，等待机遇，并有意考验一下我党的诚意。中共高邮县委和闵塔区委研究了有关情况后认为,欣德风在高邮湖西是一个有抱负，有能力，有影响的民主人士，做好他的统战工作，请他出山，为抗日政府工作，对团结和争取其他爱国人士和社会贤达影响极大，具有重要的示范引导意义。为此，时任闵塔区区委书记、区长卜明亲自出马，第三次登门相邀。卜明和欣德风坦诚相见，开诚布公地向他宣传党的统一战线政策和抗日主张，诚恳欢迎他与抗日民主政府合作共事，共同抗日。精诚所至，金石为开。真诚的态度，热情的相邀，欣德风深受感动，欣然同意参加抗日民主政府工作，他先后担任了高邮县民政局政科长、副县长、县长等要职，为抗战作出了不可磨灭的贡献。

    欣德风的出“山”，在闵塔区产生了积极的影响，为抗日统一战线工作,创造了极为有利的条件。在他的带动和说服下，太平乡的开明绅士闵诫之,也参加了民主政府的工作，担任了高邮县司法科长，接着闵桥集镇的富商吴曾范也积极为抗日政府工作，担任了闵塔区的商会会长，参议员，还担任了副区长。在这些社会贤达的影响和带动下，闵塔区先后有了50多位乡绅富商，开明人士参加到抗日阵营中来，为动员一切积极力量，形成抗日统一战线，全力支持抗日，发挥重要的作用。也为抗日战争的胜利,提供了重要的保证和有力的支持。