■ 1985年3月，李楚（后排左一）在兴宁党史研究会上

    震惊中外的“皖南事变”开始了蒋介石第二次反共高潮，国民党还造谣说“新四军被全部消灭”。李楚他们根据中共中央揭露“皖南事变”真相的讲话，秘密印刷、散发、张贴传单，使正义得到了伸张。他们的宣传工作做得机智、神速、广泛，就连敌人都感到不可思议。

    著名民主人士何香凝对他们在长岭服务团的抗日工作称赞不已，鼓舞了全团的士气。在革命处于低潮时，“入党”是要严守秘密的，他在爱妻面前也未曾透露，同样，她“入党”的特大喜讯也不能让他分享。直到1942年“三八”之夜，通过一位战友的口，夫妻双方才得知对方早已是党的人了。

    狱中斗争 坚贞不屈

    国民党的两次反共围剿被击退后，没有收敛反而更加猖獗，1942年夏又一手制造了“南委事件”，即中共南方工作委员会组织部长郭文彬、宣传部长涂振农（后叛变）。当时副特派员朱逸谦（后叛变）向李楚说明了这件事的严重性，并部署身份暴露的党员疏散转移。李楚离开故乡，开始新的征程。因遭通缉，李楚在后来的5年中辗转他乡，为寻找组织，隐蔽身份从事多种职业。1947年在翁源南浦中学教书，后参加中共九连工委和东区分工委的和平人民义勇队。曾任宣传干事、和平县新一区宣传委员等。积极参与军事、农会、青年培训班，办《大众报》，“一手拿枪，一手分田”，消灭封建势力，让农民得到土地等工作。

    在国民党的“大扫荡”中，李楚和战友袁若芳、杨洋先后被捕。他们三人和另50多名农民难友同关在一间不足20平米的牢房，吃住拉睡都在一起，臭气熏天。洗澡换衣根本谈不上，很快就生了许多虱子。一日两餐各一碗粥汤，他们三人绝食4天，并联合难友上书抗议，经斗争稍加了点粮。他做好牺牲准备，写好遗书，悄悄托出狱潜的被捕叛变，并带领特务抓捕南委副书记张的农民带回家。令人感动的是一位20多岁的妇女，暗中连续十多天不怕危险给他们送饭，问她姓名，也不说。今年春天，李楚回当年和东革命根据地嶂下，拜访了这位妇女——林玉兰。

    “七一”党的生日，他们三人早就准备好在狱中庆祝。一大早，他们便唱《国际歌》，气壮山河的旋律，冲破屋顶。然后由他简单讲了党史，他们发誓“同生死，共患难，互鼓励”。

   突然一天，三个全副武装的士兵如狼似虎般提他们出去，带到清剿指挥部受审。牺牲在即，他眼前出现罗屏汉等烈士视死如归的悲壮，便挥笔写下绝命诗“愿将生命当作火把，燃烧着真理之煤，照耀着血洗的新世界”。《兴宁党史》第46期罗择《饮水不忘挖井人》一文描述道：“李楚等三位共产党员在狱中坚贞不屈，不怕死，更不怕敌人的折磨，对党的机密只字不吐，得到狱中许多人的支持和敬佩。”

    他们三人经党组织营救出狱，于1949年5月20日回到兴宁。李楚被任命为县军管会秘书科长。正当他们投入井然有序的工作时，传来国民党残兵骚扰兴梅地区的消息，他们奉命撤离到山区准备打游击。李楚到西北山区深入发动群众组织民兵，动员青年参加。两个月后在两个纵队配合作战下，终于势如破竹般击败了国民党残部。

    人生路上 赤子之心

    最令人兴奋的时候到了！中国共产党领导全国人民经过艰苦卓绝的斗争，终于冲破了黎明前的黑暗，迎来了胜利的曙光。1949年10月1日，毛主席在北京天安门城楼上庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府成立了！”李楚欢呼雀跃，振臂高呼：“毛主席万岁！”

    1950年初李楚被调到河源，历任县委政策研究员、土改队长、农建科副科长、技术推广站长等职。在共和国的土地上，他认真贯彻执行党的路线方针政策，胜利完成土改，互助组、合作社也搞得很出色。仅用4年多时间完成了农业合作化，实现了从小农私有制向社会主义集体所有制度的转变。为此上级将他领导的晋塘乡视为示范点，向全县推广。

    坎坷人生路，一颗赤子心。李楚1980年离休后参与编写《长岭服务团纪念册》、《上长岭人民革命史》，收集出版了《东江革命历史诗歌选》、《河源革命历史诗选》等，出版了《往事忆述录》、《野蔷薇》、《引玉录》、《李楚诗文集》、《心声》、《夕阳红灿灿》等。弘扬了革命精神，得到广东省委党史研究室表彰并颁发了荣誉证书。1997年，李楚荣获“广东省老有所为奉献奖”。

    晚年，已过古稀的李楚仍穿着旧衣旧鞋，用着旧家具，在闷热的卧室兼书房中写作，只有一部摇摇晃晃的旧电风扇，一日三餐粗茶淡饭。但他助人为乐，用节俭省下的钱支付12000多元给5个穷孩子上学，捐出300多册书和2000元购书费给河职院图书馆，资助18000元建兴宁市历史纪念馆、新陂革命烈士纪念碑、上长岭人民革命纪念亭、上长岭老协活动中心等。他做这些目的只有一个，就是为早日实现共产主义而奋斗，吐尽最后一根丝！

   ■　荣获“广东省老有所为奉献奖”