建设文化县

    经过抗日战争和解放战争的实践考验，张怀英逐步走上了领导岗位。在工作之余，他酷爱学习，无论是战争年代还是和平时期，书不离手，爱书如命，是典型的学习性干部。解放初期，他积极响应党的号召，广泛开展群众性的文化教育普及活动，以文化活动来促进农业生产。

    他担任昔阳县委书记后，针对农民群众文化娱乐需求日益高涨的状况，要求各级领导高度重视农村文化教育活动，把开展群众文化工作作为一件大事来抓。

    全县文化活动开展后，群众以板报、幻灯、唱戏、扭秧歌、说快板等形式在田间、地头和晚上开展活动，既活跃了文化生活，又改造了后进群众。不但培养出一大批农民音乐家、作家、画家、戏剧家、诗人、歌唱家等艺术人才，还出现了一批农民发明家和技术改革家，群众的素质得到极大的提高。其中最杰出的有史掌元、高毛孩、李济胜、李居鹏，人称“农民四大家”。小学毕业的李济胜创作的《土地还家》、《取缔一贯道》等剧本，在《山西文化》、《山西日报》发表，被誉为“农民剧作家”；农民诗人李居鹏从1957年就开始进行诗歌创作，在《诗刊》杂志经常发表诗作。他写诗从不脱离劳动；农民画家高毛孩创作的《大玉米》在全国享有盛誉；农民作曲家史掌元创作的《唱得幸福落满坡》被评为全国一等奖，成为全国民众广为传唱的名歌，还被译成多国文字介绍到国外。

    通过群众喜闻乐见的文化活动，既减少了会议，教育了群众，又很好地贯彻了党的方针政策，极大丰富了农民群众的文化生活。经过几年努力，昔阳县出现了“乡乡有文化网，村村有俱乐部，部部有展览馆”和“村村有剧团、人人唱新歌”的可喜局面。

    1958年3月23日至30日，山西省委宣传部、山西省文化局在昔阳县召开了山西省农村文化工作大会，参加会议的500多位代表听取了昔阳县大搞农村文化工作的经验介绍，参观了全县的文化设施后受到极大启发。4月12日，《山西日报》发表社论，题为《让昔阳之花开遍全省》。

    1958年4月下旬，张怀英出席了由全国文化厅局长参加的“全国农村群众文化艺术工作会议”，并在大会上作了《我们怎样领导农村文化工作》的发言。 4月25日的《文汇报》全文刊登了张怀英的发言稿，并配发了《学昔阳，赶昔阳》的社论。

    会议结束后，张怀英参加了中共八大二次会议，并在会上介绍了昔阳县领导群众文化工作的经验。会后，国务院命名昔阳县为全国第一个文化县。

    实践四级干部参加劳动

    张怀英一生勤奋好学，与群众同甘共苦，工作尽职尽责。无论是担任区委书记还是县委书记，他始终保持与农民同吃、同住、同劳动的作风。这种工作作风至今让当地百姓难以忘怀。1957年，中央发出了干部参加集体生产劳动的号召，县委立即宣传贯彻，但是效果并不好。在研究和学习中，张怀英发现列宁和毛主席都非常重视干部参加劳动的问题。他心想，列宁、毛主席这样的领袖每年都能抽出一定时间来参加劳动，我们的一些县乡干部甚至是村队干部有什么理由脱离生产劳动呢？针对“没时间参加劳动”的情况，大寨等先进大队的干部不脱离生产劳动的情况就格外引人注目。

    1958年，昔阳县委在总结了刀把口、白羊峪、大寨、北泉村等先进单位的经验后，批驳了“工作忙不能参加劳动”和“当干部就是为了不劳动”的错误观点，做出了全县四级干部“参加生产，领导生产”的决定。

    干部参加劳动的决定和具体措施做出后，上至县委书记、县长，下至生产队长，全县的干部都参加了生产劳动，干部劳动很快就在全县造成了声势。到1959年秋，全县四级干部参加劳动已经蔚然成风。1960年，干部不参加劳动的现象在昔阳县基本消失了。

    昔阳县的做法引起了各级的高度重视，毛主席在《关于昔阳县干部参加劳动已形成风尚》的批语中指出：“红楼梦里贾家是如何败下来的？安富尊荣者尽多，运筹谋划者无一。昔阳县土质不好，干部参加劳动带起来了。”在杭州会议上，毛主席又说：“支部书记不参加劳动还不是‘保甲长’？干部不参加劳动就可能变成国民党。很多问题，一参加劳动都可以解决”，“干部参加劳动是百年大计，是保证领导权始终掌握在劳动者手中的大问题。县社两级干部也都要参加劳动。我们希望几年之内分期分批都搞到昔阳县的程度。”

    1963年6月3日开始，《人民日报》、《红旗》杂志在3个月当中，连续发表了15篇关于干部参加劳动的重要社论及大量的后续报道。这一年开始，不仅全国各级干部参加劳动，军队高级将领也纷纷下连当兵，学校也不断组织大中学生参加生产劳动。全国各地普遍开展了组织干部学习昔阳县干部参加劳动的活动，极大地促进了干部队伍的建设。

    培育大寨典型

    大寨是一个土石山区，百分之八十是山坡。1948年7月，张怀英到大寨村所在的一区任区委书记。当时区委的主要任务是组织起来，发展生产。

    在大寨村，人称“个半驴”的陈永贵成立了一个互助组，把土地整修得特别好，把塌了多年的地堰也垒起来了，庄稼长得很茂盛，产量连年增长。张怀英发现并大力宣传这个先进典型的同时，还帮助陈永贵扫盲，力排众议批准陈永贵入党，引导大寨成立合作社，帮助大寨治山治水等。同时加强对大寨党支部的政治思想教育，使大寨村民的思想觉悟普遍得到了很大提高。

张怀英与陈永贵（左二）在大寨规划山河治理

    张怀英任县委书记后，不断地号召全县农业学大寨，并积极总结推广大寨的生产经验。同时号召全县学习刀把口、白羊峪这两个林牧业生产的先进典型，并称昔阳 “三枝花”，从而带动了全县农、林、牧的全面发展。

    1960年8月下旬，山西省委书记处书记黄志刚到晋中各县视察工作，来到昔阳县大寨大队后情不自禁地赞叹道：“这真是世外桃园啊！”

    大寨从1953年办合作社时卖给国家的余粮户均不到600斤，到1960年，已经达到当年的6倍。

    大寨人战天斗地的精神，成为全国人民学习的典范。1964年毛主席发出“农业学大寨”的号召，大寨精神在全国得到推广。大寨这个全国农业战线上的先进典型，对推动全国农业的发展起到了重大作用。

    发现先进典型、培育先进典型、推广宣传先进典型是张怀英从事领导工作始终重视的大事。可以说大寨典型的形成与以展，耗费了张怀英大量的心血。张怀英去世后，原山西省委书记陶鲁茄的题词中深情写到“提起张怀英，就想到大寨”。