居功不自傲，质朴为百姓。张立春以一名普通劳动者的身份，为普通群众摆摊修鞋30多年，赢得了人们的敬重和爱戴。他先后21次被评为区、市、省的劳动模范。朝阳市委书记亲自给他的鞋摊撑起遮阳伞；市长还指示有关部门免收张立春的摊位管理费……

　　“你永远是最可爱的人”

　　经霜红叶色欲浓，人间桑榆重晚情。年逾古稀的张立春，每每回忆当年在朝鲜战场上接受魏巍采访的情景，常常是激动不已："50多年了，魏老如今可好吗"他在心里思念着魏巍，最大的心愿就是再同魏巍见见面，掏掏心窝子里的知心话。而已是80高龄的魏巍，也非常想念过去那些在战火中并肩作战的老战友，也通过多种途经打听他们的下落。

　　2000年秋天，在北京西山脚下一栋典雅的小楼里，魏老接见了来自辽宁省朝阳市的几名客人。当魏老了解到张立春如今的生活状况后，显得有些激动："这个张立春，依然不减当年''小老虎''的那个虎劲儿！"客人把张立春写给魏老的信和早年的照片交到魏老手中。魏老立即戴上老花眼镜，全神贯注地读起来，然后仔细地端详着张立春带来的照片，过去采访张立春时的情景又浮现在了眼前。"如果他的身体和经济条件允许的话，请你们告诉他，让他来京一聚。对了，过段时间我去丹东参加抗美援朝50周年纪念活动，正想约一些当时的战友，如果他要是能去更好啦。"魏老一边说着，一边取出纸和笔来，工工正正地给张立春写了一封回信--

　　"立春同志：得知你依然健在，看到你写给我的信，使我十分激动。你当年在朝鲜战场上，表现得那样英雄非凡，大长了中国人民的志气，大灭了美帝国主义侵略军的威风，真是振奋人心！当此中国人民抗美援朝五十周年的时候，我应当说，你们才是历史的创造者，是创造这一页光荣历史的最可爱的人！"

　　写完信，魏老又找出一本新出版的《谁是最可爱的人》，提笔在扉页上题写赠言："张立春同志，你永远是最可爱的人！"。

　　魏老把信和书装叠好，委托客人捎给张立春。

　　2000年10月24日，抗美援朝战争50周年纪念庆典活动，在中朝边界城市辽宁丹东市隆重举行。魏巍、张立春等抗美援朝的功臣们，作为贵宾专程前来参加纪念活动。

　　50年后又相逢，两位老人激动得心情溢于言表。高大的魏老和矮小的张立春老远就互相迎上去，紧紧拥抱在一起。

　　"50年了，50年了，想不到我们又在这里见面了。"

　　"你老喽！"

　　"您也变样啦！"

　　两位老人互相端详着，嘴里不停地唠叨着，久别重逢的喜悦之情，令在场的人们都为之动容。

　　纪念会上，魏老把张立春邀到身边坐下，不时地给他拿水果，剥桔子。一时，两位老人成为纪念活动的焦点人物。记者们也纷纷为老人拍照，追着老人采访。有位年轻的记者问魏巍："魏老，请您谈一谈当年您在朝鲜战场上采访过的英雄们的壮举好吗？最让您感动的英雄是谁呀？"

　　"那可实在是太多了！令我感动的英雄在你们眼前就有一位！"魏老拍着身边的张立春，对记者们说："他叫张立春，当年在战场上，一个人活捉了3个美国佬，他作战时简直就是一只下山的''小老虎''！再告诉你们吧，电影《上甘岭》都看过了吧？！他就是英雄连长张忠发的原型之一呢！你们可能不相信，就是这位功臣，转业后为国分忧，在朝阳街上修鞋修了30多年。他是我们永远最可爱的人！"

　　会场上，大家的目光全都聚集到了两位老人身上。照相机、摄像机的镜头对准了张立春……

　　2001年4月1日，魏巍的不朽名篇《谁是最可爱的人》发表50周年纪念活动在北京举行。张立春作为主人公之一，又一次被魏老邀请到了北京。