一九四六年春，与夫人张玲照于河北邢台。

1947年在豫西抢救搬运重伤员。

1951年元月，在南京华东军事政治大学学习时留影。

    饿要饿得新鲜，

    穷要穷得干净；

    行要行得磊落，

    干要干得光明。

    穷不瘦骨头，

    饿不扁腰杆，

    蔑视一切困难，

    这就是共产党员的性格……

    这是战略导弹部队首任司令员向守志写下的一首朴素的打油诗，曾在西安炮兵高级专科学校内广为流传。当听说向守志要当全军第一所导弹技术院校的校长时，原部队、老首长都舍不得他放弃升任大军区副职的机会而就任这个平调的校长职位。但这位刚刚从抗美援朝战场上走下来的将军，目睹了战场上我军受困于落后装备限制而付出的重大牺牲后，他选择了职务上的平调，闯进一个陌生的领域……

    “底牌都交给你，

    自己拿主意！”

    1960年5月，即将完成南京高等军事学院学业的陆军第15军（后改编为空降军第15军）军长向守芝（后改名向守志），从同班学友、军委炮兵司令员邱创成那里听到一个消息：经叶剑英元帅推荐，周恩来总理亲自圈定点将，让他出任西安炮兵高级专科学校校长。

    3个月后，向守芝怀揣苦读3载得之不易的毕业证书登车南下，来到被称作“九省通衢”的武汉三镇，准备辞别军区首长，回老部队携妻儿举家北上，到骊山脚下的中国首座战略导弹高等学府走马上任。

    当晚，龟山脚下的军区大院，向守芝的老首长、武汉军区司令员陈再道上将设宴为他接风。操一口湖北红安口音、性情豪放的陈再道得知手下爱将要去当校长，连连摇头说：“你是带兵打仗的，怎么让你领导教师爷呢？我给总理打电话汇报，军区对你的工作安排另有考虑。”

    军区第二政委谭甫仁也舍不得放走向守芝，他说军区党委已酝酿过，拟建议军委提升他出任军区参谋长。

    “底牌都交给你，自己拿主意！只给你三天时间！”陈再道毫不掩饰地做“最后通牒”。

    一边是老首长盛情挽留和职务晋升，一边是平职调动和军队建设急需。何去何从？当夜，向守芝辗转反侧难以入眠，思绪的潮水放纵奔涌。想到自己从大巴山麓一个历经磨难的苦娃子怎样接受党的教育熏陶投身革命，在粉碎国民党军围攻川陕苏区的战火烈焰中淬炼成出色的红军机枪手；想到长征途中忍饥耐寒前赴后继翻越雪山草地的英雄苦旅，夹金山下与中央红军会师第一次见到毛主席时的激动；想到跟随刘伯承邓小平挺进晋东南继而转战冀南，深入敌后神出鬼没四处设伏把穷凶极恶的日寇法西斯打得心惊胆战；想到参加淮海决战带领全旅持续奋战3昼夜完成工程浩大的掘地壕近迫作业，一举突破黄维兵团苦心经营的汽车工事全歼蒋军精锐主力……一帧帧画面走马灯般从脑海里掠过，最后定格在令他刻骨铭心的朝鲜战场上。

    1952年春，志愿军第15军44师师长向守芝，受命接防三八线以北约30公里的西方山阵地。西方山与左侧的五圣山互为唇齿，如壁似垒连绵一线，扼朝鲜南北交通之咽喉，鸟瞰美军控制的金化、铁原地区，为我中部战略防御的重要支撑。特别是西方山西侧与金化、铁原互为三角的平康谷地，犹如连绵山区豁出一条宽阔走廊，汉城（今首尔）至海港重镇元山的铁路公路贯穿其间，十分便于敌坦克机械化部队快速机动。美第8集团军司令官范弗里特认定平康是中共军队的生命线，发誓要把这个“铁三角”拿下来。志愿军第15军军长秦基伟也语重心长叮嘱向守芝，对平康这个口子要确保万无一失，并特意把一个步兵团、8个炮兵营作为重筹码，配属44师坚守战略咽喉。

    历时9个月的西方山阵地防御作战，向守芝率部歼敌1.89万余人，击落敌机52架，摧毁敌坦克53辆。特别是五圣山方向震惊中外的上甘岭战役打响后，他调集主力反复争夺交替攻守，最终牢牢控制住被美军视为性命攸关的391高地，极大改善了平康地区防御态势，迫使对手不得不剜肉补疮般抽出重兵加强西方山正面防御，有效牵制了敌人，保证了上甘岭战役的胜利。部队涌现出舍生忘死怀抱炸药包与敌同归于尽的特等功臣、二级英雄李文彦；被敌燃烧弹打中后严守潜伏纪律，至死纹丝不动的特等功臣、一级英雄邱少云等惊天地泣鬼神的钢铁勇士。

    在由衷感到自豪的同时，向守芝也生出诸多酸楚和遗憾：中华英雄儿女与现代化兵器武装到牙齿的美军鏖战厮杀，牺牲了多少鲜活宝贵的生命！我们要有效抵御帝国主义霸权主义的侵略，必须掌握先进的武器装备，建设起巩固强大的国防！

    向守芝突然眼前一亮，胸中豁然开朗。只恨手中剑不长，矢志强军当校长！为告慰长眠在异国他乡的战友，为使军队早日长剑在握，将军毅然把目光投向三秦大地，谢辞老首长盛情挽留，赴西安炮兵高级专科学校任职。

    他将自己的名字“向守芝”改成“向守志”，以表达砺剑灞上矢志不移，为加快我军现代化建设奋斗终生的坚定信念。

   “变外行为内行”

    向守志到任后做的第一件事，就是遵照毛泽东主席关于领导干部应当“变外行为内行”的要求，虚心向专家和教员学习导弹高科技知识。每天早晨学校吹响上课的军号，他就站在家门口，微笑着迎接比自己年轻许多、军衔也低许多的教官，请他们来到二楼客厅，亲手沏一杯热茶捧送，再把导弹专业教材和保密笔记本摊到桌上，全神贯注聆听教官讲授导弹发动机、控制陀螺、惯性制导、飞行弹道等基础知识。当教官把深奥的理论讲得云山雾罩让人眼花缭乱时，向院长总是微笑着示意对方稍停一停，简要谈自己对传道释惑的看法，指出高明的授课者多用简明扼要化繁臃，靠深入浅出解谜团。

    这实际上是以一个旁观者或新学员的身份，与教官共同切磋授课艺术。当有的教员对专业知识讲得过于大而化之甚至一掠而过时，向院长又会根据数天来听课的感受和积累，以自己掌握的浅显专业知识，平等地与教官研究讨论，建议把课讲得更精细更生动，更便于学员入脑入心。导弹基础理论课结束，发动机教官跟着来；控制系统的课讲完了，火力诸元接着上……通过请诸位教官单独辅导“开小灶”，向守志一步步跨进神秘深邃的导弹核武器知识王国，熟悉了导弹专业课程设置和教学程序，日积月累中实现着从野战军军长到尖端高技术军事院校校长的角色转换。

    弹指间半个多世纪过去，熟知这段历史的同志，只要提及火箭军工程大学的早期创业历程，总会情不自禁把向守志当年刻苦学习钻研导弹专业技术的感人往事，作为一个领导者治校治教的重要参照。

    向守志到校做的第二件事，是深入到各教研室蹲点，实地了解掌握教学一线的真实情况和存在问题。虽然他住的小将军楼与教研室办公楼仅隔一条马路，距离不过百米，但他坚持把背包扛到教研室集体宿舍，一定要与单身教员同吃同住同工作同生活同娱乐。有段时间，向守志痔疮严重发作，坐卧都很难受，经常是从座椅上起来便见渗出一片血水。同志们于心不忍，都劝院长别这样认真，他却始终不肯离开，唯一的“特殊”，就是让人找来一个充好气的救生圈垫在座椅上，靠救生圈悬空部分来减轻接触座椅的痛感。计划到教研室蹲点50多天，向守志一天不少，跟许多教员朝夕相处打成一片，结成心心相印的挚友，至今仍被健在的老教授传为佳话。

    向守志倾力抓的第三件事，是下功夫解决专业教材匮乏和教学设施跟不上的问题。他让训练部长武庚梅、副部长黄迪菲组织曾在长辛店炮兵教导大队跟苏军学过导弹技术的教员，凭着记忆整理笔记编写教材。每出手一节，他就带训练部领导和教研室主任先听试讲，即席讲评审定，确认基本成熟后再给学员授课。大家形象地称教员是“章节教学”“现炒现卖”。学校两年内编写出导弹专业和各类基础课教材近百种计3000多万字，收集导弹技术资料4万多册，满足了教学急需。

    他大力倡导并带头发扬“抗大”因陋就简、勤俭办校的校风，与主抓教学的魏震副校长等精心规划，将原来的修械所、模型厂、炮库、马棚等整合为实习工厂，扩建汽修、冷工、热工、无线电等车间，增添各类机床、电焊机50多台。建起32个专业教室、实验室和校图书馆，后又建起近百米高、总面积达数万平方米、被称为当时中国军队之最的导弹实装操作大厅，学员能在里面起竖导弹，既利于保密，又方便教学。

    构建培育高精尖导弹技术人才摇篮的梦想，在向守志这一代曾手握大刀长矛的老红军老八路的不懈奋斗中，一天天变成现实。

    “穷不瘦骨头，饿不扁腰杆”

    三年国民经济严重困难时期，包括向守志在内的许多同志，都因缺乏营养得了浮肿病，小腿一按就是一个坑。向守志把激励教职员工自力更生、发愤图强视为当务之急，要求各级深入细致做好凝聚军心、鼓舞斗志的思想政治工作，增强大家同舟共济战胜困难的信心和决心。他亲自发起62名将校军官组成合唱团，高唱《东方红》《社会主义好》《我是一个兵》等革命歌曲；让政治部组织成立业余演出队和管弦乐队，1961年春节在全校举办有着828人参加总计400多个节目的文艺大会演。他还专门写下一首朴素的打油诗，在校内广为流传：“饿要饿得新鲜，穷要穷得干净；行要行得磊落，干要干得光明。穷不瘦骨头，饿不扁腰杆，蔑视一切困难，这就是共产党员的性格……”

    与此同时，向守志带头扛起锄头镐头，领着教员学员四处寻觅，在本校220余亩闲置土地上种粮种菜。后经省军区和驻地公社大力协助，学校又新挖鱼塘25亩，开荒1500亩，办起3座农场，还到数百里外的黄河滩涂和水库开垦2200多亩荒地。1961年，学校总播种面积已发展到4900亩，当年收获粮食、花生等44.8万多斤，蔬菜132万多斤，加工副食品300万斤，养猪出栏564头。靠自己动手丰衣足食，几千名教职员工迅速走出饥饿的阴影……

    为办好全军第一所导弹技术院校，向守志殚精竭虑无暇他顾，就连从金戈铁马战争年代走到一起结为伉俪的患难妻子、刚解放大西南就担任中共四川宜宾市委书记的张玲同志患直肠癌动手术，他都只是看望几次便匆匆告辞。向守志有许多生死与共的老战友，建国后分别在中央、省市和军队重要领导岗位任职。只要有利于教学科研和发展生产，他从不吝惜自己的面子。学校开垦荒地渴望拥有劳动生产率高的农业机械，他找老战友求援要来一台当时极为珍贵的“东方红”拖拉机。测地教学急需经纬仪，他又找老战友“化缘”从省测绘局购得一台进口经纬仪。教官随军家属越来越多，子女入托入学问题日趋凸显，学院想建一所幼儿园和子弟小学，但必须经中共陕西省委特批才能列编。得知团中央第一书记胡耀邦同志调任陕西省委第一书记，他立刻找上门来。胡耀邦紧握他的手说：“向院长放心，你们是特殊单位，我们特事特办！”很快，学校幼儿园和子弟小学编制、师资、经费等问题迎刃而解。