１９６０年，英国陆军元帅蒙哥马利在访问中国时，盛赞毛泽东指挥的辽沈、淮海、平津三大战役，可以与世界历史上任何伟大的战役相媲美。毛泽东却说：“四渡赤水才是我的得意之笔。”

    四渡赤水是中央红军长征中，在贵州、四川、云南三省交界的赤水河流域同国民党军进行的运动战战役。它也是遵义会议毛泽东进入决策核心后，指挥的第一个战役行动。

    化被动为主动，一渡赤水

    遵义会议后，中央红军面临的形势依然十分严峻。蒋介石调集了湘军、川军、滇军和嫡系中央军部队约４０万兵力进行围追堵截，而红军只有３万多人，双方在兵力、装备上对比悬殊。可以说，红军又到了存亡关头。

为摆脱危局，打破国民党军的围追堵截，中央红军最初准备北上渡过长江与红四方面军会师。为此，１９３５年１月２８日，红军在土城与尾追的国民党军川军发生激战。由于战前敌情侦察有误，战斗陷入僵局，敌人援军又蜂拥而来，如果继续下去，红军很有可能会全军覆没。

    怎么办？撤！

    毛泽东当机立断，果断提出放弃原定渡江计划，迅速撤出战斗，由土城向西渡赤水河实施机动，由此便拉开了四渡赤水的战幕。从２８日当晚至次日凌晨，红军除以少数部队阻击国民党军外，主力部队轻装一渡赤水。这一行动，显示了毛泽东善于从不利战局寻找有利因素，化被动为主动的指挥艺术。

    鉴于敌人已经加强长江沿岸防御，并以优势兵力分路向我进逼，中共中央和中革军委于２月７日决定暂缓执行北渡长江的原计划，改取“以川滇黔边境为发展地区，以战斗的胜利来开展局面，并争取由黔西向东的有利发展”的方针。

    避实击虚，二渡赤水

    ２月９日，红军在滇北扎西地区集结并进行了整编。此时，由于国民党军各路纷纷向川、滇边境地区急进，其黔北地区的防守兵力十分空虚。毛泽东抓住战机，指挥红军杀了个回马枪，于２月１８日至２１日二渡赤水直指黔北。

    ２月２４日，遵义战役序幕拉开。取桐梓、夺娄山关、占遵义，５天内，红军击溃和歼灭国民党军两个师又８个团，缴获了大批军用物资。

    声东击西，三渡赤水

    红军再占遵义，让蒋介石感到奇耻大辱。他急飞重庆坐镇指挥，采取堡垒推进与重点进攻相结合的战法，南守北攻，企图围歼红军于遵义、鸭溪地区。

    敌变我变。毛泽东决定将计就计，指挥红军故意在遵义地区徘徊寻战，引诱更多国民党军前来围攻。当各路国民党军云集而来时，３月１６日至１７日，红军在茅台镇及其附近地区三渡赤水，西进川南。为在运动中调动敌人，红军故意在白天渡河，并大张旗鼓地行军。

    乘隙而进，四渡赤水

    国民党军听从“调动”，调整部署再次扑向川南。鉴于调动敌人的目的已经达成，毛泽东决定乘敌新的合围将成未成之际，再杀一个回马枪。红军以一个团伪装成主力继续诱敌西进，而真正的主力却于３月２１日晚至２２日，以隐蔽、迅速的动作，从各路敌人间隙中穿过，四渡赤水。

    红军突然东渡赤水河，使蒋介石误以为红军又要攻占遵义，于是急飞贵阳督战。而红军却乘虚一路向南急进，顺利渡过乌江，兵锋直指贵阳。正在贵阳督战的蒋介石一下慌了神，急调滇军入黔“救驾”。不料红军却是虚晃一枪，继而迅速挺进云南。

    威逼昆明，巧渡金沙江

    １９３５年４月，中央红军主力进入云南境内后，大造进攻昆明声势。为保昆明，国民党军被迫调整部署，从滇北和金沙江紧急抽调兵力回防。岂料，红军攻昆明是假，渡长江北上是真，用的还是声东击西之计。

    “毛泽东故伎重演，而蒋介石却像巴甫洛夫训练出来的狗一样，毛泽东要他怎样，他就怎么样。”美国作家索尔兹伯里在《长征：前所未闻的故事》中这样写道。

    乘敌金沙江南岸防御薄弱之机，毛泽东立刻指挥红军兵分三路，以强行军昼夜急进，全军顺利抢渡金沙江，摆脱了４０万国民党军的围追堵截，取得了战略转移中具有决定意义的胜利。

    四渡赤水扭转了红军自长征以来的被动局面

    四渡赤水，是中央红军长征中最惊心动魄而又最精彩的一次军事行动，是红军自第五次反“围剿”失败后取得的第一个重大胜利，扭转了长征以来的被动局面，为实现北进的战略目标创造了有利条件。