●一个家族，“牺牲了这么多人，在中国革命史上堪称奇迹”

　　三年前的八一建军节，贺龙元帅的外孙女贺来毅与母亲贺捷生（贺龙女儿）有段饱含深情的谈话。贺捷生这样对女儿贺来毅说：“为了五星红旗能飘扬在中华大地上，从北伐革命到全国胜利，光是贺氏家人为国捐躯的就有数百人之多，如果加上远近亲戚、宗室族人，就多达数千人。一个家族，在前辈率领下义无反顾地投身革命，牺牲了这么多人，这在中国革命史上都堪称奇迹。可惜呀，许多英烈我们连姓名还不知道。”正是这次谈话，促成了贺来毅与贺龙传记组刘秉荣大校的两年实地调研。两年时间他们遍访英烈牺牲地，将烈士的姓名、生平简历尽可能完整地收集起来，终于写成铭记英烈事迹的浩浩长卷《永远的祭奠》。

　　●洪家关：因为贺龙而三遭血洗之灾

　　翻开英烈名录，耸立在我们面前的是一座又一座英雄的雕像：“贺士道，贺龙的父亲，1920年牺牲在桑植；贺文棠，贺龙的弟弟，1920年牺牲在桑植；贺英，贺龙的大姐，1933年牺牲在长湾；贺戊姐，贺龙的二姐，1933年牺牲在长湾；贺满姑，贺龙的四妹，1928年牺牲在桑植梭场坪；贺文新，贺龙的堂弟，护旗兵班长，1928年为了向贺龙送紧急情报活活累死途中……”一一数去，清一色的贺姓英烈，清一色贺龙家谱中有名有姓的英雄。仅北伐革命到红军长征胜利这段时间，光贺姓英烈就多达89人。然而，不论遇到多大危险，不论付出多么大的牺牲，贺家宗亲族人都矢志不改地跟着贺龙继续革命。最能见证这一点的是贺龙的出生地洪家关。这个平常的湘西古镇，因为贺龙的原因，历史上曾三次遭血洗之灾。第一次是1919年，贺龙带讨袁护国军驻防桑植，因开展破除迷信、保境安民活动，触怒了当地封建恶势力，对洪家关进行血洗。贺龙的堂侄贺连元家先遭劫难，匪徒抓住贺连元之妻郭三妹，先向她头部猛砍一刀，右耳被割掉，接着又朝她身上乱砍21刀，扔进河中，两个儿子和大女儿全部被砍死，年仅6个月的小女儿被活活摔死。一夜烧杀，贺姓族人遇难30多人，受害者48家。在贺龙率部参加南昌起义之后，洪家关又两次遭受敌人大规模摧残，一次发生在1928年土地革命时期，敌人对洪家关进行了疯狂的烧杀屠戮。另一次发生在红军长征开始后，在“诛灭贺龙九族，鸡犬不留”的叫嚣声中，“铲共”义勇队和“清乡”队所到之处，十室九空。据不完全统计，红军长征走后，洪家关外逃他乡的就多达36户，贺氏族人被杀害的多达80多人。然而，敌人的残杀却摧不垮贺龙故乡人的革命意志，在桑植、在洪家关，跟着贺龙闹革命，是一句湘西人引为自豪的喊了数十年的口号，贺龙，是湘西乡亲们的光荣。当年，洪家关的青壮年，无论男女，能扛枪打仗的，几乎全都参加了贺龙的队伍。有一个数字可以为证，革命战争年代，仅桑植县为国捐躯的团以上指挥员多达70余人。

　　●3000名湘西子弟对南昌起义的重要贡献

　　今天，当我们叙说八一南昌起义的历史时，可能很少有人注意到，当初在中国共产党的领导下，在南昌发动的这次标志着我党从此有了自己武装力量的著名起义，其骨干力量主要是贺龙领导的国民革命军第二十军。而在贺龙领导的这支一万余人的队伍中，竟有3000人是来自贺龙家乡的湘西子弟。这就是说，我们人民军队作为武装力量的第一次列队，贺龙及其他率领的部队构成了我军最为壮观的阵容。

　　如今，在贺龙族亲英烈名录中，我们一次又一次地读到了与南昌起义相关的英名。当年贺龙从湘西“永保大龙桑”（永指永顺县、保指保靖县、大指大庸县、龙指龙山县，桑指桑植县）带出的这3000子弟兵，许多已经光荣牺牲，有的血洒南昌城头，有的牺牲在起义后南下作战的历次战斗中，他们用钢铁之躯，为新生的人民军队奠基，他们是真正的人民革命武装的先驱。