提起贺龙元帅，人们们首先就会想起他“两把菜刀闹革命”的传奇故事，其实，贺龙不仅英勇骁战，而且还满腹文才呢。前不久，笔者在湘西旅游时，就听到一则关于贺龙元帅在解放前用对联宣传红军、打击敌人的佳话。

    话说1934年10月，贺龙率领第二军团来到湖南慈利县杨家溪镇。可是镇子里空荡荡的，房子都有上了锁，墙上刷着很多反共的标语。受敌人的反动宣传和挑拨离间，不少老百姓都躲到山上去了。

    镇子里有位名叫楚狄知的教书先生，胆小怕事，也随着别人躲进了深山老林。他年逾花甲，身体瘦弱，经受不住寒冷和饥饿，便偷偷溜下山来，躲在溪边的树林里打探消息。碰巧，贺龙带人来这里察看地形，见他躲躲闪闪、东张西望，形迹有些可疑，以为他是土豪劣绅或国民党特务什么的，便令警卫员上前一把将他抓住。可怜这位楚先生吓得浑身直打颤，他结结巴巴地连忙解释：“军、军爷，我、我不是坏人，是、是这里的教书先生。”贺龙见状，便和颜悦色地安慰他：“老先生，你莫怕，我们红军是老百姓自己的队伍，当然是不会冤枉一个好人的。这样吧，你说你是教书先生，那好，我出一上联考考你如何？”楚狄知不由松了口气，暗想：真是关公门前耍大刀！你一个当兵的能有多少文化，我教了几十年的书，还会被你考倒不成？便连声答应：“你出吧、出吧。”贺龙见他两鬓斑白，身上的长衫被荆棘划了几道口子，一副饥寒交迫的样子，便脱口而出：

    白眉白须披白发，钻山钻洞，白受一番惊吓，吓煞吓煞，望先生此后莫听白匪胡言乱语。

    此言一出，楚狄知大为惊诧，想不到这位叼着烟斗的红军竟有如此文才，一口气说出五个“白”字，乃绝对妙联，一时还真想不好下联；再者，单凭这番初谈，他对面前的红军还是有些不敢轻信，况且其出对明显带有政治色彩，万一自己的应对措词不妥，这位红军立马“龙”颜大怒，岂不糟了……一番权衡利弊后，他抱拳作揖对贺龙说：“老朽不才，甘拜下风，恳请军爷高抬贵手，容老朽再思忖时日，再来讨教如何？”

    贺龙明白，心急吃不了热豆腐，想要这位受敌人蒙敝在先的老先生真正认识和接纳红军，的确还需要一个过程，再说这位老先生一看就是个憨厚老实之人，不像个坏人，于是，也抱拳作揖回礼道：“莫客气，莫客气，路遥知马力，日久见人心，相信等过些时日，楚老先生对我们红军真正了解了，一定会前来赐教的。刚才我的出对如有不恭之处，还望海涵；要纠正的是，你不要称呼我们“军爷’，我们红军是穷苦人的队伍，相互之间称‘同志’。”

    见红军爽快放行，楚老先生吁了口气，用衣袖擦了擦额上的汗珠，道谢一声后便回村去了。

    楚狄知回村一看，只见红军战士们都住在屋檐下、晒谷坪里，门上的锁都有完好无损，牛栏猪圈里的猪、牛都好端端的，有的猪还在吃食呢。见此情景，他不再怀疑，便于第二天又返回山上把自己回村所遇到看到的情况跟自己家人和村里人讲，家人和村民很快都回来了。尤其令楚先生没想到的是，红军又动员和组织群众开展了轰轰烈烈的打土豪分田地活动。楚先生一家也分到了土地，还从土豪家分来了粮食和衣被等物质。

    想起红军才来几天工夫，整个杨家溪就发生了翻天覆地的变化，楚先生百感交集，为先前因误信共产党红军是“共产共妻、红面獠牙”的反动宣传而躲进山里之举感到惭愧，于是，他来到杨家溪红军军部，要当面向那位出上联的红军道个歉。