京都寺庙、古刹３０００多座，精巧缜密，瓦顶木墙，青黑色调，古意悠远，钟声飘忽。春天的樱花，夏日的绿色，秋天的枫叶，冬日的青雪，组成了诗与画的美丽。河里的鱼儿欢快游着，清晰可见。街道上踱着小步、身着和服的少女在细雨中撑着红伞而过。街面店铺上繁体汉字比比皆是。丰富多彩的民间娱乐和祭祀典礼有数百种，如葵祭、祗园祭、时代祭等。人们穿着各时代服装行进在大街上浩浩荡荡，让人仿佛置身于久远的历史岁月之中。中国佛教大师赵朴初来到京都，清水寺１０４岁大西良庆长老亲自去车站迎接，赵老称赞“堪称此邦不忘本，保护文物到无形”。

    京都有精美高超的传统的工艺品。“西陈织”、“友禅染”丝绸，“清水烧”陶瓷，折扇，漆器等。日本人称“世界儒学研究在京都”。高等院校在日本各城市最多，京都大学有４人获诺贝尔奖。日本的硅谷，电子工业发达。是日本人最向往的居住城市，每年吸引３５００多万游客。

    １９７８年京都主办世界第一届历史都市会议，２５个世界古城代表参加。西安多次派代表团考察学习京都保护经验。

    １９４９年开国大典上，毛泽东站在天安门城楼上放言，北京发展工业，要到处是烟囱。古都风貌消失的速度和市政建设速度成正比。１９４９年――１９８２年，北京重工业的比重超过做为重工业基地的天津、上海。工业总投资１２２亿元，基础设施投资仅为７７亿元，仅次于沈阳。经济结构在世界首都中绝无仅有。

    ９０年代以来，北京城镇建设、危房改造的高峰期。房地产市场不规范，法律法规不健全，一味追求利润最大化。仅６２平方公里的旧城区就有１／３面积重新建设，被毁２５片历史文化保护区占旧城区的９％，１２６项市级以上文物保护单位消失。民间口头语说ＣＨＩＮＡ（英文“中国”）是“拆哪”。

    １９３６年庙宇有９４２座，到１９８４年仅剩２１座。１９５８年，北京市第一次文物普查６８４３处文化古迹，文革中４９２２处被毁。建国初１００处王府仅剩３８处，１２０多座牌楼仅剩４３座，６０００多胡同只剩９００多。１９９２年――１９９４年，北京公布文物保护项目１６２７个，给予保护仅２３２项。６０年代中期民间艺术品有３００种之多，１９９８年仅剩３０多种。

    ９０年代初，东京规划局在上海发现１４００多幢值得保护的西洋建筑，而在上海保护名单上仅有百余幢，没登记的下场可想而知。

    与此同时，我国人造景点投资已达１０００亿元以上，超过１０亿元的有２０多个，占地超过一万亩的１０多个。开封宋城，武汉楚城，无锡唐城，涿州三国城，长沙汉城，南昌明城，重建历史城市不下５０座，但缺少真正内涵和古典趣味。西游记宫达５０多处，许多收不回投资。