兰彦明，甘肃平凉人，回族，生于1913年。曾任九军军部侦察员、侦察组长，随九军南征北战。1935年参加长征，1936年10月征战河西，血战梨园口时，队伍被敌军冲散，在祁连山中辗转逃生，数月后流落到祁连、湟中、共和等县，以行医为业，维持生计。

    1949年9月5日，西宁解放。马步芳的表兄、青海省参议长、河西战役前线总指挥马元海带着儿子马仲彪和马元祥、马步祥等人预谋取道柴达木、西藏，外逃印度。当时，马元海残部100多人驻留在共和县。

    兰彦明得知此消息后，立刻向当地县委报告并提出招降马元海的请求。他受命后，只身前往招降，星夜兼程，找到马元海一行，向他们讲述了人民解放军宽大俘虏、保障被俘人员生命财产安全的政策。在他的宣传和劝说下，马元海已有投降之意，他们于10月25日缴械投诚，交来长短枪75支、机枪3挺、战马30匹、骆驼36头、驮牛25头。接着，在兰彦明的启发动员下，马元海借给共和县人民政府5000块大洋，解决了驻军和县人民政府工作人员的过冬取暖御寒等问题。五天后，马元海等人被送往西宁。

    这股残匪的投诚并非出自诚意。11月，马步祥、马元祥等四人就从西宁叛逃，到切吉南山一带，于是，地委领导又命兰彦明追赶这股叛逃者。这一次他又是单枪匹马出征，在乡亲们的支持下，三天以后，他就在切吉滩千户班玛让卓的家里，找到了马步祥一伙人，经过讲解党的政策和做耐心细致的思想工作，马步祥一行再次投降，收缴长短枪两枝，战马三匹。

    1950年春，省上批准恢复了兰彦明的党籍，并任命他为共和牧场场长兼莫河驼场场长。