最后，张国焘表示服从多数人的意见。于是，前委决定8月1日凌晨四时举行起义。

　　在起义前的准备工作中，朱德发挥了举足轻重的作用

　　在南昌起义中，朱德是特别值得一提的关键人物之一。他此时是朱培德第三军军官教育团团长，兼南昌市公安局长，职责是镇守南昌。在这次起义前的准备工作中，朱德发挥了举足轻重的作用。7月27日，周恩来到达南昌后就秘密住进了朱德在花园角2号的寓所。朱德后来回忆说:

　　鉴于我对南昌了若指掌，分派给我的工作是向总指挥部报告与起义有关的部队的情况，不论是支持的还是反对的。时间很短促，可是一切情况在我都很清楚。(［美］艾格妮丝·史沫特莱:《伟大的道路》，东方出版社2005年版，第237页)

　　起义前，朱德做了充分的准备工作，跟随朱德一起参加起义的赵镕回忆道:

　　几天来，他肩负党的重托，紧张地开展活动，从早到晚忙个不停。他一方面要与地方党的同志密切联系，共商大事；另一方面还要和敌方上层人士，特别是国民党南昌驻军的高级军官广为交往，通过各种方式，加紧对他们进行争取工作；同时在交往中密切注视敌人的动态，了解敌军人员、武器、装备以及城防部署、火力配备等情况。每天深夜归来，他继续伏案挥笔，绘图标记。为了起义的胜利，他不辞辛劳，日以继夜、废寝忘食地工作着。　(赵镕:《跟随朱德同志从南昌到井冈山》，《近代史研究》1980年第1期)

　　7月29日，南昌的形势更加紧张。汪精卫、张发奎等人似乎对即将发生的起义有所察觉，在庐山又作出了妄图进一步镇压和消灭共产党的三条决定:一、严令贺龙、叶挺限期将军队撤回九江；二、封闭九江市党部、九江书店、九江《国民新闻报》，并逮捕其负责人；三、第二方面军实行“清共”。

　　1927年7月30日下午，在叶挺的领导下，第二十四师召开了营以上干部会，师参谋长在会上布置作战计划。“敌人的兵力是朱培德一个警卫团、第三军两个团、第六军两个团、第九军一个团，共约六千余人；而我们的兵力却有三万！我们和贺龙同志率领的第二十军在一起行动，胜利是有绝对把握的。”(袁也烈:《“八一”的枪声》，《南昌起义资料》，人民出版社1979年版，第212页)

　　几乎同时，贺龙在军部的驻地也召开了干部动员会，他说:

　　我们大家在一块都很久了。根据共产党的命令，我决定带部队举行起义！你们，愿意跟我走的，我们一块革命，不愿跟我走的，可以离开部队！(侯镜如:《战斗在大校场营房》，《南昌起义资料》，人民出版社1979年版，第219页)

　　接着，贺龙宣布了第二十军的战斗部署:主攻朱培德第三军军部和江西省政府，并协助第十师解决老营房一带的敌军。

　　朱德的部队也开始进行动员与部署，当时在军官教育团受训的赵镕回忆说:

　　直到7月31日晚，才突然宣布起义命令。由于教育团此时兵力单薄，分配战斗任务时，只分配教育团一面监视进贤门方面的情况，一面监视小花园敌军的一个团。(赵镕:《忆南昌军官教育团》，《南昌起义资料》，人民出版社1979年版，第259页)

　　起义由朱德“请客”拉开序幕

　　当天晚上，朱德根据总指挥部的命令，在大士院32号大宴第五方面军和第六军在城里的团以上高级军官。

　　晚9点，

　　情况突然发生了变化。贺龙部有一名云南籍副营长赵某在接到起义命令后跑来告密，他说:“刚接到命令，要他把自己辖区内的滇军解除武装……自己是云南人，也搞不清应不应该对同乡下手，该怎么办？”(［美］艾格妮丝·史沫特莱:《伟大的道路》，东方出版社2005年版，第239页)

　　敌军的几个团长听到这个消息，纷纷离座告辞。朱德不好阻拦，在宴会结束后立即赶到第二十军指挥部，将叛徒告密的事