1932年深秋，毛泽东因长期戎马生涯，积劳成疾，于是他从江西来到汀州，住在福音医院休养所治疗。毛泽东虽然来汀治病，却花了大量时间在汀州进行社会调查。对如何既要动员群众支援战争，又要关心群众生活等问题进行专题调研，掌握了大量第一手材料。

    “要欢迎商人来苏区做生意！”

    一天，毛泽东来到汀州市苏维埃政府，看到一旁捆绑着三个人。汀州市干部向毛泽东汇报说，这是刚刚抓来的“探子”。毛泽东仔细了解后得知，被抓三人中，有一位是从白区来苏区做生意的商人，他想通过汀江偷运三船货物到汀州做买卖。谁知道被赤卫队拦截住，连船带人一起被扣押起来。

    毛泽东了解了情况后说：“把他们的绳子解开，放了吧。”

    汀州市干部吃惊地说：“毛委员，他们是探子呀！怎么能放了？”

    毛泽东听了问道：“近来，为什么汀州百姓缺米、缺盐、缺柴？”

    汀州市干部答道：“是敌人对苏区进行封锁造成的，太可恨了！”

    毛泽东说道：“敌人对苏区进行封锁，我们为什么不能想办法反封锁？白区商人为了赚点钱，把货物秘密运进苏区来卖，我们求之不得呀！如果不分青红皂白就说他们是‘探子’，就抓起来，哪个商人还敢来苏区做生意？”

    汀州市干部疑惑地问：“毛委员，让白区商人来汀州做生意？”

    毛泽东笑着说：“你们想一想，商人来了，老百姓需要的东西不就有了吗？”

    汀州市干部恍然大悟，连忙对毛泽东说：“毛委员说得对，我立即将他放了！”

    毛泽东认真地说：“今后，凡是来苏区做生意的商人，只要不是敌探，一律不要抓，要欢迎他们来苏区做生意。”

    在毛泽东亲自指导下，汀州市苏维埃政府加强了粮食调剂、巩固金融财政、开展内外贸易等工作，消除了白区商人的顾虑，使他们不断把货物运进来。汀州市苏维埃政府也想了各种办法将木船改成夹底舱，把货物装在里面，瞒过白区关卡，源源不断地把货物运进苏区来，解决了人民生活所需，取得反“经济封锁”的一个又一个胜利。

    “吃盐的事政府就该管！”

    在福音医院休养所斜坡下，有一口水井，称为“老古井”。居住在这一带的老百姓，每天都到这儿挑水，许多妇女在井旁洗衣洗菜。

    毛泽东和夫人贺子珍在长汀治病期间，每天也都到老古井洗脸、刷牙、洗涤衣服。两个多月的时间里，毛泽东和周围群众建立了深厚的友谊。有一次，一位妇女来挑水，毛泽东趁势拿起井桶帮这位妇女吊水。妇女过意不去，执意要自己吊水。毛泽东笑着说：“红军和老百姓是一家人，让我这位男子汉动动筋骨，你就不要客气了。”

    妇女笑着说：“首长真会说话，你们红军都是好人哪！”

    毛泽东一边吊水，一边了解她家的情况，还征求她对汀州市苏维埃政府有什么意见？这位妇女说：“我说不上什么大道理，但是我有一点意见不知该提不该提？”

    毛泽东笑了一笑说：“无论你有什么意见，都可以提。”

    那位妇女说：“老百姓没盐吃，汀州市政府该管不该管？”

    毛泽东一听，放下手中的井桶，神色严肃地问道：“怎么？汀州百姓吃盐困难么？”

    那位妇女对毛泽东说：“国民党对苏区实行封锁，有一段时间外面的盐进不来。一些奸商见到有利可图，便把盐囤积起来，不卖等涨价，汀州城里的老百姓已经有半个月买不到盐了。”

    毛泽东说：“可恨哪！这些奸商唯利是图，坑害百姓！”

    那位妇女说：“汀州市苏维埃政府天天喊扩红喊支前，老百姓没盐吃，不知政府该管不该管？”

    毛泽东连声回答：“该管！该管！你提得太好了，吃盐的事，关系千家万户，苏维埃政府不管谁来管？”

    那位妇女说：“首长，坏就坏在那些奸商，政府如果能管管这些奸商就好了。”

    毛泽东告诉那位妇女：“大嫂你放心，苏维埃政府一定会管！”

    当天下午毛泽东就召集汀州“市苏”干部开会，毛泽东严肃地对汀州“市苏”干部们说：“汀州市的老百姓有半个月买不到食盐了，老百姓对我们有怨气呐！敌人对苏区的封锁是主要原因，但是一些不法盐商，囤积食盐不卖。同志们呐，吃盐的事关乎千家万户，我们决不能听之任之！”

    汀州市苏维埃政府当天就贴出告示，所有盐商即日起，按市价开仓卖盐，如有盐商囤积不卖，哄抬盐价，苏维埃政府将强令开仓，按市价出售！

    第二天，汀州百姓又买到了平价食盐，人人喜笑颜开。

    “我们要把百姓疾苦铭记心头！”

    毛泽东在治病期间，接连在休养所召开了各种调查会、座谈会。

    通过调查，毛泽东了解到汀州“市苏”一些负责人，存在官僚主义作风，天天喊“扩红”，却不关心群众生活。群众生活中存在的烧柴、看病、住房等问题无人过问，桥坏了、路烂了无人修理，老百姓意见很大。

    针对群众提的意见，毛泽东专门召开汀州“市苏”负责人座谈会，谆谆告诫干部们：“我们要时刻把老百姓疾苦铭记心头！一定要改变官僚主义作风，切实解决群众生活中的困难。让群众的柴米油盐、穿衣吃饭、住房、疾病、婚姻问题，都得到解决。总之，一切群众的实际生活问题，都是我们应当注意的问题。”

    毛泽东语重心长地说：“我们切实做好了工作的每一件小事，关心身边每一个群众，帮助解决他们生活中的小困难，让群众柴米油盐的小事都满意，就能积少成多，积沙成塔，大家就能跟党同心，有了群众的支持，何愁我们扩红支前的任务不能完成？”

    毛泽东的教诲，使汀州市干部们受到了一场深刻的教育。他们切实改变工作作风，深入群众，解决了汀州市群众的许多实际问题，使扩红工作有了很大起色。

    1934年1月27日，江西瑞金。

    在第二次全国工农兵代表大会上，毛泽东作大会的结论报告。

    毛泽东在报告中说：“……真正的铜墙铁壁是什么？是群众，是千百万真心实意地拥护革命的群众。这是真正的铜墙铁壁，什么力量也打不破的，完全打不破的。反革命打不破我们，我们却要打破反革命。……”