1963年12月23日，毛主席批示转发江苏省委《关于向农村基层干部和群众试读讲解中央两个文件的情况报告》，指出：“要随时总结经验，发扬成绩，纠正缺点，给予指导。”（《建国以来毛泽东文稿》（第十七册）：《转发江苏省委<关于向农村基层干部和群众试读讲解中央两个文件的情况报告>的指示和批语》）江苏省委12月20日的报告指出：“中央关于印发和宣传农村社会主义教育运动问题的两个文件的通知下达后，我们除了立即组织县以上机关干部和一万七千名工作队队员学习这两个文件外，并部署各地先在县、市三级干部会议上宣读讲解，还要求地、市委的负责干部亲自深入一两个社队向群众试读讲解……中央两个文件，一经与基层干部和各阶层群众见面，立即引起了强烈的反应，澄清了对于社会主义教育运动的一些疑虑和猜测，调动了名个方面的积极因素。广大干部、群众把中央这两个文件，称作是建设社会主义的‘好章程’，干部自我革命的‘好镜子’。”（《建国以来毛泽东文稿》（第十七册）：《转发江苏省委<关于向农村基层干部和群众试读讲解中央两个文件的情况报告>的指示和批语》：注释“[2]”）可见，“自我革命”这个概念，是毛泽东时代早就出现的。“自我革命”是毛泽东时代党和人民为回答预防党的领导干部变质的问题给出的答案。

    “自我革命”这一概念提出的背景，就是毛主席决定进行的社会主义教育运动。对开展全社会的社会主义教育运动，主席高度重视。为了具体指导社会主义教育运动，主席指出：“点上的工作要做得细致，时间长些，需要三个月左右。面上的工作，起煞住歪风、发动群众、初步搞好干群关系、初步打击阶级敌人的作用，时间只要二十天左右就够了。”（《建国以来毛泽东文稿》（第十七册）：《关于印发和宣传农村社会主义教育运动的两个文件的批语、通知和对“后十条”的修改》）

    我们必须承认，社会主义教育运动是毛主席领导中国人民开展预防社会主义社会变质实践的一次重要的探索，具有重要的实践创新意义。1964年1月，毛主席指出：“如果我们和我们的后代不能时刻提高警惕，不能逐步提高人民群众的觉悟，社会主义教育工作做得不深不透，各级领导权不是掌握在真正的马克思主义者手里，而被修正主义者所篡夺，则我国还可能要走一段资本主义复辟的道路。”（《建国以来毛泽东文稿》（第十七册）：《在徐冰<关于中央统战部几年来若干政策理论性问题的检查总结>上加写的一段文字》）这句话无疑体现了毛主席的高瞻远瞩。

    毛主席是第一个领导广大人民进行全社会范围内的思想上灵魂上的社会主义改造的无与伦比的伟大领袖，他更是亲自创立了前所未有的完整、系统、具体的预防社会主义社会变质的理论。而“自我革命”这一科学概念，就是社会主义教育运动时期重要的理论成果。多读主席原著，至关重要！