谁知贺龙痴心依然，而且在一次召开前敌委员会时向蹇先任公开求爱，并让大家在会上做蹇先任的思想工作。这下可热闹了，大家不讨论“敌情”，而是七嘴八舌地研究“爱情”，你一言，我一语，讨论得热火朝天，有横加指责的，有好言相劝的，有讲大道理的，也有……

     蹇先任抵挡不了这种“攻势”，无奈只好答应了。他们在紧张的战斗间隙举行了一个极其简单的婚礼。
1930年春天，红军奉命离开湘西东征。蹇先任因为怀有身孕，被动员留在湘西休养，如果当时她咬咬牙，坚持跟随部队行动，或许就不会有后来那么多的苦难和不幸了，但在当时，她还是服从了组织的决定，怕自己怀着身孕无法行军，日后分娩，更会给大家带来许多麻烦，所以留在了湘西。

     接下来便是漫长的颠沛流离，在贺龙的大姐家、小妹家、二伯父家东躲西藏，好容易熬到女儿红红出生，这给她的生活带来了一份新的希望和精神寄托，可是她的随身警卫戴文清突然叛变革命，并密谋带人前来杀害她，幸好没有得逞。蹇先任愤怒不已，派人处决了这个叛徒后连夜离开了官地坪。

     1930年冬，贺龙了解到蹇先任的处境，就派人把她接回部队。

     二军团政委邓中夏见她带着女儿红红十分不方便，就动员她把孩子寄养在老百姓家中，但她执意要带着女儿一块生活，同时为部队做些力所能及的工作。

     第二年春天的一个下午，蹇先任正抱着女儿红红坐在火塘边烤火，贺龙兴冲冲地走过来告诉她：“先任，告诉你一个好消息，前委决定在武陵山脉创建根据地，在湘鄂边的鹤峰成立特委，你带着红红去那里休养吧，等孩子长大些你再参加工作。”
贺龙说着递过来一封信，先任接过来一看，这是司令部开给特委的介绍信，介绍她去那里休养待命。
有什么办法呢?蹇先任只好带着女儿再次离开部队。

     由于红二、六军团攻打石门失败，只好退到五峰休整。不久，形势突然恶化，蒋介石纠集了九个团的重兵向根据地大举进攻，蹇先任带着女儿和两个警卫员匆匆离开鹤峰。

     又一个冬天悄然来临了，蹇先任带人砍来一些木头，割来一捆捆野草，在山坡上搭起几个茅草棚住在里面。遇上阴雪天，刺骨的寒风和冷气冻得人浑身颤抖，大人都难以忍受，刚满一岁女儿红红哪里受得了呢?常常冻得嘴唇发紫，哭不出声来，蹇先任把她紧紧抱在怀里，心如刀绞。此时此刻，她多么盼望女儿能在一夜之间长大成人啊，那样她就可以再回部队工作了。为了寻找部队，她把红红放在用破布和棉花垫好的背篓里，再次踏上了去鹤峰的道路。由于整天风餐露宿，长途奔波，有时一天都吃不上一顿饭，喝不上一口水，红红生病了，浑身热得烫手，还生出了许多的红点点，蹇先任知道这是出麻疹，心里一下子凉透了，在这荒山野外去哪里寻医问药啊?难道这活泼可爱的女儿就这样死于麻疹吗?想到这里，这位刚强的女战士害怕地闭上眼睛，泪水夺眶而出。

     无情的病魔一天天吞噬着红红幼小的肌体，终于有一天黄昏，这个小生命身上的疹子消失了，可气息越来越微弱，小脸青灰，鼻孔翕动着，渐渐无声无息地死了。蹇先任抱着红红渐渐变凉的尸体，哭得肝肠欲断、死去活来……

     后来历尽千辛万苦，好容易回到贺龙身边，蹇先任强忍着内心的悲痛，开始了新的生活。但她万万也没想到，这第二个女儿出生刚刚18天，部队又要大转移。尽管已经时隔五年，但此时的处境同当初是多么惊人地相似啊!这又勾起了她内心数不清的痛苦的回忆，她已经饱尝了孤身一人被敌人通缉追捕和痛失爱女的不幸，这使她打定主意，死也要同红军死在一起，决不离开队伍一步。

     尽管许多人再三动员她留下来或者把孩子寄养在老乡家中，但都被她拒绝了。

     就这样，蹇先任带着这个叫贺捷生的女孩，踏上漫长的征途，为了照顾这一对母女，部队派了一副担架。