“他是中印人民的友好使者，为了支援中国人民的抗日战争，他亲临前线、救死扶伤，与抗日军民同甘共苦，把人生最美好的年华奉献给了中华民族的解放事业，被晋察冀边区军民誉为‘第二个白求恩’。”在河北唐县白求恩柯棣华纪念馆内，国际主义战士柯棣华的雕像巍然矗立，讲解员甄冬萍动情地讲述着这段跨越国界、超越时空的人间大爱。

    柯棣华原名德瓦卡纳特·桑塔拉姆·柯棣尼斯。印度人民的苦难和反抗殖民统治的斗争，使他从小养成了积极追求真理、勇于反抗压迫的坚强性格。1936年毕业于格兰特医学院的柯棣华获外科医学学士学位，1937年7月7日，中国人民抗日战争全面爆发后，印度决定派遣一支由5名医生组成的医疗队到中国支援抗战。

    听到这个消息后，1938年9月，年仅28岁的柯棣华毅然放弃前往英国皇家医学院学习的机会，申请作为援华医疗队一员来到中国，奔赴抗战前线。为表达援华抗日决心，援华医疗队的印度大夫们为自己取了带“华”字的中文名。

    1939年2月，柯棣华跟随印度援华医疗队抵达延安，随后到八路军军医院工作。1940年6月，到达晋察冀军区三分区司令部驻地唐县史家佐村。1941年1月，柯棣华担任白求恩国际和平医院院长，继承了白求恩大夫未竟事业。就职欢迎会上，柯棣华动情地说：“这里是白求恩工作的地方，你们的学校也以白求恩的光荣名字命名，我一定要像他那样，献身于反法西斯斗争的伟大事业，决不玷污白求恩的名字。”

    当时，大家都说晋察冀边区有一个“白大夫”白求恩，还有一个“黑大夫”柯棣华，医德医术都很好。柯棣华对这份重任充满信心，尽管条件艰苦，他却谢绝组织对自己的一切特殊照顾。柯棣华常说：“我来是为了革命，不是为了享受。”柯棣华纪念馆里现在还展出他曾使用过的碗碟，以及他缝补过的被褥和衣物。

    当时，日军对晋察冀抗日根据地实施疯狂扫荡与“三光”政策。面对缺粮少药与酷寒的严峻考验，柯棣华与战友们一同远途背粮，投身生产自救。在炮火连天的前线，他率领医护人员夜以继日救治伤员，直接在前线支起手术台，在百团大战中，他们13天内抢救伤员800余名，实施手术585例。

    柯棣华与中国人民守望相助，结下了深厚友谊，他努力学习中文，不仅能用流利的中文与伤员交流，还用中文为学员讲课。为了更深入地了解中国，柯棣华认真阅读《中国革命史》等中文书籍，认定中国革命代表了人类追求光明的希望。通过斗争实践和对革命理论的学习，他提出入党要求。1942年7月7日，这位印度医生在党旗下庄严宣誓，“我志愿加入中国共产党……”

    印度援华医疗队原定在中国服务的时间只有一年，医疗队员或因病或服务期满先后回到印度，最后只剩柯棣华一人留在晋察冀抗日根据地。柯棣华既要救治伤病员，又要为学员讲课授技，还要躲避日军的空袭和扫荡，因劳累过度，他的癫痫病经常发作，身体十分虚弱，聂荣臻司令员一再劝他易地治疗。“每当我看到一个个英勇善战、不怕流血牺牲的八路军战士，就觉得我的病算不了什么，我决不离开自己的工作岗位。”此时的柯棣华早已将自己和中国抗日军民的命运紧密联系在一起，他用行动践行了一位医者对生命的敬畏、一位战士对使命的坚守。

    1942年夏，柯棣华的癫痫病发作。同年12月，他写讲义时突然发病，不幸于唐县葛公村逝世，年仅32岁。

    晋察冀抗日根据地以及延安社会各界分别为柯棣华举行了追悼会。当地民众、抗日将士以及柯棣华生前同事、学员等自发前来参加追悼会。噩耗传到延安，毛泽东主席亲笔写下“柯棣华大夫的国际主义精神，是我们永远不应该忘记的”。