怎么能把这样一个不幸的消息告诉周陈轩呢?毛泽东为难了。他知道楚雄是外婆的心头肉，也是她赖以生存的精神支柱。一个年届古稀的老人，能够经得起这沉重的打击么？1950年5月12日，毛泽东写信给在沈阳工作的周文楠：

　　“接你母亲去东北和你一道生活一事，我认为是好的。我可以写信给湖南方面发给旅费。唯你母亲年高，―人在路上无人招呼是否安全，是否需要你自己去湖南接她同去东北为妥当，请考虑告我。如你自己去接，我给湖南的信即由你带去。”

　　接信后，周文楠赶往北京面见毛泽东。毛泽东特别嘱咐说：“请你告诉外婆，就说我说了，楚雄是个有志气的孩子，是韶山人民的好儿子。我把他送到外国很远的地方学习去了，一时不能回来，也不能通信。免得老人挂念受刺激。时间长了，慢慢也就好了。楚雄年龄不大，为国捐躯，虽死犹荣。以后要好好照顾外婆，经常安慰老人家！”

　　周陈轩被女儿接到沈阳后，常常惦念着韶山，说要回去看看。王淑兰知道了，就从湖南去看望她，告诉她韶山的种种变化，转达乡亲们对她的问候，老人听了，高兴得合不拢嘴。

　　有一回，毛泽东在与当年湖南第一师范同学、南京师范学院熊廷辉教授闲聊时，深情地说：“周陈轩外婆，带着我弟弟泽覃的儿子楚雄，在韶山住了10多年。老人家抚养革命后代费尽了心血，生活很苦，没有怨言。周外婆是一位很好的老人。”

　　1968年8月，周陈轩在沈阳去世，享年88岁。老太太生前多次说，她在韶山住了13年，是她一生中住得最久的地方，她希望死后能葬回韶山去。周文楠写信给毛泽东，转达了老人的愿望。毛泽东通过中央办公厅复信：请周文楠自己安排。周陈轩的骨灰被护送回韶山时，乡亲们按照传统的方式，将老人的骨灰安葬在毛泽东故居对面的山上，与毛泽东的父母一起，长眠在那青山绿树之中……