解放后，白石老人深深感到党和人民政府的温暖，激发了他的创作热情，在他90岁以后的5年中，创作出了300余幅精品力作。1953年，白石老人当选为全国美术家协会主席。1956年9月1日，世界和平理事会授予他国际和平奖章。1957年他被选为北京画院名誉院长。

    1957年5月初，百忙中的毛泽东主席听说白石老人身体欠佳，便派秘书田家英前往跨车胡同探望，问候他老人家的生活起居、身体状况等。已经不能多说话的白石老人很是兴奋，佩佩而谈，倾诉了自己日夜思念毛主席的深情，并希望有一天能到毛主席身边，合照一张照片的由衷之情。客人走后，他伸出手，指着文化部授给他的奖状上的毛主席像，不停地说：“毛主席太看得起我了。

    次日清晨，风和日丽，白石老人竟然不用人搀扶，从自己的卧床缓步来到画室，用手摸了摸儿子为他铺好的宣纸，辨别了纸的正反面，然后用蘸了洋红的画笔，信笔在纸上挥洒起来。不一会儿，斗大的牡丹花朵艳丽、夺目地呈现在人们的眼前，接着，他画叶，色墨文辉，随心所欲，一幅多姿多彩的《牡丹图》便在他的笔下产生了。白石老人看了看，满意地笑了。

    万万没有想到，这幅《牡丹图》竟成了大师的绝笔！

    1957年9月16日18时40分，白石老人在北京医院与世长辞。

    9月22日在北京举行公祭，由郭沫若主祭。周恩来、陈毅、林伯渠、董必武等党和国家领导人以及白石老人的身前友好，共400余人亲临参加。祭毕，灵柩被数十辆汽车护送到北京西郊的湖南人公墓，葬在白石老人继室夫人胡宝珠墓的东侧。仅随葬两件颇含深意的陪葬品：一件是他自己生前刻的一枚记载着白石老人姓名籍贯的篆体印章，再一件就是陪伴了他近30年的红漆拐杖。

    由于白石老人的猝然长辞，他弥留之时希望能和毛泽东主席合影的愿望终未实现，这不能不说是大师一生中的憾事。

    可喜的是，在白石老人逝世44年后，湖南书画研究院的钟增亚院长，根据白石老人的遗愿，创作了一幅《楚人》的国画，塑造了毛泽东主席和人民艺术家齐白石并排站立在百花丛中，洋溢着领袖和大师的深情厚谊。我想，已逝的毛泽东主席和白石老人，要是在天有灵的话，他们一定会感到欣慰的。