一个伟人的出现，绝不是偶然的，它有着深刻的社会、历史原因，或者说，广阔的文化背景。
    毛泽东诞生的大文化背景是整个中国、乃至世界的历史传统和现实土壤；但，一个问题提了出来：毛泽东，这一类型的巨人，为什么是诞生在中国，而不是美国或俄国？又，毛泽东这位伟人，为什么没有出现在中国别一省份，别一地区？比如，与韶山仅20公里之遥的宁乡县花明楼没有孕育毛泽东这一类型的伟人，而是刘少奇那一类型的伟人？同样，韶山东南50公里的湘潭县乌石寨，为什么培育的是彭德怀那样的伟人而不是毛泽东这样的伟人？
    韶山，肯定有与中国，世界其他地方不同的一些东西，即是说，大中国文化背景下的韶山，一定有着它独特的小文化背景——或者说，韶山，既生长在博大的共性文化中，而又衍生出她的个性文化：从这个意义上来说，韶山既是大中国的缩影，又是历史文化沉淀的集中点。如此看来，毛泽东诞生在韶山，又走出了韶山，终如参天巨木，撑起一片苍穹，则是历史之必然，必然之历史！
    韶山，不可能塑造完整的巨人毛泽东；同样，没有韶山，也不可能塑造出完整的毛泽东！这正是我们强调毛泽东在韶山度过的婴、幼、童、少年时期（共十七年）的原因！那么，韶山的“小文化背景”，即最早和直接作用于毛泽东的文化背景是什么？
    韶山毛氏宗祠大门有对联：“注经世业，捧檄家声”，横批：韶灵毓秀。
    寥寥十二字，其意深矣！韶山的文化背景几乎尽在其中！造就毛泽东的文化背景，正可以从这两方面分析入手：直接推出毛泽东的“毛氏家族”和培植毛泽东的韶山乡土文化。
    酝酿韶山悠远文化的酵母，必须追朔到四、五千年之前的虞舜。这可以从“韶山”之名说起。韶山之名由来，正是因舜帝曾南巡至此，见风光秀丽，乃伫足演奏韶乐而得。
    此说可信否？
    可信又不可信。不可信者，虞舜时代，生产力水平低下，舜帝决不会仅是流连韶山风光而踟躅。但，这个传说又揭示和保存了韶山一段古远的历史——而这段历史，正是韶山文化环境、文化背景的底色，更重要的是，其幅射，影响到了毛泽东。
    它的真实性，是由考古发现所证实的。就在传说舜帝曾驻足过的“韶山”初名原始地（在滴水洞中，大学者王开运在《光绪刊湘潭县志》地图上作了标注）之山西麓龙潭乡岱子坪和大坪乡雷祖寨，发掘出许多新石器时代遗物：石铲、石斧等磨制石器。这告诉我们，虞舜时代，韶山一带确有人类活动，而且曾与“舜帝”发生联系。
    舜帝，乃是原始社会向奴隶社会过渡时期的汉民族统领，他继承前代功业，在黄河流域大大繁荣了中华的人类文明，他还将文明的金色种子，向黄河以南播散，甚至越过了长江，到达荆楚——韶乐，这种不可捉摸，如今早已失传的音乐，其实正是中华人类文明的象征，舜帝南巡的哲理，也就在于，这种文明由黄河流域向长江流域的扩散。韶山，也受到这种扩散的影响。
    韶山，处在由荆楚向“苗蛮”的过渡地带，这里山高林密，虎豹风生。当舜帝到达这里，攀上绝顶，见山下聚居着一支拈弓搭箭的苗民土著，他年老体衰，只能皓首长叹，遂命奏韶乐，以启蒙这里的原始荒凉！他下山之后，没能再往西去，只得改往东南，逆湘江，溯潇水，“崩于苍梧之野，葬于江南九嶷”。
    舜帝留给了韶山什么？他留下了至善至美的“韶乐”，一种极为珍贵的精神原质，这种原质，后来与儒文化融合，终成为激励韶山人奋发向上的巨大力量。

    舜帝之所以被历代统治者、思想家，乃至平民