吴佩孚是北洋军阀中少有的秀才出身，颇有儒将风度，时称吴大帅。未曾入过什么党，活跃于清末民初，官至直鲁豫巡阅使。他是亮相全球最有影响力的《时代》杂志封面的首个中国人，一生饱读圣贤之书，人称儒帅。是个毁誉一身、盖棺尤难论定的人物。他以一破落秀才而横空出世，手握重兵，势倾朝野；一生几度失势又几度雄起，大起大落，跌宕起伏。而这一切，都与他的为人处世有直接的关系。吴佩孚文韬武略冠绝当世，为官之异常廉洁也为他赢得了至高的威望。他统率过几十万大军，但却没有一点私蓄，也没有半亩的田产。

    一般人只晓得他是反动军阀，很少知道他的高风亮节。吴佩孚批示过的公文中，文采飞扬，诙谐打趣，可圈可点。至少有三件值得一提：

    一是某先生曾在别处为官，名声不怎么样，得知吴佩孚主政直鲁豫，便托关系欲到河南谋个官职。报告呈上，吴佩孚批曰：“豫民何辜？”意思是俺河南老百姓有什么过错，竟要这样的人来当官，承受因他当官而带来的祸害──因为为官一任，可造福一方，也可祸害一方。吴佩孚不买推荐者的账，也不用官话套话挡驾，仅以老百姓的利益为由凛然拒绝，义正辞严。

    二是某“下岗”军佐，获悉吴佩孚帐下有一旅长出缺，经政要介绍拟了自荐书，里面大谈理想抱负志向然后言归正传，最后是“愿为前驱功成解甲退居故里植树造林福泽桑梓”云云。吴佩孚批示：“且先种树。”对这等志大才疏、夸夸其谈的跑官者，吴佩孚的批示很有针对性──既然你有这种为人民服务的精神，先回乡种种树再说。

    第三件实际上不是公文。当时德国驻华公使的千金正值妙龄，对吴佩孚无限仰慕，相思无门，径直写信向吴佩孚求婚（这洋妞也真够开放）。吴佩孚不识德文，吩咐秘书译出呈上，那情书便成了公函。吴佩孚依例挥毫阅示──“老妻尚在！”以老妻拒洋妞，是否可令当今包“二奶”、“三奶”者羞惭？吴佩孚一代枭雄，不为美女所动，与糟糠之妻厮守一生，可敬！

    每次批示不多不少都是四个字，字字千钧，风趣有加而嘲弄有力。 掷地有声的简洁文字，更刻画出其人的另一面。吴佩孚为官生涯中的这三个批示不仅言简意赅十分幽默，又直明要义，从中可以看出吴佩孚的文化功底确实非常深厚。也显示出其颇有文采，一直让人津津乐道！更显示出其可爱的一面，那秀才的文凭真是考出来的。让人们认识了一个幽默又颇具文采的吴佩孚。由此亦可看到，跑官买官和“包二奶”历来不得人心。 

    为了杜绝任人唯亲，吴佩孚曾下过一道手谕，蓬莱吴姓五世之内不得依傍他为官，一道手谕将自家亲戚攀附之路全堵死了。直到1931年春，蒋介石已巩固了自己的政权，才允许吴佩孚离开四川。吴佩孚结束了四年流寓生活,定居北平。吴佩孚自撰了对联，挂在北京居所的客厅：得意时清白乃止，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；失败后倔强到底，不出洋，不走租界，灌园抱瓮，真个解甲归田。

    在这长联中，吴佩孚明确地表明了“四不”，即：不纳妾，不积金钱，不出洋，不走租界。吴平生注重修身，廉洁自守，为人忠直，至性至情，称得上是北洋集团中乃至民国政坛军界中的佼佼者，华北沦陷于日伪之后，愈显其晚节弥坚。最后甚至用自己的生命诠释了中华民族伟大而不可侵犯的气节。