1927年8月1日凌晨，由周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导的南昌起义爆发了！中国共产党人举行武装起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，开创了中共独立领导革命战争和创建革命军队的新时期，揭开了土地革命战争的序幕。在中国人民解放军1955年授衔的十大元帅中，朱德、贺龙、刘伯承、聂荣臻、林彪、陈毅、叶剑英、徐向前等8位元帅，与南昌起义紧密相连。他们在这次起义中，并非都是直接参战。有的参与了策划，有的参与了指挥，有的参加了起义的全过程，有的赶上了起义的尾声。

    南昌城头一声枪响，拉开了中国共产党武装反抗国民党反动派的大幕。本文独表赶上了起义谢幕的陈毅元帅。1927年，陈毅在中央军事政治学校武汉分校，和恽代英、施存统组成校党委，陈毅任书记，公开职务是校政治部的准尉文书，是有名的“红帽子”。陈毅到任后，即到各大队各支部了解情况，秘密开展工作。由于性格开朗，说话风趣，军校师生都很愿意同他交往。他很会做思想工作，本来政治部组织科长叶镛是国民党员，负责监视共产党人，却在革命低潮期被陈毅发展成了共产党员。

    南昌起义那天，陈毅在武汉，是该团中共党团的负责人。南昌起义打响后，他奉中共中央军委命令，从武昌乘船沿江东下，急赴南昌。陈毅和二方面军军官教导团2000余人从武汉乘大小船只抵达九江，名义上是“东征讨蒋”，归张发奎指挥，实则是奉中共中央军委命令准备加入南昌起义部队。船只尚未靠岸，张发奎就命令官兵把武器留在船上，徒手上岸集合。隐蔽在教导团中的中共党委书记陈毅，感到形势严峻，上岸后立即召集共产党员秘密开会，提出三条应变措施：一是暴露身份的同志连夜出发到南昌，与叶、贺会合；二是有条件的同志分散回家，搞农民运动；三是未暴露身份的同志则留下来，隐蔽待机。大约有200多人愿意留下，这200多人组织了一个党支部。当晚，陈毅与特务连连长、共产党员肖劲步行到姑塘，坐小火轮前往南昌。陈毅等人从九江出发，一路上敌人盘查得很严，于是，他们抄小路前进，一口气走了100多里，才在一个小镇找到一条船，经鄱阳湖进入南昌。

    8月6日，陈毅和肖劲赶到南昌后，发现叶、贺起义军已经撤离，张发奎的部队已进了城。他们好不容易打听到起义军已去抚州方向，于是立即追赶，终于在抚州城里见到了紧张忙碌而秩序井然的起义军，并找到了前委书记周恩来和刘伯承。终于于8月10日在江西宜黄再次赶上起义部队。陈毅与周恩来以前就十分熟悉。二人相见，陈毅还没来得及开口，周恩来便惊奇地问：“你在武汉怎么跑到这里来了？”

    陈毅擦擦额头上的汗珠说：“我是赶来参加起义的。结果还没到南昌，就听说你们已南下了，我就急忙赶来了。还好，总算追上了。周主任，你打算用什么来招待我啊？”

    周恩来无奈地说：“老同学，太遗憾了，现在部队筹饷困难，连吃饭都成了问题。我答应你，等革命成功了，我请你吃法国大菜，现在只好请你先记上账。”陈毅大笑说：“恩来，我跟你说着玩呢。说真的，你打算让我干什么呢？”周恩来与刘伯承等商量后，分配陈毅任号称到“铁团”的主力部队第二十五师七十三团的团党代表。周恩来说:“派你做的工作太小了。你不要嫌小！”陈毅真诚而喜悦地说:“什么小不小哩！你叫我当连指导员我也干。只要能拿起武器就行！”说出了陈毅对于中国革命要靠共产党独立领导的武装斗争的觉悟。

    周恩来笑了，指指陈毅说：“你啊，还是在欧洲时的老样子，痛快爽朗。不过，七十三团指导员虽然职务低了些，但却可以直接抓住一支部队，这样进而可以抓住更大的部队。以前的教训就是我们对上层的工作比较重视，而忽视了抓部队的基本团队。事情来了，我们就掌握不了部队。”陈毅严肃起来，点点头说：“对头嘛，你说得很对，我一定把这个团队紧紧抓住。”

    当时起义军后面有朱培德的追兵，抚州附近还有杨如轩的部队。此时，赣东一支绿林武装派人来接头，愿意接受叶、贺军的委任和指挥，条件是给他们一部分枪支。周恩来、刘伯承就要陈毅带着肖劲去联系，到这支绿林部队去做改造工作。但他们按预定办法和对方的司令联系时，起义军已开走，追兵已进了抚州。绿林部队联系代表逃避不见。陈毅、肖劲出城时被哨兵抓住。幸而陈毅说动了哨兵，得以脱险。此后，陈毅摸黑急走50多里，赶上部队。

    陈毅在军事斗争中的领导和指挥上，是很有特色的，很多品质是其他将帅所不能兼俱的，表现出他与生俱来的大局观。独立领导革命武装的起义准备并不充分，对革命环境和斗争条件缺乏准确的认识，没有采取就地革命的方针，南昌起义失败了，但它留下的火种却并未熄灭。保留下火种的关键人物是朱德，陈毅！陈毅时任团级政治指导员不丧失信念，毅然与团参谋长王尔琢协助朱德率队上井岗山。