由于人类长期对自然界的过度索取，世界大部分地区的生态环境已变得相当脆弱，但雷公山森林植被依然保存得相当完好，是许多濒危生物的“避难所”，具有不可替代的生态价值。

    躲进深山老林中的安太苗族村民，生存条件差到极点，但却可以利用特殊的自然环境同官军周旋，诚如史书所言：“苗贼巢穴猩峱，所居悬崖，鸟道莫可攀跻，且竹箐丛生，弥望无际，贼从内视外则明，每以伏弩得志，我从外视内则暗，虽有长技莫施。”由于悬崖、林箐、山洞、溪涧皆可作为屏障，苗族村民得以生存繁衍，致使人们认为，崖是“神崖”，山是“神山”，树是“神树”，洞是“神洞”……总之，一切自然物都值得崇拜，都应该保护，从而将本是“穷山恶水”的荒山野岭建设成为山清水秀的“世外桃源”，其森林覆盖率迄今仍在80%以上。是安太苗族村民善待自然的生动例证。

    1982年划为自治区级自然保护区，1987年列为自治区级风景区，1994年列为国家级森林公园，总面积24859公顷，其中原始森林8300公顷。县境内有九万山国家级自然保护区。九万山自然保护区于1982年经广西壮族自治区人民政府批准为自治区级自然保护区。2004年经自治区人民政府同意，该保护区申报国家级自然保护区，同年12月通过国家级自然保护区评审委员会评审，2007年4月经国务院批准晋升为国家级自然保护区。