1938年12月间，抗大在校的工作人员和学员共约1万人。鉴于日寇企图进攻西北，边区因机关、部队、学校人数大增而粮财供应负担也日益加重，中央遂决定抗大（包括合编来的云阳安吴堡青训班)以7000人组成两个分校，分别迁移晋东南和晋察冀，同时将成立不久的女生大队（八大队)提前分配工作。根据当时的战争情况，不宜将大批女同志调往前方，故按照王稼祥的建议，决定把她们留在边区参加电讯、卫生等工作。对于这一决定，许多立志走上抗日前线的女学员一时思想不通，学校领导进行动员教育未能解决问题，于是又请毛主席来讲话。他这次着重谈了在抗日战争时期，不仅军事上要坚持持久战，政治上也要坚持持久战，一切都要作长期打算。但他不是单纯地说大道理，而是先讲了两个人物的故事。一个是从研制电报系统起步的杰出发明家爱迪生，一个是从学医开始的伟大的民主主义革命家孙中山。通过这两个典型人物，生动地说明做电讯工作、卫生工作，同样是有意义、有发展前途的，问题在于自己的努力奋斗。接着进一步分析道：世界上做任何事情，都是走曲路而不是走直路的，也可以说，都是走“之”字路而不是走“一”字路的。抗日战争的进程就是这样，从战略防御到战略相持，再到战略反攻，是一个大“之”字路。我们每个同志的工作，除了自己的愿望以外，不能不考虑客观形势变化和应付困难局势的需要，也不免走一个“之”字路。他的实事求是的讲话，既有说服，又有勉励，同学们愉快地打起背包走上新的工作岗位。

    随着抗大逐步转入敌后，到了1939年上半年，毛泽东就很少专门来抗大作报告了，当年7月延安抗大总校也迁往华北。此后，抗大分校渐渐遍及八路军、新四军敌后各根据地，真是“抗大，抗大，越抗越大”，并与抗日战争的实践更密切地结合起来。毛泽东对于抗大建设的一系列指导思想，不仅成为各地办校的指针，而且成为中国人民解放军建军思想的重要组成部分。

    作者简介：奚定怀系奚原同志原名，安徽省滁州人，1917年9月出生，1936年3月参加革命工作，1938年2月入伍，1939年2月加入中国共产党。正军职离休干部、军事科学院原《中国大百科全书·军事》卷编审室主任。原名奚定怀，曾用笔名亦悄、北行、陈一羽等。