在延川县城住宿一夜，大家召开了到达陕北以来的第一次会议——“延川会议”。这次会议，针对有的队员提出改变计划行程方案，中止米脂、佳县考察，改道黄帝陵、兵马俑、华清池的要求而展开了激烈争论。

    会上，我尽量说服大家说，此次红色考察之旅，我们有三个任务，即重走两当兵变路、重走上山下乡路、重走毛主席转战陕北路。目前，我们只完成了两个任务，只有继续北上，才能实现我们这次红色之旅的初衷。

    9月23日一早，我带领考察队员离开延川县城，朝着正北方向，黄河之滨的绥德、米脂、佳县前进。

    杨家沟，陕北黄土高原上的一道风景线

    米脂是陕北文化的发祥地，文化底蕴非常深厚，神奇的民俗文化和厚重的人文积淀浓缩了陕北文化的精华。许多专家认为，中国窑洞建筑的最高成就在米脂，号称“窑洞的绝唱”。这里米脂古城是全国唯一保存完好的窑洞古城，入围“中国历史文化名街”，还有被誉为西部民居第一宅的姜氏庄园等。

    中午时分，我们抵达米脂县城。本来要跟大家进城去看看米脂窑洞古城和李自成故居的，可是大巴车司机绕了一大圈也没有找到停车场。于是，我们只好继续赶路，前往米脂县城23公里外的杨家沟。

    窑洞，是黄土高原极具特色的民居建筑。其实，米脂县城就是一个建于明万历年间的窑洞古城，众多保存比较完整的窑洞四合院分布在大街的两侧。像米脂窑洞古城那样，大山里的杨家沟也是以连绵的窑洞建筑群为特色。

    清同治年间，正当马氏家族鼎盛发展、马氏庄园大兴土木之时，西部发生了较大的回民起义，马化龙部进攻陕北使得社会动荡不安，绥德、米脂的形势尤为严峻，马氏九世祖马国士牵头组织起家族成员集资修寨子。

    他们请来当地著名的风水先生，按照风水地貌的原则，选定了一座独立的龙头凤尾的孤山亦称龙凤山的风水宝地。龙凤山涧水绕合，三山拱卫，易守难攻。按照风水先生的摆布，在龙眼的地方建起了“南北炮台”，在龙角的位置修建了一座 “观星台”，龙嘴的地方便是永远汩汩流淌出清澈泉水的“圪凹水井”，还根据军事和生活的需要，设有瞭望台、供排水设施、出入道路、广场及戏台等等。之后的马氏家族，大动土木时都悄然在这条卧龙身上，进行着有保护性地规模开发。

    杨家沟是一个全国地主罕见集中的村庄，也是由一个个独立的庄园或是院落构成的村庄。扶风寨对外寨墙高耸，城门威严，严于防范；对内则民居古道、供水排水、讲堂祠堂、戏院广场，统一规划，依山造势，功能齐全，俨然如欲建万世之基的小社会。

    处在康乾盛世时期的马家，尚处于起步阶段，修建的窑洞主要是砌口土窑。到了清末，马氏家族已发展成为兴盛富有的阶级，房屋建筑也“水涨船高”地步入到了陕北地区最高等级的“明五暗四六厢窑倒座厅房”窑洞四合院。

    以扶风寨为主的杨家沟马氏庄园，规模宏大、气势雄伟，成为全国最大的窑洞庄园，是陕北黄土高原上一道亮丽的风景线。

    杨家沟，中国革命从这里走向胜利

    米脂县杨家沟村，在19世纪中叶，是陕北最大的地主集团马氏的庄园。

    杨家沟马氏地主家族的百年窑洞庄园，也曾是党中央转战陕北时期的“中南海”，现为著名的黄土影视拍摄基地。

    走进杨家沟，我们才能真正感受老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，才能体味博大精深的地主庄园文化，才能领略厚实豪放的黄土风情，才能观赏独树一帜的窑洞建筑艺术。

    1942年秋冬，时任中央书记处书记兼中央宣传部部长的张闻天，带领延安农村调查团进驻杨家沟，对这个地主集团进行了典型调查，形成了著名的《米脂县杨家沟调查》。在这份调查报告中，通过大量的实例，得出了如下结论：“杨家沟是全国罕见的一个地主经济条件集中的村庄”。

    1947年，因毛泽东一行在这里居住四个月，把马氏的旧居作为总司令部，所以这个村子在全国都很知名，时称“小北京”。而且1930年，国民政府的农村复兴委员会访问了这个村子。

    1947年11月22日，毛泽东、周恩来、任弼时率领代号为“亚洲部”的中共中央前委机关和中国人民解放军总部，随行官兵共计600多人，转战陕北来到了杨家沟。中央机关设有：政治部、公安部、参谋部、后勤处、新华社、广播电台、解放日报社、保卫科、供销科、中央情报局、通讯班、西北局、陕西省委等。