3月底的一天，困守闵桥、金沟的日伪军,在败逃高邮县城前夕，决定处死父亲。当时正是杨柳吐芽，春雨潇潇的早春时节，被折磨得奄奄一息的父亲已无法行走，被敌人用门板抬到了闵桥集镇的西河口。面对死亡，父亲没有半点恐惧，他顽强地从门板上站了起来，擦干脸上的血迹，梳理了一下零乱的头发，表现出共产党人大义凛然、视死如归的气魄和风骨。这时敌人抱着最后一线希望对父亲说：“你现在还来得及，只要在自首书上签个字，就可以留你一条小命。”父亲大声说道：“革命不怕死，怕死不革命，要我杨瑞芝当革命的叛徒，办不到！”恼羞成怒的敌人端起刺刀，在父亲胸口上连刺了3刀，又在他身上绑了一块大石头，将他推入高邮湖中。苍天为父亲流泪，湖水为父亲呜咽,父亲牺牲时年仅23岁。

    抗战胜利后，闵塔区青年剧团根据父亲的英雄事迹，编演了话剧《杨瑞芝殉国记》在全区演出,有上万人观看了演出，人们为之流泪，为之骄傲，为之敬仰。父亲的名字就像高邮湖的湖水一样，永远荡漾在家乡人民的心中。