到了是年的秋后，吃饭都成问题了。树叶子被捋光了，草种子被采光了，榆树皮被剥光了，所有长出来的绿叶都被薅光了。米糠、麦麸、棒子渣、花生壳、棉花籽、棉花旯等早已十分难摸到手了。我的大姐与姐夫一般是住在“解放区”的柴庄乡一带，虽然距里东场村有40里路，我偶尔也去一趟讨换些吃的东西带回。有时也到她婆家颜窝头村的家中讨换一点吃的东西带回。记得有一次，大姐的小姑子“小玉”姐姐给了我几个窝窝头。我暗自兴奋地往家里急赶着，约走到马头村村北的大路（比平地低三四尺的路沟）中段时，从毛圈村南的方向走过来一个高个子年轻人，比较温和客气地截住了本人说：“哎咳，小孩，你篮子里提的什么？”本人放下小篮子后，他立即蹲下身子审视篮子，半天不说话，也不动手。我内心里当然是怕他吃拿，所以，老是嘟哝着说：“俺娘有病，这是俺姐姐家给的！”但是，他审视好久后，还是拿起了一个窝窝头吃着说：“孩子，对不起，我会还你的。你走吧！”本人当时就认为这是个好人，不是坏人，很可能是“我们的人”（他从馆陶县城那边过来，是否是我们的侦察人员？），但实在是饿坏了！…。

    自从那次跟着母亲串村讨饭无所收获后，我就再也不愿意串村讨饭了，还因为我特别惧怕富家养的那些大狗。为了生命，后来的讨饭都是去馆陶县城等集市上讨要。这里最大的好处是没有吓人的恶狗。另一种“讨饭”的方式是跟随父亲去“走亲访友”式的“讨借”。记得，当时曾到过卫运河东，现属冠县、临清的一些村庄，如里固、万山、林庄、范庄、辛庄等地。我最难忘怀的是在辛庄的一件事：父亲的好朋友叫刘行正，刘伯父当时60多岁，有二子一孙共四个“光棍”，过的并不富裕，但为人丈义。他知道我们的情况后，爽快地对他小儿说：“七儿，看看咱家还有多少粮食！”七哥看过之后说：“还有一斗来高梁”。老人立即决定说：“收拾一下，叫你大叔都拿走吧！”…

    初冬时节，因为饥饿，人们无法生活，出外逃荒成了大家唯一逃生的出路。为了生存，人们的土地几乎如“白送”一样的出卖光了。接着是将所有居住的房屋卖掉——一般土房，屋墙不值钱，只是把房盖拆了，将房顶上的梁、檩等拆下或整根出卖，或锯成长方条形小木块，推到城里卖给日伪机关或个人当烧柴（我曾多次为父亲拉车子去城里卖木柴而认识了一些日伪机关的地址）。把所有可卖的家产卖完之后，就具体谋划着外出逃荒了。记得，本家的二大娘（克顺之母），在卖光家产之后的当晚没有住处了，她与其7岁儿子（乳名“兰生”，大名克顺）住在了我家西屋（前面说过，该屋是有生婶子的）灶台前的屋地上（我与父母挤在灶台后的小炕上），次日一早上路外逃的…。我事后曾粗略估算，当时的东场前街共有26户，外出逃过荒的有23户，没有逃走的仅仅剩下3户，他们是西头的徐家，是个铁匠，靠手艺勉强度日，不久因遭土匪抢劫迁到了西场居住；东头的族兄克成哥家，他有亲戚关照又是“牛市”经纪人，常常赶集进市活便一点，基本可以糊口；村中间的一户就是我们一家四口了，由于凑不够盘缠（川资、路费）而走不出去。逃荒的人们走后，全村庄能看到的就是残墙断壁、荒草丛生、废墟遍地、荒无人烟的凄凉境地…。听说，崔三叔背井离乡地南下郓城逃荒，曾路过武松打虎的景阳岗一带，他们在郓城方庙镇艰难生存了近一年之后又回到了家乡，出去时一家三口，回来时只剩下夫妻两人啦，原来他们用9岁的崔小梅换来十个窝窝头，把崔小梅送人当童养媳啦（此后，联系多年没有音信）。我的手里常常攥着她给我绑扎的毽子发愣。其实，那就是她用几个各种颜色的破布拉条加上一个旧铜钱，用纳鞋底的绳子缠了几圈。我们几个小猪常常在一起踢毽子，数她踢得好，可以连续踢上几十个。我眼前的毽子忽然好像跳跃起来···

    又过了一段时间，天气有点冷了，家中日子更难过了。三岁的小妹妹饿的直哭，我被迫到卫西集市上讨要吃的，我拾回来几个带泥土的萝卜根，小妹妹爬跪在地上瞪着眼晴吃，浮肿的小腿成了扁平型状…。为了使小妹妹活命，按照母亲的意愿，我曾背着小妹妹偷偷丢弃在卫西集东头、中心碉堡附近的大路口旁边，等人捡拾走。但过了好久，没人捡拾，小妹又哭的可怜，沙哑尖叫的声音撕裂着我的心肺，让我泪流满面，使我不忍心再等下去。于是，又把妹妹背回了家。不几天，眼巴巴地看着小妹妹又饿得断气了。我的小妹妹“死”时，母亲让堂哥把小妹再埋到弟弟埋葬的那块地里。她和婶子、堂嫂仍聚在大门下若无其事的缝补着那似乎已经不能再缝补的衣裳。过了不长一会儿，堂哥回来了，母亲还淡淡地问到：“九儿，这么快就埋好了？”九哥也平淡地说：“没有埋，我看了看还有气儿哩，等一会儿吧”。他又在大门外边坐了一会儿才又去埋的…

    那一天，我望着东边一竿子高的太阳，小拳头攥得咯啪咯啪直响，看到太阳死死的定在那里不动。我怒不可遏的咒骂最恶毒的脏话，你为什么不赶紧升起来落下去？升起来落下去？升起来落下去？让我快快长大？让我快快长大？！第二天，我参加了八路军。 （李廷朝、牛连科、牛玉秀对本文亦有贡献）

    【作者简介：牛兰学    第六届冰心散文奖获得者  中国散文学会会员  国际摄影协会会员  河北省作家协会会员   河北省雁翼研究会理事  邯郸市社科优秀青年专家   邯郸学院客座教授   《作家报》编委   国际摄影报记者  中国社科院研究生学历  邯郸市作家协会副主席    现任馆陶县人大常委会副主任兼《陶山》杂志主编  1986年3月开始发表作品  已出版《青春在线》、《听花开的声音》、《卫河诗魂》等等著作11部330万字  在全国及境外33家报刊 发表作品约100万字    曾荣获中国第21届图书博览会佳作奖，全国文学艺术大奖赛金奖等获得国家省市级以上学术、文学奖励66项次】