八连针对深化改革中利益关系调整对官兵的影响，把引导大家正确对待得失、安心服役当作新时期艰苦奋斗的重要内容。连队经常组织官兵进行“为谁当兵”的讨论，开展“我为艰苦奋斗老红军传统谱新篇”的活动。全连官兵对当兵尽义务都有很强的光荣感和责任感，自觉以连队为家，干好工作。现在连队有十多名战士入伍前是个体户和职工，一般月收入二三百元，高的六七百元，还有的在家乡办厂。他们都能安心在连队服役。

　　连队参加南浦大桥建设时，已确定退伍的２０名老战士坚持不下工地，连续突击２３０多天，直到临上车返乡前３小时才撤下来，受到原上海市市长朱镕基和工地领导的赞扬。

　　八连把帮助官兵学习为人民服务的本领，作为发扬艰苦奋斗精神的重要一环。连队开办了“文化夜校”，由一位大学毕业的干部当教员；同时鼓励战士自学，已有１５人参加了函授学习；为适应市场经济的需要，开设“社会主义市场经济讲座”，请人教授英语会话３００句，以及举办新闻写作讲座等。连队还组织战士参加共建单位举办的理论研讨、知识竞赛、读书讲演、体育比赛等活动，使战士在学习和实践中增长知识和才干。去年，在全市“元宵诗会”上，连队集体创作的诗歌《上海速度》，获得了唯一的一等奖。

　　艰苦奋斗不是要大家当“苦行僧”。他们引导官兵用自己的双手，发展农副业生产，改善生活。干部战士经常到郊区菜地搞生产，去年１至１１月连队产蔬菜１４２８０公斤，养猪出栏７９头，存栏４１头，获得团养猪种菜流动红旗。连队现有家底４万多元。去年，他们从生产收益中拿出１万多元补贴伙食。连队俱乐部添置了卡拉ＯＫ、录像机、电贝司、电吉他等高档文体器材，购置了４０００多册图书。战士们尝到了艰苦奋斗的物质成果。物质文化生活丰富了，全连官兵工作劲头更足了。

　　为人民 学人民

　　南京路上好八连为人民树立了艰苦奋斗的榜样，八连十分重视向人民群众学习，从中汲取丰富的政治营养。

　　每次参加重点工程建设的劳动，八连都抓住机会虚心学习。在南浦大桥工地上，官兵与工程技术人员一起座谈，学习他们顽强拚搏、精益求精的工作作风；在黄浦江引水工程劳动中，请地方工程队介绍转战南北的奋斗史，学习他们“敢啃硬骨头”的精神；在抗洪救灾第一线，访问泄洪区的人民群众，学习他们顾全大局、勇于牺牲的高贵品质；在南京路改造工地，目睹了工人群众许多感人事迹。连队发动大家开展赞人民、学人民活动。八连官兵为民做好事，也不忘学习人民群众的好思想、好品质。

　　南京东路云中里委孤寡老人盛行，是个老教师，海外许多亲戚邀请她出国，但她热爱党的教育事业，一直没有出去。她几次患重病，都坚强地挺了过来。连队把她家列为服务点，定期上门为她买米买煤、拆洗被褥、整理房间，同时请她讲人生道理。她再三感谢八连的照顾，战士们说：我们帮你做事，你教了我们做人。

　　八连是个军地闻名的先进集体，慕名来学习的人络绎不绝。八连官兵主动拜取经者为师，请他们介绍先进事迹，传播经验。在太浦河工地劳动时，请前来取经的著名劳模杨怀远介绍他的“小扁担精神”。现在，杨怀远题过字的小扁担陈列在连史室里，成了艰苦奋斗教育的好教材。这几年，“硬骨头六连”、“鼓浪屿好八连”、“红一连”、“沙头角模范中队”等都有代表来八连参观，八连官兵把接待过程当作学习的机会，结成对子，交流连队建设的经验。

　　前年，八连命名纪念日，从小在八连官兵关心下成长起来的残疾青年胡红根，凌晨４点就起床，摇了两个多小时轮椅，带着贺信和鲜花赶到连队祝贺，还在上海人民广播电台为八连点了一首歌。７４岁的老太太蒋杏翠，把八连战士当成自己的亲骨肉。战士生病住院，她拎着水果赶去看望；去年端午节，她包了２００个粽子送给连队；前年老兵退伍时，她带着１５斤糖果为八连战士送行，在火车站等了３个多小时。