就在这时，王震接到中央可以自行选择路线北上的指示，他立即奉命北返，率部奋勇拼杀，冲开一条血路。一个月后，南下支队胜利到达江北，脱离了险境。10月初，南下支队回到中原，重新和新四军第五师会合。经过整编，南下支队编入中原军区，王震任军区副司令员兼参谋长。他坚持自卫，保卫中原解放区达半年之久，牵制了华南国民党军北上。

　　1946年5月，蒋介石突然将中原军区部队5万余人包围在以宣化店为中心，纵横不足百里的狭小区域。危急时刻，王震指挥南下支队进行突围。他们突破国民党军的尾追堵截，日夜苦战，历尽艰险，于1946年9月胜利返回延安。

　　后来，毛泽东在宴请南下归来的王震等营以上干部时，动情地说：“南下支队的同志们！你们辛苦了。我们胜利了！你们不怕困难，不怕牺牲，勇猛顽强，深入敌人心脏，敢于和敌人作斗争，打破了国民党反动派数十万大军的‘围剿’，胜利地返回延安，这是我们党历史上第二次长征。你们虽然牺牲了不少同志，但是光荣地完成了党交给的任务，你们是党的宝贵财富，也可以说是从战争这所大学里毕业出来的优秀大学生！”

　　此次远征，王震率部南下北返，历时2年，行程2万多里，途经晋、豫、鄂、湘、赣、粤、陕、甘八省境地，一路克服严寒酷热和高山大河等自然险阻，血战100余次，顽强地打败了日寇和国民党反动军队，在群众中播撒了革命的火种。既展现了王震将军能征善战的英雄本色，又创造了中国革命史上的又一奇迹。

　　解放新疆，西进铁流势如破竹

　1949年3月，西柏坡莺歌燕舞，春意盎然。中共中央正在这里召开七届二中全会，并决定兵发大西北等还没有解放的地区。时任中央候补委员的王震找到毛泽东，主动要求进军最艰苦的新疆。毛主席深知王震远征经历十分丰富，又有开垦南泥湾的成功经验可用于新疆的经济建设，同意了他的请求。

　　4月21日,毛泽东主席、朱德总司令发出《向全国进军的命令》。5月，第一野战军向西北残敌发起强大攻势。王震率部挥戈西进，在兄弟部队的配合下，风卷残云般消灭了盘踞西北多年的胡宗南和马家军主力。6月，王震出任第一兵团司令员兼政委。第一兵团在攻克宝鸡、天水后，饮马甘南，强渡洮河、黄河，一路激战，沿途席卷阻击之敌，于9月5日解放了青海省的西宁。

　　此时，甘肃、青海的残敌只剩下新疆这条退路，他们如潮水般向西溃逃。为将残敌全歼于甘肃境内，完成解放新疆的战略任务，王震指挥第一兵团第二军，冒着零下20度的严寒，自西宁北上，翻过终年积雪的祁连山。随后，部队28小时连续行军，以迅雷不及掩耳之势攻占张掖，突然出现在敌人面前。刚溃逃到这里的国民党残兵败将还没喘过气来，就举手投降了。

　　接着，王震率部又以日进百里的速度向酒泉挺进，兵临玉门关，直逼新疆大门。驻新疆的国民党军在我军铁流西进和党的政策感召下，宣布起义。但起义部队中的反动分子不甘心失败，企图趁解放军尚未进疆之际发动叛乱。为保卫和平解放成果，安定局势，根据党中央的命令，王震指挥第一兵团分两路进军新疆。

　　10月10日，两路大军同时向天山南北开进。进疆部队在王震的率领下，顶风冒雪，跋山涉水，风餐露宿，日夜兼程。1950年1月20日，两路大军相继到达指定地点，全面接管了新疆各重要城市、军事要地和千里边防，把五星红旗插上了天山、阿勒泰山和帕米尔高原，圆满完成进军新疆的战略任务。

　　在中国军事史上，清朝军队收复新疆费时2年多；1943年国民党军7万多人进军新疆准备了3年，又花了2年半才到达迪化、喀什等地。而王震指挥的7万大军只花了6个月时间就全面接管新疆，又一次创造了军事史上的奇迹，也为他的革命征战生涯写下了辉煌的一笔。