1930年9月，王震奉湘东特委命令，率支队154人前往萍乡大安里参加湘东独立师的组建，刘沛云任师长，谭思聪任政委。王震任第三团政委，谭家述任第三团团长。从这时起，直至1934年8月突围西征，王震在湘赣苏区生活、战斗了近四个年头，为湘赣革命根据地的建立和发展作出了杰出贡献。

　　扬名皇图岭

　　湘东独立师一成立，受“左”倾冒险错误影响的湘东特委便决定发动湘东南起义，新上任的湘东特委书记石青(后叛变投敌)更是不顾红军当时的实际情况和敌我力量的悬殊，在湘东特委会议上提出了“夺取萍乡、安源”和“直捣武昌，兵临九江，会师武汉，饮马长江”的冒险计划。性格坦率的王震当场对石青进行了反驳。

　　石青遭到王震的反驳，恼羞成怒，当即给王震扣上了“典型的右倾机会主义”、“农民意识”等帽子。虽然时任湘东苏维埃政府主席的袁德生和独立师政委谭思聪积极支持王震的意见，由于石青的压力，荒谬的“总暴动方案”还是被强行推进。

　　石青的计划最终导致了湘东独立师在实战中的重大失利。奉命进攻攸县的独立师第一团强攻一日未果，反而损失300余人，不得不于当日撤围。石青亲自督战攻打茶陵的一路伤亡200多人，连石青本人也差一点被敌人包围。

　　王震和谭家述率领的第三团受命攻打萍乡，王震没有硬碰硬地攻打，而是采用“哄猪牵羊”的游击战术，把敌引诱进包围圈后再予以歼灭，因而没有受到多大损失。

　　攻取攸县、茶陵失利以后，王震便一直在寻找有利战机，随后在师前敌会议上，他提出了攻打皇图岭的主张，他说:皇图岭，北通醴陵，南接攸县，系湘东战略要地，而驻在这里的只是攸县、醴陵、衡山的保安团及本地的守望队，不足700人。如果消灭了这股敌人，红军就能利用胜利的影响，发动群众，进一步扩大苏区，扩充红军，师部及时采纳了这一意见。

　　11月25日，独立师急速行至皇图岭的洣水东岸，敌人毫无察觉，独立师乘夜悄然渡过洣水，探明敌人分兵把守镇内及镇东、镇东南、镇西北、镇西南的四个高地上。师部决定，一团在南、三团在北，形成钳形向敌人发起进攻。

　　11月26日拂晓，湘东独立师两个团及攸县赤卫大队同时向敌人发起进攻。王震、谭家述率三团一举攻占了镇东的梁子坳高地，高地上的敌人还在睡梦之中便糊里糊涂当了俘虏。紧接着，王震、谭家述又率部直插皇图岭镇，将皇图岭镇紧紧包围。此时，一团已全歼镇东南高地上的敌人，切断了敌人南逃攸县的通路。三团听此消息，士气更加高涨，便扑向镇内的敌人，大多数敌人来不及反抗便纷纷扔下武器投降。逃掉的几十名残敌龟缩到一个大宅院里，妄图依托民房继续顽抗。王震、谭家述果断决定，留下一个连围歼宅内残敌，其余三个连继续出镇向西进击，歼灭盘踞在镇西郭家山高地的敌人，守在这里的100多敌人早已成惊弓之鸟，三团刚发起冲击，便乱哄哄地向南溃逃，王震、谭家述率部乘胜追击，将敌人全部俘虏。

　　这时候，一团仍在镇东南与敌激战，王震、谭家述顾不上休息，又指挥部队抄向敌人后路，据守在这里的敌人抵挡不住独立师的两面夹击，也乖乖举手投降。

　　皇图岭战斗历时三个多小时，共毙伤敌人200多人，俘虏400多名，缴枪300余支，取得了独立师成立后的第一个战斗大胜利，不仅动摇了国民党反动派在湘东的统治地位，并且进一步扩充了独立师的武器装备。

　　正在此时，中央代表黄火青到达湘东南，传达了中共六届三中全会关于纠正“左”倾冒险错误的指示，独立师当即停止执行湘东南暴动计划，回到江西莲花地区休整。

　　收编绿林武装

　　休整期间，王震想起了活跃在附近梅花岗山寨的一支绿林武装，为头的是侯梯云。王震早年在安源跑车的时候就认识了他，并且彼此之间相互信赖。此人出身农民家庭，性格直爽，为人正派，练得一身好武艺，当过农民自卫军，做过安源煤矿工人，为了躲避国民党反动当局的缉捕，占山为王，拉起了一支50多人的武装。因为梅花岗地势险要，易守难攻，因此反动政府奈何不了他。

　　王震了解侯梯云，想借此空隙时间收编这支武装，壮大独立师的队伍。一天，梅花岗两个散兵下山偷东西，王震当即派人抓住了这两个散兵，并随后对他们进行了批评教育，让他们返回梅花岗转告侯梯云，说王震要与他合作。

　　侯梯云占山为王以后，也有投靠红军的念头，但有些犹豫不决。这次听说老朋友王震在红军中担任了要职，并主动提出合作，也颇为心动，但为防有假，便另派心腹给王震送信，邀请他上山叙旧。

　　王震收到信后，当即独身前往梅花岗。经过一番推心置腹的交谈，侯梯云终于消除了疑虑，答应将部队改编为红军。不久，侯梯云带领全部人马下山，参加了湘东独立师。1932年12月，侯梯云担任湘赣新编独立一师师长，次年5月英勇牺牲。为此，王震感到十分悲痛。

　　迎接红七军

　　1930年秋，红七军受“左”倾冒险错误的影响，攻打柳州失败，部队遭受严重损失，仅剩下五十五、五十八两个团，不足4000人。部队不得不挥师北上，与中央红军会合。在粤北乐昌强渡乐昌河(武水)时，被追敌截为两段，已经过河的五十五团和五十八团两个营在邓小平、李明瑞的率领下，直向赣南前进。被阻于河西的五十八团一个营和直属队以及部分后勤人员在军长张云逸的率领下，抵抗韶关方面追来的敌人，未能过河，被迫返回梅花地区。部队在这里经过整休，编为两个营共六个连，仍用五十八团番号。随后改向湖南桂东、资兴方向转移，在行军途中，部队听说酃县有个苏区，便决定向酃县推进。经过20多天的行军，于1931年2月到达酃县苏区黄挪潭的平湖、上洞一带。当时，正值农历1931年正月初，部队在这里进行了一个星期的整休，受到了苏区人民的热情欢迎，随后击退了汝城匪首胡凤璋一个团的追击，保卫了革命根据地。