张玉梅——中国第一位女试飞员。在她展翅30年的飞行生涯中，在万里蓝天上留下了一道道闪光的航迹——曾受到毛泽东主席、周恩来总理亲切接见；出席过党的“十大”“十三大”；被空军授予一级飞行员，航空工业总公司授予特级飞行员；先后出色完成了森林灭火、人工降雨、抢险救灾、空投空降、编队合练、科研试飞、新机出厂试飞和定型试飞等任务，安全飞行3124小时，荣立三等功两次、二等功一次，并荣获“全军先进妇女”“西安首届巾帼十杰”和“西安三八红旗标兵”称号。

　　选择蓝天

　　1965年，空军在河北招收女飞行员。消息传到定兴中学时，正在认真复习准备考大学的张玉梅那颗热情的心燃烧起来了。她毅然决然地报了名。然而，老师、父母、哥哥全都站出来反对。这也难怪，老师对她寄予很大希望；她是班里的高材生，也是村里唯一的女高中生，考上大学、离开乡村是条宽敞大道，长达一两个月的招飞肯定会影响学习。况且招飞指标太少，何必去冒这么大的风险。

　　生性倔强的张玉梅没有回头，但她答应老师、家人，一定会把招飞耽误的时间补回来。

　　于是，除了体检，她把一切时间都用到了学习上，高考时她信心十足地报考了南开大学。

　　招飞结果出来了，张玉梅竟过关斩将，顺利通过考核、体检、政审、复查，被正式录取了！

　　不顾一切人的反对，张玉梅义无反顾地来到了河北保定某航空预校。

　　在预校的第一次学员大会上，她曾这样说：“我家里很穷，父辈们曾要饭度日，是新中国让我把麻袋片换成了飞行服，把要饭棍换成了驾驶杆。从此，驾驶杆将成为我的生命，我要当个最好的女飞行学员！”

　　1971年，张玉梅飞里-2飞机时，接受了一项重要的国防科研飞行任务。上级要求机组在新疆浩瀚无垠的戈壁沙漠中，及时寻找一个约一平方米的弹坑，为有关部门提供准确的试验情报。为了防止万无一失，配合执行这次任务的还有一架运-5飞机和一架直升机。同时地面也派出部队和车辆在寻找。

　　作为机长的张玉梅，深感责任重大。如果因为机组责任而找不到这个弹坑，科研人员花费了几年的心血和国家上千万元的投资将付之东流。她与机组人员首先统一思想认识，各尽其责，然后是密切协同、合理分工，认真研究试验区域的地形地貌，准备了一整套大海捞针的实施方案。当飞机进入预定区域后，她迅速下降到极限高度，全神贯注地稳住时起时伏的飞机，开始了地毯式的低空搜索飞行。张玉梅拿出一位飞行员特有的认真和细腻，在蓝天上开始了她梳头的专利，一梳紧接一梳，唯恐漏掉一根“青丝”，而留下遗憾。机翼下的沟沟坎坎，弯弯曲曲的沙海波浪，大大小小的“月亮”“星星”，点点滴滴的黑影亮闪都难以逃过她们的一双双火眼金睛。突然，发现一个黑点，飞近一看是一群聚集的牧民，她立即压坡度，飞机在低空做起了盘旋，果然在人群中间发现了一个弹坑。她当即用暗语通报空中飞机，其他两架飞机二话没说，调头返航，人们不得不佩服这位女飞行员的绝技。

　　1973年，空军最高学府——空军学院在航空兵部队招收年轻干部参加培训班，培训师团职高级指挥员，招收对象大都是营、团级优秀指挥员。张玉梅所在的航空兵某部破格派出她和另一名女飞行员参加培训班。时任中队长的张玉梅，是培训班中年龄最小的一位。美好的前程再次向她招手。

　　时隔不久，周恩来总理亲自指示，在培训班中抽调数人，执行特殊任务。张玉梅又被选中了。特殊的工作，生活环境优越，可直接接触上层领导人，对许多人都是求之不得的，多少人投来羡慕的目光。但是张玉梅却十分苦闷：“我的生命在蓝天。离开了驾驶杆，我还叫什么飞行员？”

　　在北京的一年时间里，她无数次地梦见蓝天、飞机。她太热爱飞行了，便主动提出了申请——继续回部队飞行。于是，张玉梅返回了部队，又回到了心爱的飞机驾驶舱中。

　　张玉梅多次执行急、难、险、重任务，曾在短、窄跑道和小土机场安全降落。她一次次圆满完成了上级交给的各种飞行任务，迅速成为一名优秀的女飞行员，受到了毛泽东主席、周恩来总理的亲切接见，并代表空军女飞行员在北京人民大会堂发言，以出色的成绩拥有了鲜花、荣誉。

    挤进试飞员队伍

　　人常说：飞行员是天之骄子，而试飞员则是骄子中的骄子。试飞是勇敢者的事业，试飞员被誉为“蓝天驯虎人”。

　　1984年，中国飞行研究院试飞大队在某运输机部队选调试飞员。张玉梅的爱人阎舍元被选中。

　　一腔执着蓝天的张玉梅又瞄准了这个具有挑战性的事业。

　　当张玉梅正式向中国飞行研究院试飞大队提出申请时，有的团领导感到试飞史上还没有这个先例，再说，一个女同志也不好管理，劝她早点放弃这种想法。

　　挫折没有使意志坚强的张玉梅气馁。“我不是来打个卯、出个名，昙花一现便消失了，中国试飞员队伍中没有女性是个遗憾。没有先例，我愿第一个吃螃蟹，我已经安全飞行2700多小时，是一级飞行员，4种气象的教员和指挥员。我的政治思想觉悟和飞行技术能力都不比男同志差，通过努力完全能够达到试飞员的标准。”