进入很多党政机关的办公地点，首先映入眼帘的是熠熠生辉的毛泽东“为人民服务”的题词，中央档案馆就保存着毛泽东书写的“为群众服务”和“为人民服务”的珍贵档案，它们都是党与人民同呼吸、共命运、心连心的历史见证。

    枣园，位于延安城西北，占地80亩，因园中多枣树而得名。原是破落地主的庄园，后被卖给陕北军阀，土地革命时期收归人民所有。1943年10月中央书记处由杨家岭迁驻枣园，遂在此地办公，直到1947年3月国民党进攻延安后遭到破坏，1953年依照原貌进行修复。书记处礼堂是1941年建成的砖木结构建筑，坐落在枣园中央，这里既是中央书记处的会议室，也是职工俱乐部。大生产运动中，曾在此举行过纺线比赛。每到春节，中央领导们还会在这里接待前来拜年的群众，和群众一起唱歌、跳舞，合影留念。1943年，毛泽东为职工俱乐部题词：为群众服务。目的是要提醒机关干部和工作人员，不要忘了群众，要做好为群众服务的工作。这一题词生动见证了党的领袖与人民群众鱼水情深、同欢共乐的感人场景。

1943年毛泽东为职工俱乐部题词

    “为人民服务”这句话为大家所熟知，是在毛泽东追悼烈士张思德的演讲发表后。1944年张思德到安塞县为中央机关烧制木炭，后不幸牺牲，9月8日毛泽东亲临张思德的追悼会，并作了那次著名的演讲，高度赞扬了张思德完全、彻底为人民服务的崇高思想境界和革命精神。他说：“我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。”后来在出版《毛泽东选集》时，这篇讲话以《为人民服务》为题收录其中。从此，张思德这个名字就与“为人民服务”紧紧地联系在一起。

    毛泽东题词中最早出现“为人民服务”字样是为悼念著名新闻记者、出版家、政论家邹韬奋。1944年7月，邹韬奋病逝。中共中央按其临终前的入党请求，于9月28日追认他为中国共产党党员。11月15日，邹韬奋追悼大会召开前，毛泽东为邹韬奋题词：“热爱人民，真诚地为人民服务，鞠躬尽瘁，死而后已，这就是邹韬奋先生的精神，这就是他之所以感动人的地方。”这个题词是按照传统书写习惯，从右往左、从上往下书写的，其中“为人民服务”5个字后来被单独择出，按照现代书写习惯编排成横写版，镌刻在一些党政机关的办公地点。如新华门影壁墙上“为人民服务”题词的版本，就来源于毛泽东给邹韬奋的这一题词。

1944年11月15日毛泽东为邹韬奋题词

    毛泽东最早单独题写“为人民服务”的题词是在1945年9月赴重庆参加国共谈判期间会见《大公报》记者时所写。《大公报》是当时很有影响力的报纸，毛泽东与《大公报》还颇有渊源。中央红军从1934年10月开始长征以来，先后数次寻找落脚点，都因国民党军的围追堵截和时局变化而未果。1935年9月18日晚，中央红军陕甘支队到达甘肃省宕昌县哈达铺镇时，毛泽东给一纵队侦察连连长梁兴初等分配了一个任务，要他们搜集当地的报纸。梁兴初等找到此前出版的《大公报》和《山西日报》等。毛泽东从报纸上看到陕北有红军和根据地的消息后，马上召开团以上干部会议，决定到陕北与当地红军会合。这是中共中央把落脚点放在陕北的发端。而《大公报》上刊载的陕北红军的消息，来源于该报记者范长江的报道。从1935年5月开始，范长江在中国西部数省历时10个月边旅行边考察，将撰写的通讯都寄给《大公报》发表。后来1937年2月范长江还来到延安，与毛泽东进行了彻夜长谈。他听从毛泽东的建议，利用《大公报》加大宣传，让全国人民进一步了解真实的中国共产党与红军。由于上述原因，毛泽东对《大公报》另眼相看。

    1945年9月5日，毛泽东在重庆红岩村中共中央南方局办事处会见《大公报》总编辑王芸生、编辑主任孔昭恺、采访主任王文彬等人，与他们就解决当前国是问题进行交谈并宴请他们。9月20日晚，《大公报》负责人在重庆李子坝报社回请毛泽东和周恩来等人。宴会结束后，毛泽东应邀为大公报社职工题词：“为人民服务”。这个题词是按照现代书写习惯从左往右书写的。这是很多党政机关门前镌刻的“为人民服务”牌匾的另一个版本。

1945年9月20日毛泽东为大公报社职工题词（从馆藏公开出版图书扫描）

    1945年通过的七大党章将“中国共产党人必须具有全心全意为中国人民服务的精神”列入《总纲》。

    新中国成立后，党的自身状况和所面临的形势任务都发生了深刻变化，但是为人民服务的根本宗旨始终没有变。1954年9月，一届全国人大一次会议通过的《中华人民共和国宪法》总纲第十八条明确规定：一切国家机关工作人员必须效忠人民民主制度，服从宪法和法律，努力为人民服务。毛泽东也多次强调不能丢了这个根本宗旨。1957年3月18日，毛泽东在山东省级机关处以上党员干部会议上告诫大家：“共产党就是要奋斗，就是要全心全意为人民服务，不要半心半意或者三分之二的心三分之二的意为人民服务。”