“就她了，就是她了！”王家乙高兴得大叫起来。《五朵金花》女主角就这样定了下来，那一年杨丽坤16岁。事实证明，王家乙是很有眼光的。《五朵金花》的成功与杨丽坤的表演是分不开的。杨丽坤不仅天生丽质，富有表演才能，还十分刻苦努力。为了拍好这部影片，她随摄制组一起来到大理上关村体验生活，与大理白族群众劳动生活在一起，反复揣摩剧本中的金花这一角色。她的表演朴实、自然，分寸感把握得很到位，把一个白族少女不加雕饰的美丽、大方、质朴中透露出的对生活对爱情的热望展示得惟妙惟肖。周总理对她的表演也是称赞有加，还曾两次带着杨丽坤出国访问。当他知道《五朵金花》是别人配的音后，还勉励杨丽坤严格要求自己，早日学好普通话。后来，杨丽坤接拍《阿诗玛》后，周总理还关心地打电话询问杨丽坤学普通话的问题。

　　在众多导演中，王家乙是以严谨认真而闻名的。他对影片拍摄的每个细节都不放过，单是阿鹏骑着马从土路的拐弯处出现的镜头就拍了两天，正是他的这股子认真劲儿才使片中“英雄”与“美人”相会的美丽画面成为电影史上的经典之作。

　　1959年周总理看了影片后，在庆祝新片展览月的招待会上称赞说:“我们的电影已经开始创作一种能反映伟大时代的新风格……一种革命的现实主义与革命浪漫主义相结合的新风格。”

　　如今，虽然半个多世纪过去了，但《五朵金花》并没有随着时间的流逝而在人们的记忆中消失。2000年在全国“百年最佳影片”评选活动中，《五朵金花》被评为10大影片之冠。