决心既下，任弼时便向部队作动员。他说：“我们都是为土地革命出来的，要同生死、共患难，坚决打出去。前面就是贺龙的部队，打出去就是胜利。”萧克立即布置了两路警戒，一路向南面的镇远方向，一路向北面的石阡方向，又占据了东去的路口。任弼时等以老猎户为向导，率领全军进入人迹罕到的夹沟。天很黑，沟里有尺把深的水，战士们人人头上扎一块白布，映着微微天光，紧跟着行进。陶汉章回忆说：“天下雨，风四五级，敌人在山上，我们在洼里走，不准说话，不准有火光，只听得子弹在头上呼叫。走了四个多小时，平安无事，又找到一条小路，这时弼时同志说：走对了。”

    第二天清早，部队全部通过夹沟。萧克命令加快速度，跑步前进。终于突破湘军的防堵阵地，通过了石阡镇远大道的封锁线。萧克后来写道：“这是一个极端紧张而又关系到六军团大局的一个战斗行动，直到现在，一经忆起，心胆为之震惊，精神为之振奋。”

    10月19日，湘军通报：“黔军大索匪首任弼时。”黔军通报：“伪主席任弼时藏匿深山，未逃脱，正搜索中。”22日，黔军王家烈在电报中称：“伪主席任弼时负重伤，伪团长邹（郭）鹏被击毙，伪师长龙云、副师长吴厚仁等部，被击溃于四方铲。”电报还说，李觉、廖磊和王家烈“本日在石阡会商，结果圆满”，王家烈信心满满地说，“期于两旬内，务将萧、贺两匪完全肃清”，云云。事实是怎样的呢？

    其实，任弼时根本没有受重伤，他只是被疟原虫困扰着，发作时，穿上棉衣还冻得牙齿得得发响，过一二小时，又热得浑身冒汗，脸色蜡黄，唇边的胡子长且乱。10月18日黔军发出那份通报的前一天，他已走出深山，越过石阡、镇远大道，率部和贺龙会师去了。

    红十七师第五十团团长郭鹏也没有被击毙，自9日大庆战斗中队伍被切断后，他于16日继李达率领的两个团与红三军会合之后，在江口县堰边溪的木根坡第二批与前来接应的红三军会合。

    红十八师师长龙云率领担任后卫的第五十二团则确实受了严重损失，该团被截断后，17日“激战一昼夜……冲锋十余次，全用肉搏”，第二天分4路冲出敌围，分散与湘黔桂敌激战10天，终因弹尽粮绝，全部受损。龙云化名黎光前，藏于深山，后为岑巩县的民团发现，被何键下令杀害。

    王家烈电报中所说“结果圆满”的“石阡会商”又是怎么一回事呢？原来22日那天，廖磊、王家烈、李觉在石阡制订了个“二十日之内肃清萧、贺”的计划，不料当天晚上，廖磊接到何键、刘建绪的电报，说朱毛大军已经由赣入湘，令廖、李“率所部星夜回湘、桂边截堵”，湘桂两军当即就地回师，“至追剿及善后事宜则由黔军负责办理”。这一来，3省联合在20天之内“肃清萧贺”的“合剿”计划“圆满”地落到了王家烈身上，所谓：“今后仅以黔省一军，担负剿办两军”，“前途荆棘，顾虑孔多”。

    1934年10月24日，任弼时、萧克、王震率红六军团，全军3300余人，同贺龙、夏曦、关向应率领的红三军会师于贵州印江县木黄。红六军团突围西征历时78天，跨越湘、赣、桂、黔省境5000多里，冲破国民党军的围追堵截，历尽千辛万苦，保存了红军的力量，探明了沿途国民党军兵力的虚实，查明了道路民情，在群众中播下了革命火种，完成了为中央红军的战略转移进行侦察、探路的先遣任务。蒋介石调动3省兵力由“协剿”到“联合会剿”，满以为将这支红军部队“穷追痛剿，扫灭殆尽”，但不久却接到了红军胜利会师的消息。国民党的军事史家不禁抱憾兴叹：“涓滴不塞，将成江河，星星不灭，势将燎原，九仞功成，亏于一篑。惜哉，惜哉！”

    （作者系本刊特约撰稿人，中共中央文献研究室研究员、副巡视员，主要从事邓小平、任弼时等老一辈革命家军事思想和生平研究工作）