１９４３年６月，为纪念中国共产党成立２２周年，任弼时撰写了《共产党员应当善于向群众学习》一文，今日读来依然具有深刻的现实意义。这篇文章的原稿，就保存在中央档案馆。

    文中这样写道：“为什么说向群众学习，是有关党的领导是否正确，是否不脱离群众的问题呢？因为党的一切政策和决定之是否正确，要看它是否符合于群众的利益与群众的要求，是否能够得到群众的拥护，并能够动员群众积极起来去奋斗去实行，只有这样做到，才是正确的。而要这样做到便必须使我们的领导经常面向着群众，经常关心群众的生活，善于去倾听群众的呼声和了解他们的迫切需要，善于去总结群众斗争的经验并找出其教训与规律，再去指导群众行动……群众的创造力量是非常伟大的，只要依靠群众，任何困难问题都有办法可以解决。”

    任弼时是以毛泽东为核心的中国共产党第一代领导集体的重要成员，他提出的共产党员要增强群众观念，在一切工作中，都要从照顾群众的利益出发，从照顾群众的经验出发，从依靠群众的力量出发的观点，是我们党的宝贵精神财富。善于向群众学习，是任弼时对革命经历的深刻总结，也是他革命生涯的真实写照。

    １９１６年，任弼时１２岁时就在他的作文《爱群说》中写道，“人必有爱国之心，爱国必先合群，合群必先爱群”“吾国之弱者亦由无爱群心，每受外人之压制”“若能爱群，国安有不强哉？”

    关于这一点，任弼时的女儿任远志曾回忆：“在没有读到父亲儿时作文之前，在同他的共同生活中我已经深深感到他是个很讲团结的人，在处理儿时我们兄弟姐妹的关系中，特别是他在分配给弟弟、妹妹学习用品之类的东西时，总是不辞辛苦地先做思想工作。有一年，为让年仅８岁的弟弟远远将自己的旧自行车让给小姐姐远芳骑，他在莫斯科养病期间，不远万里付信叮咛。这些，我原以为只是父亲对待子女的做法，看了父亲儿时的作文，我才知道，‘合群’观念自少年时代即深植父亲的思想。”

    １９２２年，任弼时加入中国共产党后，就积极投身于革命事业。在党内出现左倾或右倾时，任弼时始终坚持用“向群众学习”的态度摆正自己。

    陈独秀作为任弼时的思想启蒙者，深受任弼时敬重。然而，随着１９２７年国共合作破裂，任弼时在看到陈独秀的种种错误事实后，坚决与右倾机会主义斗争。在“八七会议”上，任弼时发言指出：“党怕群众，处处迁就小资产阶级，使党失去了作用。”

    其后，随着革命运动不断兴起又屡遭失败，各地党组织程度不同地遭到破坏，大批党的优秀干部被捕和牺牲。有过亲身考察湘东暴动实践的任弼时经过冷静观察思考与分析，在１９２８年１月完成了《对于暴动问题的意见》一文，他分析各地暴动失败的主要原因，是没有广大群众参加，群众本身既无有效组织，更无暴动夺权意识。因而他指出目前最紧迫的工作是“组织群众，引导他们在作日常的部分的斗争中去培养群众暴动夺取政权的意识，巩固阶级组织”，“使他们自己感觉不可磨灭的伟大的阶级力量。”

    抗战初期，任弼时任八路军政治部主任时，经常强调军队建设中要注重发动群众。对于这一点，从两个美国人眼中可以得到印证。１９３７年１２月１４日，应美国海军情报官员埃文斯·卡尔逊的要求，任弼时向客人介绍八路军的政治工作情况时说：“军队好比是鱼，人民好比是鱼游泳中的水。”通过教育人民群众也要懂得为什么与日本打仗，怎样才能打败日本，如何在内部和睦相处，懂得如何尽义务和利用权利；对日军的工作是揭穿日本统治者的谎言，让日军战士独立思考……卡尔逊听后写道：这些话“包含着真理、理想和智慧”。

    在向美国记者、作家安娜·路易斯·斯特朗介绍八路军的政治工作和党的统一战线政策时，任弼时说：我们的军队十分重视发动群众，“只有人民参加抗日，我们才能胜利”。把人民组织起来，“既是胜利的保证，又是战争结束后民主的保证”。要发动群众，首先是把日寇犯下的骇人听闻的罪行讲给群众听，同时改善群众的生活。八路军通过当地政府来减租、减税、减息，又要不让这些要求提得过高，致使有钱人破产，以有利于全体人民团结一致抗日。