撒切尔夫人步入天堂，无意中把一个问题留了下来，那就是中国人总好希望日本道歉，为什么英国不就鸦片战争道歉 。同样是侵略战争，英国的态度值得分析。

    1984年，出访中国前，撒切尔的私人秘书致信英国外交部，称不愿意向人民英雄纪念碑敬献花圈。英国外交部指出，这是其他西方领导人的普遍做法，但撒切尔拒绝改变态度。重要一点是人民英雄纪念碑浮雕第一节是鸦片战争。不管撒切尔夫人是否注意到这一点， 不献花肯定是对中国历史英雄的不尊敬，对英国发动的鸦片战争起码不是持否定态度。

    1840-1842年的鸦片战争，是封建的中国变为半殖民地半封建的中国的转折点。十八世纪七十年代，英国开始把鸦片大量输入中国。到了十九世纪，鸦片输入额逐年增多。英国资产阶级为了抵销英中贸易方面的入超现象，大力发展毒害中国人民的鸦片贸易，以达到开辟中国市场的目的，导致中国白银大量外流，并使吸食鸦片的人在精神上和生理上受到了极大的摧残。清政府决定严禁鸦片入口。

    1839年，清朝钦差大臣林则徐到达广州，宣布：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”林则徐克服了英国驻华商务监督义律和不法烟商的阻挠、破坏，共缴获各国(主要是英国)商人烟土237万多斤，从6月3日至25日，在虎门海滩当众销毁。　

    在英国方面看来，中国人焚毁的是英国人的财产。英国国会就是否派舰队对中国开战一事进行了辩论，最后主战派占了上峰。派来报复中国的英国舰队按当时标准来看很小，但已足以打败无海军可言的中国。　英国政府很快作出向中国出兵的决定。1840年6月，侵华英军总司令懿律率舰只40余艘、士兵4000多名，陆续到达中国南海海面。6月28日英舰封锁珠江海口，第一次鸦片战争正式爆发，英国侵略中国的战争正式开始。1842年5月，英军继续北犯，6月攻陷长江口的吴淞炮台，宝山、上海相继失陷。在英国军舰上签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》，割让香港给英国，还被迫实行“五口通商”。第一次鸦片战争到此结束，标志着中国近代史的开端，从此中国开始经受更加深重的苦难，中国人民面临着更为复杂曲折的斗争。　　

    100多年后，中英谈判 ，邓小平：“不收回（香港）。中国政府就是晚清政府，中国领导人就是李鸿章！”当时中国很强硬，让撒切尔感到无力。她被称为铁娘子，肯定是要强不服输的人，她敢跟阿根廷打仗，但因为邓小平的强硬态度就服软了。当时中国国力正在上升，倒是所谓的大英帝国国力江河日下 ，殖民地一块一块的丢失，香港是其最后一块殖民地，英国将之命名为“不列颠尼亚”，但在中国的强硬谈判下只能放弃。当时的英国还有能力跟中国打吗？想让“紫石英号事件“再来一次吗？

    首先香港自古就是中国的领土，这一点是毋庸置疑的，撒切尔夫人在当时也明白这一点，至于香港属于英国，这种观点是站不住脚的，所以理站在在中国的一边。第二点：虽然英国是欧洲列强之一，拥有航空母舰，也是世界军事强国之一，但英国离中国有几万公里远，如果中国武力收回香港，英国需要进行远洋作战，补给就是最大问题，况且中国陆军的战斗力也是很强的，毕竟中国进行了抗北援朝战争，把美国都打败了，赶走了“联合国军”，这一点阿根廷是不能比的。第三点；中国自从1978年改革开放到中英谈判收回香港，中国已经开放了十几年，经济高速增长，综合国力大大提高，中国军队发展也是非常迅速的，中国已经不是鸦片战争时期的中国，英国更不是鸦片战争时期的英国，实力才是道理。 第四点：中国收回香港的决心是很坚定的。当时邓小平跟撒切尔夫人交谈时已明确作出肯定回答：中国绝不会放弃武力收回香港。

    不过，尽管同意交还香港 ，但是撒切尔夫人始终没有道歉 。

    英国历史教科书上是怎么描述鸦片战争的？

    在英国小学、中学大学，课本上并没有这一内容；事实上，英国教科书不大讲世界史，当然也就不大可能讲鸦片战争。反正就是贸易战争，没提鸦 片，对此事提的不多。

    有人认为原因：对天朝而言，这是大事，“千古未有之变局”的开端；对英国而言这事多了去了，不值得反复提；就如同，壬辰朝鲜中日之战，对日本而言是大事；对大明而言，只是万历年的三大征之一，不值得写太多；当时，开战派是为了保护自由贸易而战。反对派是反对为了保护走私贩而战。

    英国人当时并不禁止鸦片，《福尔摩斯》就曾经在鸦片烟管里吸过鸦片。清朝禁止英夷长驻广州，禁止读中国书，禁止见天朝官员，禁止学习汉语，禁止询问物价，禁止从非官方指定的贸易机构进行贸易，禁止自行雇佣中国雇员。 这绝不是平等贸易，而是对赤裸裸的对“夷人”的畸视。

    在英国看来， 清朝政府闭关锁国,阻碍正常了正常的贸易,同时清朝政府傲慢,不肯给予英国平等的外交地位,不肯与英国建立外交关系.同时还派了林则徐去破坏正常的贸易,严重损害了英国商人的正当利益.所以英国被迫发动战争来保卫自己的利益。

    在这种观念指导下，许多英国人 ，无论是汤姆还是约翰，并不一定知道鸦片战争，就像日本人未必清楚侵华战争一样。

    英国人只是认为，在相当长一段时间内，鸦片是一种“合法”的吸品。18、19世纪首先在英国上层阶级中盛行吸鸦片，后来扩散到其他阶层。上层阶级的人们会去到某个装修豪华的楼房，躺到一张雕饰华丽的床上，斜卧着点燃一根长长“烟枪”吞云吐雾，尽情享受鸦片带来的恍兮惚兮感。这在当时曾被视为时髦。只是到了后来，鸦片才被视为毒品。 

    当时英国的鸦片商人知不知道鸦片对中国造成的危害？不可能不知道。这就好像现在许多个人、公司和政府（包括英国政府在内）都知道每天开车上班会排放大量二氧化碳，造成温室效应，加剧全球变暖，但并没有几个人主动放弃开车，也并没有哪个机构出面采取有力的因应措施。

    也有人，不仅是英国人， 还有中国人，认为鸦片战争在某种程度上是好事情。以前中国人自视甚高，陶醉在“天朝上邦”的虚荣中；鸦片战争以后，中国人认识到“天朝上邦”仅徒有其表，实际情况却是经济弊端，军事羸弱，根本不是西方坚船利炮的对手。只是在鸦片战争以后，中国才逐渐走上自强的道路。1840年是前现代中国与现代中国的分水岭。