在中国工农红军的队伍中，红二十五军堪称一支神奇的部队。说她神奇，不仅是因为她创造了惊人的五大传奇，而且笔者还发现一个神奇的现象，即自从鄂豫皖省委决定转变斗争方针后，红二十五军的重大行动或重要节点就总是与“16”这个数字相关联起来，具体地说，就是在遭受七里坪战役和鄂豫皖根据地中心区保卫战失利后，红二十五军召开的一次重要会议和两次出征、两次会师都是发生在16日。这当然只是一种巧合，但笔者宁愿相信，正是这种巧合昭示了红二十五军在摆脱“左”倾错误路线后的一路顺畅，哪怕是陷入绝境，也能够绝处逢生的奇妙经历。

    一、一次具有转折意义的重要会议——1933年10月16日，鄂豫皖省委召开第三次扩大会议，决定转变斗争方针。

    1932年底，红二十五军重建后随即经历了1933年的大起大落。2月至4月，红二十五军接连取得郭家河、潘家河和杨泗寨几场胜利，部队发展至1.2万人。然而到5月份，在省委错误发起七里坪战役后，情况急转直下，部队人数下降至6000余人；到10月份，在鄂东北和皖西北中心区保卫战失利后，部队又降至3000多人。在此危急存亡之际，10月16日，鄂豫皖省委在紫云寨召开了第三次扩大会议，准备全面检查斗争方针，总结经验教训，作出指导今后斗争的政治决议和关于党、政、军、群工作等专题决议。由于敌人的进攻，会议仓促结束。虽然未能完成原定计划，但毕竟提出了转变斗争方针这个决定性问题，并进行了初步研究。此次会议还作出一项重要决定：委派省委宣传部长成仿吾到中央汇报工作，揭发张国焘的错误行为，接受中央指示，请求中央派军政干部到鄂豫皖工作。作为此次会议精神的延续，11月10日，沈泽民抱病向中央写报告，再次提出要转变过去的斗争方针，采取游击战方式消灭敌人，以恢复和巩固根据地；他还在报告中对自己的工作作了沉痛的检讨，表示要“洗心革面，重新做起”，“以万死的决心来转变”。按照省委新的斗争方针，红二十五军在鄂东北地区开展了艰苦的游击战争，逐渐恢复了天台山和西高山两小块根据地。可以说10月16日的紫云寨会议是红二十五军发展史上一次带有转折性的重要会议。

    二、被分割后的一次重要会师——1934年4月16日，红二十五军和红二十八军在商南豹子岩会师，新的红二十五军诞生。

    1933年10月2日，红二十五军从皖西向鄂东北转移，在通过潢麻公路时被敌人分割，后卫部队1000余人由副军长徐海东率领返回皖西北地区。11日，皖西北道委在南溪吕家大院召开会议，决定将这一部分部队编为第八十四师，与活动在皖西北的红八十二师再次组成红二十八军，军长徐海东，政治委员郭述申。红二十八军组成后，采取灵活机动的游击战、运动战，胜利地坚持了皖西北地区的反“围剿”斗争，六个月中，取得了熊家河、古碑冲、葛藤山等一系列战斗的胜利，逐步摆脱了被动局面。1934年4月16日，红二十五军从鄂东北返回皖西北，并在商南东南部的豹子岩与红二十八军会师。根据省委决定，红二十八军重新编入红二十五军，军长徐海东，政治委员吴焕先，政治部主任郭述申。全军辖第七十四师、第七十五师，共3000余人。4月18日，新的红二十五军由皖西北重返鄂东北。此后，红二十五军面对的敌人主要是东北军。4月中下旬，鄂豫皖省委多次召开会议，就加强党的领导、发展游击战争、开展统一战线等诸多方面提出新的方针策略，并作出具体部署。7月中旬，红二十五军取得长岭岗大捷，缴获大批新武器，给张学良的三个月“围剿”计划当头一棒。9月初，红二十五军长途奔袭太湖县城，缴获大批物资。11月初，红二十五军取得在鄂豫皖根据地最后一场战斗——扶山寨防御战的胜利。

    三、一次伟大的出征——1934年11月16日，红二十五军高举北上抗日大旗，开始长征。

    11月11日，鄂豫皖省委在光山县花山寨召开会议，决定红二十五军实行战略转移，初步目标为平汉铁路以西的桐柏山区和豫西的伏牛山区；部队撤销师一级建制，军直辖四个团（二二三团、二二四团、二二五团和手枪团），军长程子华，政委吴焕先，副军长徐海东，政治部主任戴季英；同时决定留下部分武装再次组建红二十八军，继续坚持鄂豫皖根据地的武装斗争。会后，红二十五军进入河南省罗山殷家湾、何家冲一带进行转移准备工作。11月16日，红二十五军2980余人在省委率领下，高举中国工农红军北上抗日第二先遣队的旗帜，由罗山何家冲出发西进，开始长征。部队先后进入桐柏山区、伏牛山区，最终进入陕南境内，创建了鄂豫陕根据地，并在敌人的两次重兵“围剿”中，先后歼灭陕军警备第一旅、警备第三旅大部，重创警备第二旅和第一二六旅，同时，也使自己得到发展和壮大。

    四、北上先导二次长征再出发——1935年7月16日，红二十五军开始向陕甘苏区转移，继续长征。

    7月15日，中共鄂豫陕省委召开会议，决定率红二十五军主力西征北上，到陕甘苏区会合红二十六军，集中力量消灭敌人，并配合红一、红四方面军的北上行动。同时决定留下部分武装力量，由郑位三、陈先瑞等统一领导，继续坚持鄂豫陕根据地的斗争。7月16日，红二十五军从西安以南的沣峪口地区出发，踏上继续长征的道路。7月27日，部队在留坝江口镇休整，提出“迎接党中央，迎接主力红军”的口号。8月3日，进入甘肃，攻占两当县城，随即北上。11日北渡渭河，进占秦安，威逼静宁，切断西（安）兰（州）公路。15日进抵静宁县单家集、兴隆镇回民区，规定“三大禁令、四项注意”，正确执行民族政策。17日攻占隆德，尔后翻越六盘山，向东挺进。21日在泾川县四坡村全歼敌第二○八团一千余人，击毙敌团长马开基。战斗中，政委吴焕先壮烈牺牲。9月4日，板桥镇突围后，红二十五军最终摆脱尾追之敌，进入陕甘苏区，胜利完成第二次长征。