在金寨这块红土地上诞生、发展、壮大起来的一支鄂豫皖苏区红军主力部队——中国工农红军第二十五军。这是一支像所有经历战火纷飞，历经千辛万苦的队伍一样，为中国革命肝胆涂地，同时它又充满传奇色彩，从建军那一刻起，就与人民血肉相连，为保卫苏维埃政权和革命根据地，浴血奋战，视死如归，发挥了主力红军的作用，胜利完成了党中央交给的战略转移任务，在万里长征砖战中作为开路先锋率先到达陕北，为中共中央把革命的大本营放在陕甘边区奠定了基础，为中国革命作出了巨大贡献。

    苏家埠战役开新局

    1931年秋，根据中共鄂豫皖中央分局和军委会的决定，中国工农红军在大别山商贸重镇麻埠正式成立，军长旷继勋，政治委员王平章，军部驻麻埠。下辖第73师、第74师、第75师三个师。1932年全军组建完成后，大约12000余人。1932年1月中旬，驻守皖西的红73师奉命西去参加商潢战役，国民党安徽省主席陈调元接到报告，就急令第46师师长岳盛瑄，统一指挥该师3个旅及阮肇昌第55师1个旅、六霍地区的两个警备旅共12个团，出六安、霍山，向西占领淠河东岸的苏家埠、青山店、马家庵、韩摆渡等集镇，深沟高垒，以此为依托，西渡淠河，准备大举向皖西根据地进攻。2月初，商潢战役一结束，方面军总指挥徐向前正准备移兵豫东，围歼固始的国民党军戴民权第45师，皖西方面再度告急。徐向前命红73师星夜东返，直抵淠河西岸，与岳盛瑄隔河对峙。在独山，方面军总部举行了军事会议，红25军军长旷继勋介绍了皖西国民党军队部署情况。鉴于敌人一线河二线兵力之间空隙很大，且一线主力岳盛瑄第46师曾受红军多次打击，心有余悸，战斗力不强，决定发起苏家埠战役，以地方武装从西面袭扰迷惑敌人，红军主力则东渡淠河，从敌侧后分割包围苏家埠、青山店，打击六安、霍山两城出援之敌。方案确定后，当即召开部队团以上和地方县以上干部会议，做了动员和部署。红军部队决定使用两个阶段分割包围敌军，完成战役。3月21日拂晓，战斗拉开了，红73师和霍山独立团包围青山店，红四方面军总部率第10师、11师向北急进。第10师进至芮草洼，与苏家埠出援青山店两团敌军遭遇，当即向敌发起勇猛进攻，歼灭其一个营。在红四方面军总部“围点打援”，调动敌人与运动中加以歼灭的作战思想指导下，围点各部队在当地人民大力支援下，以坚韧的毅力昼夜不停地筑起坚固工事，加以严密的火力封锁，使困守之敌犹如瓮中捉鳖；打援各部队占领有利地形，严阵以待；六安、霍山两县赤卫军、游击队在接近敌占区域广泛游击，侦察情况，迷惑敌人。这场战争维持了48天，以我军胜利结束。总计歼灭国民党军3万余人，缴获步枪15000余支等多种武器装备，取得鄂豫皖红军创建以来空前大捷。

    潢光战役立战功

    苏家埠战役期间，布防鄂豫皖根据地北线的国民党乘红军只有红12师留守根据地、兵力略显薄弱之际，急调张钫第20路军驻扎潢川地区，乘隙向南进犯，一边进占苏区双柳树、仁和集地区，修筑工事，准备长期据守；一边则继续向根据地逐步深入。苏家埠战役胜利后，红四方面军总部留红25军第74师、75师在皖西北活动，巩固和扩大根据地；主力即移师豫南，准备发起潢光战役，收复潢川、光山南部根据地失地，保持鄂豫皖根据地的畅通。6月初，总部率第10师、11师和73师及少共国际团由皖西进军到商城，在亲区与红12师会合。6月12日，徐向前总指挥以红10师出光山南部，牵制国民党郜子举新编第12师，红11师秘密打到光山以北、潢川以南的璞塔集、彭店地区，切断潢川守敌和双柳树、仁和集等地守敌的联系，准备打援；而以红12师进攻双柳树，以红25军第73师和少共国际团进攻仁和集。因敌人防御体系被红四方面军突然割裂，红军各师均能自主灵活作战，机动歼敌。13日，第12师以三面围攻、网开一面的战术方法，引诱双柳树守敌1个旅于突围中全歼，毙敌旅长。同时，第11师抓住璞塔集敌军守备薄弱地区实施突然攻击，将守敌第76师、75师各1个团和反动民团大部歼灭，活捉国民党军76师参谋长李亚光。此后，仁和集守敌已陷入孤立无援、极度恐慌之中，于14日、15日多次冒死突围未成。16日佛晓，守敌集中两个团突破一个缺口向西逃窜，红73师218、219两个团将已突围逃跑的两个团敌人全部歼灭于途中，活捉敌旅长李万林。战斗仅进行了5天时间，就在人民群众和地方武装的支援配合下胜利结束。总计歼敌人8个团和反动民团一部，毙伤俘敌近万人，缴枪7000余支，收复了商城以西失地，并扩大潢川、光山南部根据地，地方武装得到了更大的发展。