1935年初冬的一天清晨，位于南京市郊外的中山陵，寒风凛冽雪花飘飘。一位戎装整齐、愁眉紧锁的军人沿着苍松翠柏的山路，拾阶而上，来到肃穆宁静的中山陵前。只见他神色凝重地眺望远方，声泪俱下地大声朗诵起诗句：

    谒陵我心悲，哭陵我无泪。
    瞻拜总理陵，寸寸肝肠碎……。

    在孙中山灵堂前，他久久徘徊，默默悼念。忽然，他解开衣襟，掏出佩剑，猛地刺向自己的腹部。顿时血如泉涌，皮开肉绽。游客和灵堂工作人员目瞪口呆……。

    这位挥刀自裁的军人叫续范亭，时任国民党陆军新编第一军中将总参议。

    1893年11月，续范亭出生于山西省原平县。早年加入同盟会，追随孙中山革命，后组织西北护国军，讨伐袁世凯。他憎恶军阀混战，寻求救国救民的道路。从1931年九一八事变，到1935年华北事变，日本帝国主义步步紧逼，将其侵略的魔爪由东北伸向华北。面对亡国灭种的严重危机，国民党政府实行攘外必先安内的投降政策和不抵抗主义的反动路线。续范亭目睹国民党当局置国难于不顾，屈辱退让，镇压学生运动，痛心不已。他找到蒋介石苦口婆心地归劝他停止内战，蒋拒不纳谏。 

    1935年秋，续范亭以国民党老党员和西北代表的身份赴南京参加国民党五大。他一路奔走呼号，陈述抗日救国大计，同于右任一起向国民党中央慷慨陈情。可代表们整天忙着请吃请喝、跳舞看戏。续范亭在南京呆了一个多月，竟然无人理睬。身为将军，报国无门，续范亭的心情郁闷到了极点。有朋友建议他到中山陵“哭陵”，他慨然地说：“大丈夫流血不流泪，只有用热血，才能把这些败类冲到人类行列之外。”悲愤不已的续范亭决心以死明志，写下《敦促抗日绝命书》：“余今已绝望，故捐此躯。愿同胞精诚团结，奋起杀敌。”1935年12月26日，他穿戴整齐，在好友刘定安的陪伴下，来到中山陵前，剖腹明志，冀以一死震惊全国，唤醒国人抗日救国。

    续范亭的壮举极大地激励了中国人民的抗日热情，消息传出，一时在国内外引起巨大反响，报刊称誉续范亭是“热血大丈夫”、“中华好男儿”，国人无不深受感动。

    将军出事后，身边的好友刘定安急忙抱住续范亭，为他捂住伤口止血，并大声呼救。幸亏守陵卫士和几位中外游客全力救助，及时送至中央陆军医院抢救，才保住了性命。救护人员在他衣袋里发现了血迹斑斑的《绝命诗》。诗中写到：

    赤膊条条任去留，丈夫于世何所求？
    窃恐民气摧残尽，愿把身躯易自由。

    在医院期间，续范亭收到杨虎城、邓宝珊等好友的慰问电。少帅张学良专程到南京看望续范亭，砥足长谈。1936年12月12日，爱国将领张学良、杨虎城发动“西安事变”，实行兵谏，逼蒋抗日。续范亭坚决支持张、杨的爱国行动，在国民党亲日派何应钦等叫嚣以武力解决“西安事变”时，续范亭陪同杨虎城将军检阅军队，震慑了国民党中央军。

    遇救不死的续范亭继续为抗日奔走。他赞同共产党停止内战，团结抗日的主张。对共产党以国家民族利益为重，和平解决西安事变，更是深深地钦佩，从此坚定了拥护共产党的信念。

    “西安事变”和平解决后，续范亭接受了周恩来副主席的建议，回到故乡——山西抗日前线，任第二战区民族革命战争战地总动员委员会主任委员，与共产党人合作创建山西新军，任新军抗日决死队总指挥。1939年，阎锡山发动“十二月事变”，密谋消灭晋西北抗日武装。续范亭不顾个人安危，中途逃离晋绥军的军事会议，快马加鞭直奔八路军120师358旅通报情况，与彭绍辉旅长、罗贵波政委研究对策。危机时刻，续范亭率领暂1师和358旅并肩作战，粉碎了国民党顽固派阴谋，保住了晋绥抗日根据地。关键时刻，续范亭坚定地站在了共产党和人民的立场上。

    1940年，续范亭任晋绥边区行署主任兼晋绥军区副司令员，为晋绥边区的军政建设呕心沥血。1940年冬，日军对晋西北根据地实行残酷的大“扫荡”，续范亭率行署机关日夜转战，积劳成疾，终于病倒。1941年5月，续范亭赴延安疗养。

    在延安治疗、休养期间，续范亭受到毛泽东主席、朱德总司令、周恩来副主席等中央领导的亲切关怀和无微不至的照顾。他视毛泽东为良师益友，交往密切，感情甚笃，并写下了一首歌颂诗：

    领袖群伦不自高，静如处子动英豪。
    先生品质难为喻，万古云霄一羽毛。

    续范亭敬重毛泽东，毛泽东也欣赏续范亭。续范亭的这首诗被毛泽东当作自警的“座右铭”。中央档案馆至今保存着毛主席在延安时写给续范亭的14封信函手稿，封封情真意切。两个人年庚相当，所有信中毛泽东称呼续范亭为范亭兄。得知阎锡山与日寇暗中勾结，续范亭愤然写下《寄山西土皇帝阎锡山》的一封五千言书，以三国时诸葛亮的口气，历数苍鬓老贼的罪行。最后又说:“我知道骂不死你。王朗能被诸葛亮骂死，是因为尚有羞耻之心，而你却无羞耻之心。”毛泽东看过后十分赞赏地说:“廉顽立儒，振奋人心，是一篇檄文式的文章。”   

    续范亭将军不但是操戈疆场的武将，也是才华横溢的文人，尤其擅长传统诗词，如他的《绝命诗》：

    宇宙谁为贵？大地我独尊！无畏精神在，身死国犹存。

    诗的格调豪迈激越，表现了为民族和国家、正义和尊严，赴汤蹈火、舍生取义的凛然正气，有岳飞之遗风。

    他善作对联。蒋介石竞选中华民国总统时，续范亭戏作一联：“井底孤蛙，小天小地，自高自大；厕中怪石，不中不正，又臭又硬。”蒋介石又叫蒋中正，此联把蒋介石的丑态勾画得维妙维肖。

    他不遗余力地利用自己特有的身份和影响，卓有成效地开展了对国民党上层人士的统战工作。为巩固和发展革命的大好形势，为中国人民的解放事业做出了积极贡献。

    1947年，胡宗南进犯延安，续范亭随陕甘宁边区党政军机关分散撤离，在行军途中病情加剧，病逝于山西临县。临终前，续范亭给党中央和毛主席写了一封遗书，提出加入中国共产党的请求。他说：“范亭自辛亥革命以来，即摸索为民族和人民解放的真理，奋勇前行，在几经波折之后，终于认清了只有中国共产党领导的革命道路，才是中华民族彻底解放的道路。”   

    1947年9月12日，这位叱咤风云的人物，辛亥革命的元老，被社会各界赞为“最有血性的爱国将军”续范亭，带着对中华民族解放必胜的信念，走完了自己光辉的一生。党中央接受了他的请求。在他去世的第二天，追认他为中共正式党员。