1936年11月,红四方面军主力和红五军共2万多人奉命西渡黄河组成西路军,图为西路军战士在弹尽之后自行毁坏的枪支。

突围后到达新疆的部分西路军指挥员

    10月24日，毛泽东和周恩来给彭德怀电，要彭德怀与“朱张”商量，“30军迅速渡河控制西岸，控制定远营，9军拟以暂不渡河为宜”，尔后北进至海原、靖远一线进行防御。
    彭德怀立即把“毛周”这个意见告诉了张国焘。
    但是此时，张国焘还在闹，还在想着他的独立王国，还是要按自己的意见办。见面的第二天，10月24日夜半和25日夜，他断然命令红30军从靖远的虎豹口过了河。并未告知彭德怀与闻。
    10月26日，他又继续无视毛泽东周恩来的意见，命令红9军紧紧尾随30军过河。
    徐向前、陈昌浩、李特的指挥部同时过河。
    然后他命令红5军也过了河。他的指挥部尾随过河时，被中央军割断未成。
    张国焘调动3个军过河，不听前线总指挥彭德怀的。中央军胡宗南、关麟征、王均、毛炳文中央军主力都在河东，3个军突然过了河，这仗怎么能打好？
    彭德怀找张国焘问，你怎么命令3个军都过了河呢？
    张国焘说，过河好配合一方面军作战。
    彭德怀说，扯淡！中央要求一、四方面军在河东配合打胡宗南，你到河西简直是乱弹琴！
    张国焘说，老毛不是同意过河吗？
    彭德怀说，老毛说一个军过河控制定远营。说不让红9军过嘛，你怎么让9军，连5军也过了？
    张国焘说，我理解不准确。
    彭德怀说，你呀，中央军和地方军的主力在河东、河南不可一世，你3个军跑河西干什么？你不是逃避吗？
    张国焘说，占领永登，河东河西配合呀。
    彭德怀说，配合个球！你到河西就回不来了！

    “风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还” 。
    张国焘令3个军过河后，因为有黄河天险存在，毛炳文部队按照蒋介石的严令，立即封锁了河口，四方面军3个军来去已不能自由。
    这时的毛病出在红军的指挥实际上还没有统一。
    毛泽东和军委实际上还不能指挥四方面军，如果能指挥得了，即使过了河，也会根据新的情况，马上命令再回到东岸的。
    毛泽东一贯主张各部队都要服从整个战略方针和战役计划。集中优势兵力是他一贯的军事原则，也是起码的军事智慧。大敌当前分兵实在是叫蒋介石高兴的一步棋呀。但是这时他还管不住张国焘，是不能不接受的一个无可奈何的事实。他注意到30军过河后的进攻方向不对。
    他指示“30军速复河岸西，向中卫、定远营扫荡前进”。
    但30军并没有按照他的命令向定远营前进，而是按照张国焘的指示，一路向西而去。
    这时，毛泽东只知道四方面军的“以9军以外的”两个军已经奉张国焘之命过河。但不知道是红四方面军的主力孙玉清（解放战争时期，他因脱离部队，羞愧难过跳江而死）、陈海松的第9军。
    毛泽东计划在打拉池打一仗。他的意见，“四方面军除渡河之两个军外，尚余以9军为中心3个军（实际上还余两个军）”。二方面军主力和一方面军主力，在打拉池南北地区，诱敌深入，待敌前进时消灭其三、四个团，停止南面敌人的进攻。敌人的先锋是胡宗南在中央苏区受到严重打击的的周祥初43师和孔令恂97师，正在傲气十足地向海原、打拉池锐进。左翼毛炳文、王均两路向靖远猛进。打得好，红军可获大胜。