我们跟随中央红军长征的脚步，继续西行，从湖南宜章县白石渡镇到宜章县城（城关镇），也是红军突破第三道封锁线的地方。

    行驶路线：离开宜章县白石渡镇，沿[S324]省道继续西行到宜章县城关镇。参考路线如下（中括号内是公路编号，下画杠数字是行驶的大约公里数）：

    中塘村[Y704]县道3km→上[S324]省道2km→里田乡政府30km→白石渡镇东头，离开[S324]省道顺着铁路走1km→上小道2km→老湾村

    宜章地处“楚尾粤头”，古有“三湘倚为屏障，百粤扼为喉襟”之称。作为“楚粤之孔道”，它历来为兵家所争。宜章县城横在中央红军西行的通道上，必须拿下。

    红军攻占宜章县城：

    红军攻占宜章县城颇具戏剧性。

    当时在宜章境内修筑有大小碉堡114座，但已被红军游击队组织群众烧毁了一大半，这样为红军突破第三道防线打下了基础。中心碉堡就在今[G107]国道宜章收费站旁边不远的那座小山包上，山包下就是当年宜章县城北门。据史料记载，这座碉堡可同时储存万斤水、万斤煤、万斤粮，容纳500多人。1934年11月13日，红三军团第六师第十六、十七两个团沿郴州至宜章的官道南下，在摧毁沿途多处碉堡后来到这里。

    在宜章县城（城关镇）守城的湘军一个营是军阀何键收编的一股土匪，大约有五百多人。担负攻城任务的是红三军团六师十六团（团长李寿轩，政委于端祥）再加强军团山炮营。军团长彭德怀与政委杨尚昆亲自进行战场动员。

    红军首先抢占了宜章城北门外一处制高点，采取先炮击、再冲锋的战术，仅发射了两发炮弹就把中心碉堡轰塌了半边，守敌头目当时吓得丧魂落魄，浑身不能动弹，叫人抬着，仓皇逃命。根据王树增回忆，1934年11月10日下午3点，红十六团指挥所设立在县城外的一个山包上，从这里可以俯瞰宜章县城，接着，军团的山炮营也上来了，开设了射击阵地。各营根据各自的任务开始攻击县城外围的那些碉堡，结果山炮一响，还没派出爆破组，碉堡里就空无一人了。

    外围清扫得很快，下面就是攻城了。红十六团开始做战斗准备，这时，他们发现当地的百姓在他们周围越聚越多。突然，不知哪个一声呼叫，百姓们蜂拥向红军跑来，加入了战斗准备的行列。他们为红军推炮、挖工事、搬运弹药，还有一群百姓弄来了木头为红军制作攀登城墙的云梯。最后来了一群手拿工具的民众，一问，原来是在这里修建粤汉铁路的工人，他们的到来引起正在忙活儿的红军官兵的热烈欢呼。这个场面令走了上千里路的红军骤然想起了在苏区的日子，想起了苏区的兄弟姐妹和父老乡亲，他们的眼睛湿润了，一个劲儿地说“谢谢同志们！”

    一个小时后，指挥部下达了攻击宜章县城的命令。红军官兵劝说百姓们躲远点，免得伤了，但是百姓们不但不走还要往前冲，这一幕使得宜章城门外竟不像是大战在即而像是即将联欢。攻城的第一枪打响了，红十六团的队伍刚刚向城墙冲去，眼前的情景又令他们大吃一惊：宜章城门突然大开，百姓从城内汹涌而出，他们大声喊着：“红军进来吧！红军进来吧！他们已经跑啦！”

    原来，守敌看到我红三军团已经突破外围防线，加之民间传说红军是天兵天将下凡，锐不可挡，因此，当攻城的枪声一响，他们急忙打开南门逃命去了，红三军团迅速占领了宜章城。宜章城成为中央红军长征以来占领的第一个县城。红军随后在宜章成立了第一个县级的苏维埃政府，成立了赤卫队。占领宜章城，标志着中央红军胜利突破了蒋介石的第三道封锁线。

    红军长征足迹：

    右路红军红三军团遵照中革军委的决定，红五师十四团于1934年11月9日攻占章桥市。10日，红五师迫近郴县，切断郴宜大道；红六师以第十六团为先锋，冒着大雨向宜章城前进，在距宜章城15千米的白石渡打垮了民团200多人的拦阻，乘胜追至宜章城下。此时，群众纷纷前来协助红军准备攻城。守军见此情状弃城逃跑。11日拂晓，宜章城城门大开，群众结队欢迎红军进城。占领宜章城标志着红军胜利突破了国民党军第三道封锁线。同日，中革军委曾致电各军团，表彰三军团。

    由于红三军团和红一军团分别占领了国民党军第三道封锁线的重要支撑点宜章城和白石渡，并且红三军团保证了右翼的安全，红一军团保证了左翼的安全，后卫红五军团和红一、九军团阻截了追敌，使中央红军全军得以较顺利地通过了粤汉铁路线。

    宜章是具有革命传统的地方。1919年，邓中夏从北京回宜章宣传马克思主义，并成立“宜章青年励进会”；1924年，中国共产党宜章地方组织正式诞生；1925年，毛泽东来宜章考察和推动农民运动，毛科文被毛泽东称为搞农民运动的行家里手，并被选为中共中央委员会第一位农民委员；1926年7月，北伐军挺进湘南，宜章人民开展了轰轰烈烈的“百里迎送北伐军”活动；1928年1月12日，朱德、陈毅率南昌起义余部以此为指挥部发动宜章年关暴动，拉开了湘南起义序幕。1928年2月6日建立了宜章县苏维埃政府，开展打土豪斗争，人民群众积极参加工农革命军和农军，革命武装一度迅速扩大。

    闻讯红军入城，宜章县城内数以千计的老百姓站在道路的两旁欢迎红十六团指战员列队入城。在地方党组织和游击队的协助下，红军砸开监狱，释放了全部在押的革命者和无辜的群众，并召开了有三千多人参加的群众大会，宣传党的政策。同时，镇压反革命分子、土豪劣绅，收缴他们的财物分给劳苦大众。翌日，成群结队的铁路民工和青壮年要求报名参加红军，在宜章县城掀起了“扩红”的热潮。

    在这种意想不到的热烈气氛中，最高“三人团”博古、李德和周恩来骑马赶到了宜章县城，见此情景，他们当即以中革军委的名义发出电令——在红军总司令部行军日志的11月11日这一天中记载“朱总司令命令：……中央革命军事委员会对于三军团首长及全体指战员在此次突破汝城和宜、郴两道封锁线时之英勇与模范的战斗动作特于本日电告各兵（军）团首长表示赞赏并号召各兵（军）团全体指战员学习三军团的模范。”这时，彭德怀的为人就显露出来。他实事求是地说：“宜章县城不攻自破，主要是当地人民的功劳。如果再说得远一点，那是毛泽东同志和朱德同志播下的革命种子，在今天攻打宜章县城时结了果。”在继续突破敌人封锁线的过程中，可以说，红三军团的作战最为出色。

    11月13日至15日，中央红军从宜章县城、坪石镇之间通过了敌人设置的第三道封锁线。这一路都是崎岖的羊肠小道，进入了广东五岭山脉的苗山、大小王山、大盈山地区，有些地方甚至根本没有路，没有村庄，没有人家，部队没有饭吃。当时军委一纵队炮兵营有山炮十多门，指战员们硬是抬着这些山炮通过了封锁线。但是，饥饿、寒冷、疲惫不堪，极大地影响了行军速度。

    在宜章县城（城关镇）里，最有名的就是湘南起义策源地、宜章年关暴动指挥部旧址，在城关镇起念巷82号（中夏街26号？）。在路边一处小广场上，立着高大的雕像，应该是朱德和陈毅的形象？基座上镌刻“湘南起义策源地”。

    1928年1月12日，朱德、陈毅率南昌起义余部以此为指挥部发动宜章年关暴动，拉开了湘南起义序幕。“宜章年关暴动指挥部旧址”有萧克题字。这里是整个湘南起义仅存的一处革命遗址。

    宜章年关暴动指挥部旧址（1928年），原为清代宜章守备署，始建于清顺治十年（公元1653年），晚清建筑风格，青砖白墙，两层木楼和平房，占地面积4080平方米，建筑面积2789平方米，1919年改为县立女子学校。旧址原状为是四栋两层建筑物的四合院，一栋在坪东，一栋在坪西，相互对峙着。中坪北面的一栋简易楼房的楼下有两耳房和一厅堂，中厅是当年起义时的指挥部及朱德、陈毅、王尔琢、胡少海的住房，两侧为义军战士营房，还有练兵场、辎重室以及水井等。