纤夫所用的竹条编成的纤绳（中红网胡俊峰摄）

    赤水河畔的纤夫拉船用的纤绳很是特殊，是用竹条编成。这样的新纤绳定是锋利无比。纤夫拉船还会高喊号子，一方面是应着号子的节奏回时用力拉船，另一方面他们通过号子只抒胸臆，畅发心声，渲泄愤汇懑，概叹人间的不平。

    纤夫号子粗狂、悠荡，听起来就像波涛在飞扬，峭壁在回荡。

    随着船运的不断发展，赤水河、习水河竹木筏运输盛况空前。二郎滩、土城、元厚、葫市、丙安、复兴、赤水等码头尤为繁忙。各种船泊、竹筏、木筏遍布河岸，竹木运量居全国河道之首，劳动了造船业、食宿业与日增。沿河客栈、马店、饭馆、酒肆等竟达上百家之多。

    伴随着航运的蓬勃发展，沿河两岸集镇迅速崛起，成为船泊云集，商贾汇聚，物资集散的码头和商埠，数百年间，赤水河畔就像古人描绘经的“满眼盐船争泊岸，收点百货夕阳中”，到处是一派兴盛、繁荣的景象。