8月17日，红二十五军离开兴隆镇，继续沿西兰公路东进。21日，红二十五军进至泾川县境，因连日暴雨，河水猛涨无法北渡泾河，军首长决定在县城以西的王村翻越王母宫塬徒涉泾河支流汭河。然而，当部队刚过一半时，山洪暴发，只得停止过河，未过河的部队就地宿营。就在此时，敌军1000余人，由泾川县城沿着王母宫塬扑来。红二十五军先头部队已经过河，难以回援，后卫部队背水作战，形势极为凶险。负责警戒的第二二三团三营率先与敌人交火，随后，徐海东率部投入战斗，军政委吴焕先带领军部交通队和学兵连，直插敌人侧后。激战之时，军政委吴焕先不幸中弹，身负重伤。这一消息激起指战员对敌人的无比仇恨，他们奋不顾身冲向敌人，最终全歼敌军，击毙敌团长马开基。

    战斗结束后，吴焕先由于伤势严重，不幸牺牲，年仅28岁。吴焕先牺牲后，由于程子华身负重伤，省委决定徐海东暂时代理军政治委员和省委书记。徐海东率部采取机动灵活战术在灵台、崇信两地之间积极活动，探寻中央红军北上动向，却始终一无所获。而此时，敌人正在不断从兰州、陕甘边界调集兵力围堵红二十五军。敌军日益逼近，部队因长期无后方作战，不宜与敌人纠缠，军领导决定立即北上与陕甘红军会师。8月31日晚，红二十五军从四十里铺涉过泾河，向东北方向前进。至此，红二十五军切断西兰公路18天，迫使敌人不得不一再抽调兵力围堵，大大缓解了中央红军北上的压力。

    9月3日，红二十五军进抵合水板桥镇宿营，次日晨，后卫部队突遭敌骑兵团袭击，由于地势对红军不利，此次战斗损失200余人。板桥镇战斗后，为了防止敌人尾追纠缠，徐海东命令部队向东北方向的豹子川疾进，沿陕甘边界的崇山峻岭前行。

    9月7日，红二十五军到达豹子川。中共鄂豫陕省委在此召开会议，决定由程子华代理省委书记兼军政治委员、徐海东任军长。同时，还对部队作了进入苏区与陕甘红军会师的政治动员。会后，省委率领红二十五军继续北进。9月15日，红二十五军胜利到达陕西延川永坪镇，完成长征，这时全军共3400多人。红二十五军是红军长征中最早到达陕北的队伍，也是唯一一支在长征途中人数不减反增的队伍。

    红二十五军到达陕甘根据地后，与红二十六、红二十七军胜利会师，随后合编为红十五军团。红十五军团先后取得劳山、榆林桥两战的胜利，巩固和扩大了陕甘苏区，为迎接中共中央和中央红军到来创造了有利条件。

    （作者：中共河南省委党史和地方史志研究室 执笔：牛珂珂，中共河南省委党史和地方史志研究室第二研究处处长，一级调研员；王冠、刘阳，中共河南省委党史和地方史志研究室第二研究处二级主任科员；王通，中共河南省委党史和地方史志研究室第二研究处四级主任科员）