在波澜壮阔的中国工农红军长征史诗中，红二十五军是一支有着特殊历史地位的英雄队伍。作为四支长征主力部队中最后出发、最先抵达陕北的队伍，它以不足三千人的精干兵力，孤军转战万余里，提前为中央红军落脚陕甘根据地奠定了坚实基础，被毛泽东同志赞誉为“为革命立了大功”的队伍。

    根植大别山：在斗争中淬炼的红色铁军

    红二十五军的历史深深扎根于鄂豫皖革命根据地的红色土壤。1931年10月25日，中共鄂豫皖中央分局和军事委员会以黄麻起义、商南起义、六霍起义的工农武装为基础，在皖西六安麻埠正式成立红二十五军，旷继勋任首任军长，王平章任政治委员，最初下辖第七十三师，同年11月7日编入红四方面军序列。此后部队逐步发展，到1932年苏家埠战役后，已下辖第七十三、七十四、七十五师，共1.2万余人，先后参加了商潢、苏家埠、潢光等重大战役，是鄂豫皖苏区的主力部队之一。

    1932年10月，红四方面军主力在第四次反“围剿”失利后撤离鄂豫皖苏区，留下的革命火种于同年11月29日经中共鄂豫皖省委在黄安（今红安）檀树岗召开军事会议决定重组，11月30日新的红二十五军正式成立，吴焕先任军长，王平章任政治委员，下辖第七十四、第七十五师，共约7000人，在极端艰难的条件下坚持鄂豫皖苏区的武装斗争。此后两年间，面对国民党军十五个正规师和大量地方武装的连续“清剿”，红二十五军依靠群众开展游击战争，先后取得郭家河、潘家河、长岭岗等战斗胜利，但根据地也因敌人残酷围剿和“左”倾错误影响，面临人口锐减、兵源枯竭的严峻局面。

    1934年8月，中共中央派程子华到达鄂豫皖苏区，传达周恩来副主席的指示：红二十五军主力应实行战略转移，选择敌人力量薄弱、群众基础较好的地区建立新的苏区。11月11日，中共鄂豫皖省委在光山县花山寨召开常委会会议，决定率红二十五军实行战略转移，对外称“中国工农红军北上抗日第二先遣队”，同时留下部分武装重建红二十八军，由高敬亭指挥继续坚持鄂豫皖斗争。整编后的红二十五军撤销师级建制，直辖3个步兵团和1个手枪团，共2900余人，程子华任军长，吴焕先任政治委员，徐海东任副军长。这支部队还有一个鲜明特点：指战员平均年龄仅十五六岁，军首长平均年龄不到30岁，是一支名副其实的“少年红军”，却有着超越年龄的顽强意志和战斗经验。

    孤军万里征：用鲜血铺就的北上通路

    1934年11月16日，红二十五军在河南罗山县何家冲的千年银杏树下誓师出发，开始了历时10个月、途经豫、鄂、陕、甘四省、转战近万里的长征征程。与其他主力红军不同，红二十五军的长征分为两个战略阶段，创造了长征史上的多个“唯一”。

    独树镇血战：寒夜里的生死突围

    长征出发仅10天，红二十五军就遭遇了长征路上的第一场生死考验。1934年11月26日，河南方城县遭遇寒流突袭，雨雪交加，气温骤降。衣衫单薄、饥寒交迫的红二十五军指战员行至独树镇七里岗附近时，遭到预先埋伏的国民党军第40军第115旅和骑兵团的突然袭击。由于能见度差，红军仓促应战，许多战士手指被冻僵，连枪栓都拉不开，手榴弹也扔不出去，第224团伤亡惨重，部队一度陷入混乱。

    危急关头，军政委吴焕先抽出大刀，振臂高呼：“同志们，现在是生死存亡的关头，决不能后退！共产党员跟我上！"他带领指战员冒着密集火力向敌人发起反冲锋，战士们揉搓冻僵的手指，依托田埂、壕沟顽强抵抗。副军长徐海东率后梯队第223团及时赶到，投入战斗。经过整整一天的殊死搏杀，红二十五军终于打退敌人进攻，于27日拂晓突破重围，进入伏牛山东麓。这场战斗打退了敌人的围堵，也打出了红二十五军的赫赫军威，成为长征初期最惨烈的战斗之一。

    庾家河反击：陕南根据地的奠基礼

    突破伏牛山后，红二十五军发现当地回旋余地小、群众基础薄弱，决定继续西进入陕。此时国民党军第60师已抢先在豫陕交界的朱阳关、五里川一带构筑工事，布下“布袋阵”。危急时刻，当地货郎陈廷贤为红军指出一条人迹罕至的深山峡谷，红二十五军声东击西，让手枪团在朱阳关以东佯动迷惑敌人，主力沿峡谷昼夜兼程，绕过卢氏县城，于12月8日击溃豫陕交界铁锁关的守敌民团，胜利进入陕西商洛地区。

    12月9日，红二十五军翻越蟒岭，进驻洛南县庾家河（今属丹凤县庾岭镇）。10日上午，中共鄂豫皖省委在镇上的“春茂永”中药铺召开第十八次常委会会议，决定创建鄂豫陕革命根据地，将鄂豫皖省委改组为鄂豫陕省委。会议进行中，国民党第60师3个团尾随而至，抢占了东山坳口有利地形，向庾家河街发动猛攻。省委立即中断会议，军首长全部奔赴前沿指挥战斗：徐海东率第223团夺回坳口，程子华、吴焕先分别率第224、225团抢占南北两侧高地。

    这场战斗持续了整整一天，红二十五军与敌人展开20余次反复冲杀，军长程子华左手被打断，副军长徐海东头部中弹，子弹从左眼下方射入、颈后穿出，昏迷了四天四夜。最终红军以伤亡200余人的代价，毙伤敌800余人，彻底粉碎了敌人的围堵计划。庾家河战斗的胜利，结束了红二十五军入陕初期的连续转战，为鄂豫陕革命根据地的创建奠定了坚实基础。

    此后半年间，红二十五军在鄂豫陕边展开根据地建设，先后取得石塔寺、袁家沟口等战斗胜利，粉碎了敌人两次大规模“围剿”，建立了横跨鄂豫陕三省、面积3万平方公里、人口约50万的革命根据地，部队发展到3700余人，成为红军长征途中唯一一块成功创建的根据地。1935年7月，红二十五军从缴获的国民党报纸上得知中央红军正在北上的消息，鄂豫陕省委在长安沣峪口召开会议，毅然决定主动放弃鄂豫陕根据地，率主力西征北上，策应中央红军行动，同时留下郑位三、陈先瑞等组建红七十四师，坚持根据地斗争。

    四坡村悲歌：军政委的最后冲锋

    1935年7月16日，红二十五军从沣峪口出发，翻越秦岭，进入甘肃境内，切断西兰公路达18天之久，吸引了国民党军大量兵力，有力减轻了中央红军的北上压力。8月21日，泾川地区大雨滂沱，部队在泾川县四坡村渡过汭河时，山洪突然暴发，河水猛涨，已过河的部队无法回援，国民党军第35师104旅208团趁机突袭。吴焕先亲率交通队和学兵连百余名战士，从侧后方直插敌阵，激战中一颗子弹击中他的胸部，这位年仅28岁的优秀指挥员壮烈牺牲，此时距离红二十五军抵达陕北仅剩25天。战士们怀着极大的悲愤全线反击，全歼敌208团，击毙敌团长马开基，为政委报了血仇。

    吴焕先是鄂豫皖根据地和红二十五军的主要创始人之一，他的牺牲是红二十五军长征途中最重大的损失。徐海东在回忆录中写道：“焕先同志牺牲后，我们全军上下都像失去了亲人一样，个个泪流满面，许多同志几天都吃不下饭。”英雄的牺牲没有动摇部队北上的决心，红二十五军抬着政委的灵柩，继续向陕北方向挺进。

    功耀陕甘宁：为中国革命立下特殊功勋

    1935年9月15日，红二十五军抵达陕北延川县永坪镇，成为长征中第一支到达陕甘根据地的主力红军，比中央红军10月19日抵达吴起镇早了整整34天。此时部队人数从出发时的2900人增长到3400余人，是长征中唯一一支实现兵力增员的红军队伍。9月18日，红二十五军与陕北的红二十六、红二十七军合编为红十五军团，徐海东任军团长，程子华任政治委员，刘志丹任副军团长兼参谋长。

    会师后的红十五军团立即投入巩固陕甘根据地的战斗，先后取得劳山战役、榆林桥战斗的胜利，歼灭国民党东北军4000余人，粉碎了敌人对陕甘根据地的第三次“围剿”，为党中央和中央红军的到来准备了稳固的落脚点。1935年11月，红十五军团编入红一方面军序列，参加了直罗镇战役，为党中央把中国革命的大本营放在西北举行了“奠基礼”。

    红二十五军的长征，在中国革命史上具有不可替代的特殊意义：

    它是长征的开路先锋，率先抵达陕北，为各路红军会师提供了稳固的战略支点；

    它在长征途中创建了唯一一块根据地，牵制了数十万国民党军，有力策应了主力红军的行动；

    它保存了一批宝贵的革命骨干，这支“百将之师”后来走出了97位开国将军，徐海东、韩先楚、刘震、刘华清等都是其中的杰出代表；

    它用孤军远征的壮举，生动诠释了听党指挥、信念坚定、不怕牺牲、敢于胜利的长征精神。

    习近平总书记在纪念红军长征胜利80周年大会上指出：“西北地区红军创建陕甘革命根据地，同先期到达陕北的红二十五军一起打破了敌人的重兵‘围剿’，为党中央把中国革命的大本营安置在西北创造了条件。“这段用鲜血和生命书写的光辉历史，至今仍是激励我们不忘初心、砥砺前行的强大精神动力。

    史料来源——

    《中国工农红军第二十五军战史》，解放军出版社，1990年。
    中央党史和文献研究院、人民网：《第六章红25军开始长征》。
    中国军网：《独树镇战斗：“共产党员跟我来”》。
    中国军网：《庾家河战斗：彻底粉碎国民党军的追堵计划》。
    人民网：《红二十五军鏖战独树镇》。
    中央党史和文献研究院：《吴焕先：红二十五军“军魂”》。
    中共中央党史研究室：《中国共产党历史》第一卷，中共党史出版社，2011年。
    习近平：《在纪念红军长征胜利80周年大会上的讲话》，人民出版社，2016年。