黑格起初还狡辩，说他没有这个意思。周恩来亲自查了许多外文资料，搞准了“Ability to live”的准确涵义，有理有据地驳斥了黑格的狡辩。最后，黑格不得不收回“Ability to live”的说法。

　　黑格对周恩来的批评心服口服。他回到下榻饭店后对中方陪同人员说：“你们的总理真了不起。我对他早已久闻大名，今天一番话真是令我佩服之至。”

　　1月7日，黑格一行离开北京，前往上海、杭州等地。因为黑格是打前站的，尼克松访华要去的城市，他都要事先去实地看一遍。江青、张春桥一伙在上海的爪牙搞极左，猛整黑格，把黑格整得晕头转向。

　　在黑格到的第一天晚上，上海方面设宴招待黑格。徐景贤讲话祝酒时，黑格没有站起来致答词。这使得徐景贤等人大为恼火，认为黑格看不起上海领导人。加上第二天美国政府发表了一个对我不太友好的讲话，徐景贤他们越发认为黑格的态度是有来头的。因此，他们找黑格辩论，向他提出抗议，把他训了一阵。黑格吓得大气不敢出，因为他的使命是来打前站的，如果当地领导人不配合，他完不成任务，他回去交不了差。

　　上海方面还打电话到杭州，说黑格完全是帝国主义的态度，很坏，要求杭州方面接待要“降温”。结果，黑格一行到杭州后，受到冷遇。在安排黑格游西湖时，本来游船上摆好了吃的糖果和点心，后来都临时撤走了。陪同的领导也都一个个板着面孔冷冰冰的，不搭理黑格。

　　黑格一行莫名其妙，惶恐不安。他们心想是不是因为在北京同周恩来会谈时说错了“生存能力”的问题得罪了周恩来？

　　外交部陪同黑格的干部看到上海、杭州的做法后，心里也很不安，他们把这个情况向北京作了汇报。

　　周恩来得知后，向毛泽东作了汇报，并亲自打电话，严厉批评上海的做法完全是不顾大局。他说：主席授权我批评你们这种不顾中美关系大局的做法。黑格回到上海后，接待要“加温”。主席指示，美国人爱吃糖，给黑格他们每人送10斤糖。（摘自 《周恩来在林彪出逃后》作者：陈扬勇　出版社：重庆出版社）