根据对于有关历史资料的分析研究，毛泽东同志选定井冈山作为根据地有一个过程的，首先是1927年中央和毛泽东在《湘南运动大纲》以及秋收起义计划中都以汝城为工农革命斗争中心，秋收起义后“文家市转兵”毛泽东第一个目标也是直奔湘南汝城，计划按《湘南运动大纲》实现湘南割据。毛泽东首先选择的革命根据地是汝城。试述如下：

　　毛泽东首先选择的革命根据地是汝城

　　第一、大革命失败以后，中央和毛泽东决定开展以汝城为中心的湘南运动和秋收起义。
　　大革命失败以后，党的总方针是土地革命和武装起义，武装起义以南昌起义为主导，湘粤鄂赣四省农民的秋收起义相配合。一九二七年八月五日，党中央给湖南省委的指示信说：“现在南昌政变，其主要目的就是要发动土地革命与湘粤鄂赣各省的秋收暴动，故此时，四省即应给南昌政变以有力的响应。”为了策应南昌起义部队南下广东东江的斗争，一九二七年八月初，毛泽东同志在武汉拟订了《湘南运动大纲》，提出割据以汝城为中心、包括桂东、宜章、郴州等四、五县的计划。“大纲”规定：“湘南须受江西革命领导机关的指挥，革命的粤政府成立，则受粤政府指挥，并供给其需要。中央应命令江西方面执行此计划。”当时，党中央常委通过了《湘南运动大纲》，并任命毛泽东同志为湘南特委书记。
　　汝城，位于湘粤赣三省边界的大山区，处广东北上湘鄂的交通大道。当时汝城已经成立中国工农革命军第二师和cp驻汝城特委，工农革命军达四千人，枪千余支，工农革命群众达五万多，被誉为“新湖南”“东方彼德堡”，形成了工农武装割据。显然，割据湘南，一是为了策应南昌起义部队南下广东东江，准备在广东建立革命政府之后搞第二次“北伐”；二是形成一革命中心，带动湘粤赣三省革命。
　　然而，到了八月中旬，情况发生了新的变化，一方面是湖南省委为了与鄂南暴动协同动作，决定扩大暴动范围，“以长沙暴动为起点”，“夺取整个的湖南”【注:一九二七年八月十九日湖南省委关于秋收起义计划给党中央的报告。】；另一方面，湖南军阀唐生智和许克祥内讧，湘南与长沙隔绝。毛泽东同志便留在省城研究以夺取长沙为中心的湖南全省秋收起义了。几经讨论，考虑到党的力量和经济力量，毛泽东同志坚决主张缩小暴动范围，集中力量发动以长沙为中心的湘东各县的暴动。省委作了决议之后，“公达到中央报告计划，泽东到浏、平的农军中去当师长，并组织前敌委员会”。【注:彭公达于一九二七年十月八日所作“关于湖南秋收暴动的经过”报告】 

　　第二、秋收起义后“文家市转兵”毛泽东第一个目标也是直奔湘南汝城，计划按《湘南运动大纲》实现湘南割据。
　　上述湘赣边界秋收起义的有关情况表明，湖南（包括湘南运动）的秋收起义和南昌起义，都不是孤立地进行的，而是互相配合，互相呼应的。因此，毛泽东同志领导湘赣边界秋收起义，在军事上失利之后，必然要考虑部队退却方向。
　　部队退向何处？笔者认为是毛泽东同志首先是计划退向湘南汝城。因为毛泽东有以湘南汝城为中心，开展湘南运动，割据湘南的计划，以及万一失败就上山的思想。
　　关于这一点，原工农革命军第三团团长苏先俊（后叛变）于一九二七年九月二十七日所作“湖南浏平岳军事经过报告”，可资旁证。苏先俊的报告是这样说的：“一、三团败后，入驻浏阳之安源部队【注:指工农革命军第二团。】乃孤立无援，四处受敌，十七日为敌袭击，竟至溃不成军。是日前委决议退回湘南。”
　　关于前委在文家市召开会议的详细内容，现在没有历史文件可查。按照原工农革命军师长余洒度（后叛变）于一九二七年十月十九日所作《警卫团及平、浏自卫军合并原委、参加此次两湖战役报告略书》记载，会上激烈争论的问题在于要不要继续打长沙？“报告”说：“十九日抵文家乡，距浏阳城九十里，度仍主张取浏阳直攻长沙（当时取浏阳有把握），后以前敌委员会决议，以保存实力，应退萍乡，次日部队即向萍乡退却。”其中，并未提及去井冈山建立根据地。

　　第三、古城会议之后毛泽东并没有直接上井冈山，而是直奔汝城。
　　工农革命军自文家市南下，经芦溪、三湾，于一九二七年十月三日抵达宁冈县古城。前委在古城召开了扩大会议，邀请了宁冈县当地党组织的负责人龙超清、龙国恩、肖子南等同志参加。因为有当地的同志参加，对当地的情况有所了解，并且经过他们的帮助，工农革命军争取了井冈山的地方武装袁文才、王佐，得以进驻茅坪，安置伤病员，设立留守处。
　　茅坪在井冈山北麓山脚，从茅坪步行六十华里，即可经黄洋界上山，花一天时间便可走到。但是，工农革命军既未在茅坪落下脚来，也未立即动身上井冈山，而是兵分两路，再入湖南。其中，一路由宛希先同志率领（两连人），到湘东茶陵、安仁一带活动；另一路（包括团部、一个营又两个连）由毛泽东同志亲自率领，经邓县十都，一直走到邻近汝城、桂东的水口镇。
　　工农革命军到达水口镇的日期是十月中旬，而南昌起义部队在广东潮汕失败的日期为九月底十月初，两者在时间上颇为相近。水口镇是个商业集镇，交通比较方便，消息也比较灵通。工农革命军在水口镇住了好些日子。根据情况分析，此行主要目的在于探明南昌起义部队的去向和考虑能否在湘南立足的问题。　
　　因为南昌起义部队南下广东东江的斗争已告失败，工农革命军割据湘南的战略意义已失。而且，国民党中央已发现汝城的革命势力，令范石生围剿，中国工农革命军第二师虽几经斗争，终因寡不敌众被迫转移，湘南汝城已经无法立足。于是，毛泽东同志又率领部队由水口镇向东折回江西，经遂川县的营盘圩、戴家埔，到大汾。在大汾遭遂川地主武装袭击，团部与第三营失去联络。第三营由张子清、伍中豪同志率领，经鹅形退回湖南桂东。毛泽东同志带领团部、特务连、第一营的一个连，经黄坳，于十月二十三日到达荆竹山，随后由王佐派人接上井冈山。
　　余洒度所作报告可资旁证。余洒度的报告说：“军至湖南郧县与桂东交界之处，度即被派赴湘鄂来作报告，并请示机宜。......紧急时必退桂东汝城（桂阳）等县。”【注:余洒度一九二七年十月十九日所作《警卫团及平、浏自卫军合并原委，参加此次两湖战役报告略书》。】按照该报告记载的时间，余洒度是随军到了水口镇之后才被派去向省委和中央报告工作的，他对工农革命军的动向应该是了解的。
　　以上情况说明，在文家市会师时，毛泽东同志还没有选定上井冈山，即便是到了古城会议，到了茅坪，也如此。实际情况是，首先直奔湘南汝城，计划按《湘南运动大纲》实现湘南割据，然后情事变化，才上井冈山的。
　　毛泽东同志在《井冈山的斗争》中说：“整个的罗霄山脉笔者们都走遍了，各部分比较起来，以宁冈为中心的罗霄山脉的中段，最利于笔者们的军事割据。”这一句话的意思也说明了，选定井冈山作为革命根据地是有一个过程的，除了地方党组织的介绍和帮助，还要进行实地的调查研究。如果说，没有经过革命斗争的实践，没有经过实地的调查研究，便能选定井冈山作为根据地，甚至能那么详细地讲述井冈山的地形和五个有利条件【注:关于建立根据地的五个有利条件，最早载诸文件的是毛泽东同志在一九二八年十一月写的《井风冈山的斗争》。】，那是难于理解的。

　　毛泽东同志是在什么时候才选定井冈山作为革命根据地的呢？

　　笔者认为，首先是在一九二七年十月到达水口镇发现割据湘南无望，毛泽东同志再从荆竹山上井冈山落脚，开始初创井冈山革命根据地，到1928年初朱德、陈毅率领一支以二十五师为主要骨干力量的南昌起义军余部举行了湘南起义，实现“朱毛”会师后，毛泽东和朱德才正决心建立井冈山根据地。一九二七年十一月上旬，毛泽东同志在茅坪象山庵召开了宁冈、永新、莲花三县地方党组织负责人会议，详细了解湘赣边界各县党组织的状况，决定在湘赣边界各县重建党组织的工作，深入发动群众，开展打土豪、分田地，建立工农政权，开始了初创井冈山革命根据地的斗争。
　　井冈山根据地的选定，其中还有这个反复的过程。一九二八年三月，湘南特委强令工农革命军脱离井冈山根据地去湘南，致使根据地被敌人占领了一个多月，这便是“三月失败”。经过“三月失败”的教训，证明了在井冈山建立根据地的必要性和可能性，因此，朱毛红军会师建立红四军后，决心重建根据地。