1942年5月初，日军沿中缅边界向中国滇西进犯，畹町、芒市、腾冲、龙陵等地相继失守。中国军队依托怒江天险阻击敌人，敌我双方隔江对峙。1944年5月，随着世界反法西斯战争欧洲战场和太平洋战争进入反攻阶段，16万中国远征军在卫立煌将军率领下率先在滇西发起战略反攻，以配合盟军太平洋战场的反攻，滇西反攻战就此打响。

    滇西反攻战从1944年5月11日开始，至1945年1月27日结束，历时8个月16天。此役，以我方伤亡64000多人的代价，歼敌27000余人而取得了最终胜利。滇西反攻战最早将敌人赶出国门，极大地鼓舞了全国人民抗战到底的决心和抗战必胜的信心；打通了国际交通线，为抗战最后胜利提供了物质保障；有力地支援和配合了盟军在印缅战区和太平洋战区的作战，为世界反法西斯战争作出了重要贡献。

    强渡怒江

    渡过怒江是滇西反攻的第一步。日军在怒江西岸盘踞近两年，各种工事固若金汤。1944年春，日军根据我军的调动及部署，预测中国远征军将在近期发动反攻，于是巩固工事，修整道路，囤积粮食，并加强了兵力部署。怒江山高谷深，水流湍急，平时渡江已十分不易，在敌军踞守之下渡江就更加困难。1944年5月11日晚，中国远征军2万多名勇士在夜幕掩护下，从北起栗柴坝渡口，南至三江渡口的150多公里内的12个渡口，发起了大规模强渡怒江战斗。在美军第14航空队的支援下，渡过怒江，攻上高黎贡山。远征军经过40多天的渡江攻击作战，将龙川江以东盘踞高黎贡山的日军全部肃清。

    光复腾冲

    腾冲是滇西边境重镇，东靠保山，西南连接缅甸八莫、曼德勒，西通密支那，是中缅印陆上交通的重要节点。

    6月中下旬，中国远征军对腾冲形成包围态势，7月27日攻占腾冲屏障来凤山，扫清外围据点。日军龟缩到城内，凭借坚固城墙和城内30余处堡垒，作困兽之斗。远征军在炮兵和空军支持下，在城西南发动进攻，摧毁碉堡，8月3日攻入城内，当晚遭敌人反扑出城。美军飞机集中轰炸四周城墙，炸开13处缺口，双方在城墙破缺处展开激烈的拉锯战。8月17日，远征军从城西南及南门等处，大举攻城，各主力部队先后突入城内。敌人利用各种建筑和明碉暗堡顽强抵抗，双方展开激烈巷战。远征军逐房逐屋争夺，双方进行白刃肉搏，战斗异常惨烈，中国军队以每天几米到二三十米的速度向前推进，每前进一步都要付出重大伤亡，平均每天牺牲四五百人。腾冲攻城战历时近2个月，远征军阵亡官兵达8000余人，可谓是一寸山河一寸血。9月14日，远征军肃清零星日军，胜利光复腾冲。

    攻克松山

    松山位于保山和龙陵之间，是滇缅公路的咽喉要道。日军在松山构筑了12个阵地，每个阵地有主堡和子堡，阵地内和阵地之间组成了远近、交叉的强大火力网，储备了大量弹药、粮食，还设有医院，被日军吹嘘为东方的“马奇诺防线”。

    6月4日，中国远征军主力开始向松山发起攻击，敌人凭借坚固工事拼死抵抗。远征军经过一个多月的多次强攻，仍不能攻破敌人主阵地，决定采用地下爆破的方式摧毁敌人堡垒。从8月3日起，远征军每天昼夜不停地在松山顶峰周围袭扰敌人，掩护工兵营掘壕作业。工兵营在松山主峰敌阵地下约30米处掘进一条“Y”字形地道，构成两个炸药室，共填装约3吨炸药。8月20日拂晓，中国远征军万炮齐发，步兵发动佯攻，引诱附近日军进入堡垒后，起爆炸药，两个炸药室同时爆炸，我军随即冲上阵地，与残存敌人反复拼杀，打退反扑敌人，巩固了松山阵地。在打扫战场时，在一个角落发现有60对远征军战士与日军尸体紧紧抱在一起，战斗之惨烈可想而知。至9月7日，历时3个多月的松山战役结束，打开了反攻龙陵的通道。

    激战龙陵

    龙陵在怒江以西的滇缅公路上，是腾（冲）龙（陵）公路与滇缅公路的交汇点，其县城扼控滇缅公路要冲，也是日军在滇西、缅北的六大守备据点之一。