1930年9月1日，“中国国民党中央党部扩大会议”推选阎锡山为“国民政府主席”，阎锡山选择在民国十九年9月9日上午9时9分于北平中南海怀仁堂宣誓就任。为了劝张学良早日就任，阎锡山派贾景德、冯玉祥派薛笃弼前往游说，临行前发给贾景德差旅费1000元、薛笃弼500元。在沈阳，两人却看到蒋介石的代表不但以高于市场的价格采购军火、积极捐助巨资帮助于凤至的慈善事业，还经常陪东北军将领打麻将，一输就是几万元。

　　9月18日，“中立”多时、供应双方军火的张学良宣布加入南京阵营。11月，阎锡山“同意”将“扩大会议”从山西转移到天津租界，还发给汪精卫等人山西钞票100万元作为“秘密活动经费”。11月4日，阎锡山、冯玉祥通电下野。冯玉祥在接受改编后的宋哲元的山西防区里隐居。阎锡山发公告说自己准备在12月1日动身出洋，然后于11月29日化装成自己的表兄、富山水利公司经理曲容众，偷偷潜入天津租界，临行前，还给身边每个部属颁发安抚费300至3000元不等。传张学良曾奉蒋介石命令派专列按照公布的时间前来“迎接”，结果扑了个空。12月29日，阎锡山乘船出洋，到大连“韬光养晦”。