1976年1月8日，深受人民爱戴的周总理逝世。

    北京十里长安街万人空巷，群众自发走向街头，送别敬爱的周总理，后来被选入课本的《十里长街送总理》，描述了当时动人的情景。

    1989年11月，33位开国元勋和高级将领被冠以“军事家”称号（后补充3位，共36位军事家），周总理仅次于主席，居第二位。直到此时人们才发现，一向以治国、外交见长的周总理，还是我军最早的创始人。

    在十大元帅中，能称为“老总”的仅朱德、彭德怀和贺龙三位。而在我党历史上享有固定称谓的，也不过三人而已，那就是毛主席、周总理和朱总司令。周总理作为军事家，创造了多项第一。

    1、第一个提出依靠武装革命打倒旧军阀

    众所周知，“枪杆子”理论，是主席在1927年的八七会议提出的。

    但是这一理论最早的提出者，却是几年前留法的周公。主席在《战争和战略问题》总结：我们在1921年到1926年不太重视武装斗争。但是有一个人例外，1922年，旅欧的周公在《评胡适的努力》提出，要有革命军，否则打不倒军阀。

    2、第一个提出中国革命必须建立新军队

    还是在旅欧勤工俭学期间，1923年前后周公第一次提出：中国革命要成功，就必须经历长期的流血的武装斗争，武装斗争必须依靠一支与旧军队不同的新军队。

    旅欧期间，周公独具慧眼，介绍陈独秀看不上眼的滇军旅长朱德加入了组织。

    3、第一个出任黄埔政治部副主任、主任

    1924年，黄埔创建之初有“6部2处”：政治部、教授部、训练部等6部以及参谋处、军法处。部长都是革命元老，如戴季陶、邓演达、王柏龄、何应钦等人，26岁的周公由政治部副主任升主任兼任军法处处长，实属少见。

    4、第一个军事部门的主持人

    在黄埔任职的同时，周公还兼任两广区委军事部长、中央军事部长，颇受孙中山先生的信赖。这也为后来组建我第一支武装力量“叶挺独立团”，打下了很好的基础。

    5、我方在国民革命军的第一个少将和副党代表

    1925年两次东征陈炯明，周公协助校长颇为得力，1925 年10 月第二次东征时，周公以第1军政治部主任被授予少将军衔，后出任第1军第1师党代表、第一军副党代表。

    6、第一个创建我独立领导的武装“叶挺独立团”

    北伐期间的“叶挺独立团”，前身是铁甲车队。1924年11月，中山先生委派周公改组铁甲车队，周公把黄埔骨干徐成章、周士第、赵自选、廖乾吾等人充实其中，又从工人纠察队、农民自卫队和学生简拔骨干，组建了163人的铁甲车队。

    1925年11月，周公受广东区委的委派，扩编成了一个独立团。

    7、第一个组织城市工人武装暴动

    1926年10月，上海第一次起义失败。1927年2月，北伐军占领杭州，上海区委趁机组织第二次起义，但由于白崇禧拒绝援助起义被镇压。1927年3月，周公任总指挥，罗亦农、赵世炎等在上海组织第三次起义，终于成功，这实际上是南昌起义的预演。

    1926年1月，刘伯承组织的泸顺起义，则是由旧军队参加的暴动。

    8、第一个创建情报和地下组织“特科”

    1927年5月，就在“四一二”事变后不久，周公创建了“特科”。

    可以说，特科为我方生存和发展做出了特殊贡献。陈赓、李强、聂荣臻、陈云都曾是负责人。后来的军统和中统与“特科”相比，都是小儿科。当然，有的特科人员直到解放后，才知道领导人是周公。

    9、第一个组织和领导武装起义

    1927年是我军的建军之年，而一提到三大起义南昌起义、秋收起义和广州起义，很多人会想到南昌起义七大元帅、秋收起义的毛委员。实际上，三大起义的最高组织者和领导人都是周公。

    南昌起义，周公是前敌委员会书记，贺龙10军、叶挺11军25师都是周公组织而来，刘伯承也是周公力荐出任参谋团参谋长。可以说，伟大理想的感召和周公的个人魅力，是起义至关重要的动力。

    10、我军第一个军事部部长

    周公是我军第一个军事部部长，南昌起义期间曾由王一飞代理部长。

    1927年11月，军事部改为军事科，周公兼任科长。1928年6月，重新设立军事部，部长是杨殷。1929年8月，叛徒白鑫告密杨殷与彭湃、颜昌颐、邢士贞被捕遇害，周公兼军事部部长。

    11、莫斯科六大的主要组织者

    1928年6月18日，六大在莫斯科召开，周公是主要组织者之一。

1944年，延安

    12、主席的第一个真正伯乐

    当周公在上海主持军事日常工作时，主席在苏区经历了两次被夺权。

    第一次是1929年，主席落选红四军前委书记。在周公协调下，陈毅到上海汇报工作用“九月来信”和古田会议化解了朱毛分歧。

    第二次是1932年宁都会议，主席被排挤到后方，周公多次提出异议但于事无补。

    但是第四次反“围剿”周公和朱老总沿用主席“诱敌深入”方略，仍然取得胜利。

红军长征时期的“美髯公”

    13、长征中的“美髯公”，遵义会议一锤定音

    长征中的不断失利，尤其是湘江之败，让周公等对主席有了更深的认识。1935年1月遵义会议，“美髯公”周公对主席重回“军事三人组”起到了最重要作用。

    14、红军改编为八路军的首功之臣

    1936年12月，张学良、杨虎城发动了“西安事变”，周公与秦邦宪、叶剑英协助张、杨迫使南京接受了“停止内战、一致抗日”的主张。随后，经过艰苦努力，促成了红军改编为八路军。

    此时，周公与朱老总同为八路军的领导人之一，是主席的左膀右臂，指挥彭、林、刘、贺、徐等将帅纵横驰骋。抗战后期，八路军由毛、朱、彭、周、王等“五人团”指挥。

    15、解放军第一位代总长

    解放战争时期，周公与毛、朱、刘、任是五大书记之一，也多次兼任代总长，与朱老总协助主席，在延安和西柏坡组织和指挥了波澜壮阔的解放战争，直到建立新中国。