导语

    1934年11月27日至12月1日，中央红军苦战五昼夜。从广西全州、兴安间抢渡湘江，突破了国民党军的第四道封锁线。湘江之战是关系中央红军生死存亡的一战。突破湘江，粉碎了蒋介石围歼中央红军于湘江以东的企图。但是，中央红军也为此付出了极为惨重的代价。中央、军委机关及直属部队和中央红军主力8.6万余人锐减至3万余人。

    我社出版的《图说长征——红一方面军卷》对湘江战役的战斗过程有比较详细的阐述。现摘取其中的片段，以飨读者。

    1934年11月25日，中革军委决定突破国民党设置的第四道封锁线，在全州、兴安之间渡过湘江。为此，中共中央和红军总政治部发布命令，号召红军在即将进行的最复杂的战役中，要最坚决果断地粉碎前进路上的一切抵抗，并征服一切天然的和敌人设置的障碍，为突破敌人最后的封锁线，创造新的大块苏区而奋斗。

    1934年11月26日，中央红军主力从永安关和雷口关进入广西，并形成红一军团为右翼，红三军团为左翼，向湘江前进的态势。至此，红军已真正进入敌人设置的第四道封锁线，一场大战、恶战迫在眉睫。

    11月27日，右翼红一军团前锋第二师占领了从屏山渡至界首的湘江所有渡河点。由于湘军先期到达，红二师遂在桂（林）黄（沙河）公路上之脚山铺一带占领阵地，准备阻击湘敌。左翼红三军团前锋第四师也前出至湘江，占领了界首以南的光华铺，向南警戒兴安县城的桂军；第五师占领了新圩和马渡桥，阻击从灌阳方面北上的桂敌。

    界首渡口位于广西兴安县北部的界首镇老街下游，与全州县相邻，它离桂黄公路近，西边紧贴越城岭山区，过河极便于隐蔽，是中央红军渡江时最理想的渡口之一。这时，红军如果能按中革军委的要求，轻装疾进，仍然可以利用最后的有利时机，以较小的损失渡过湘江。但是，庞大的军委纵队，由于辎重拖累，行动异常迟缓。直到30日清晨，军委第一纵队才从界首渡过湘江；第二纵队随红三军团行动，更迟至黄昏渡江。这55公里就走了两天。在这种情况下，后卫红五军团及最后入关的红八、红九军团，无法及时过江，担任两翼掩护的红一、红三军团，为对付敌人，不得不付出惨重的代价。

    1934年11月28日凌晨至12月1日下午，红三军团第五师在师长李天佑、政治委员钟赤兵指挥下，在广西新圩阻击桂军，掩护中央纵队渡过湘江。红五师当面的敌人是桂军“精锐”第七军的两个师和湘军十五师一部。桂军第七军是北伐战争的主力部队，与第四军被称为“铁军”相对应，第七军有“钢军”之誉。因此，当时百色起义的部队使用了“红七军”的称谓。而五师师长李天佑当年参加了红七军，在百色起义时是桂军第七军的老对手。然而要以一个师的兵力对付三个师的敌人，困难可想而知。一是人数、装备悬殊，二是桂军地形熟悉，还常采用游击战术，派小股部队袭击红军阵地，五师每前进一步，都要经过激烈的交战，但军委命令是“不惜一切代价，全力坚持三天四夜”。

    11月29日，红三军团第四师第十团在界首南光华铺打响了阻击战。光华铺距界首只有几公里，为一片宽广的开阔地，对红军防守十分不利。至12月1日，红三军团第四师第十团在此阻击了桂军四个团的进攻，完成了掩护中央红军抢渡湘江的艰巨任务，与全州脚山铺、灌阳新圩组成了湘江战役的三大阻击战场。红十团团长沈述清、四师参谋长（继任团长）杜中美等400多名红军指战员壮烈牺牲。

    经过从28日到30日的左、右两翼阻击战，中央红军以大的代价，终于保住了向湘江前进的通道，使中共中央、中革军委及直属机关得以顺利通过湘江。

湘江血战 （作者：张庆涛）

    12月1日，是关键的一天。“1日战斗，关系我野战军全部西进，胜利可开辟今后的发展前途，退则我野战军将被敌层层切断。” 激烈的战斗主要是在脚山铺进行。战场上，硝烟弥漫、杀声震天。在红一军团十多公里的第二道阻击线上，在茂密的松林间，红军与湘军展开了拼死拼活的白刃战。与此同时，红三军团第六师第十八团在新圩红树脚、第四师在光华铺地域也和桂军进行着激烈战斗，为掩护后续部队相继过江争得了时间。

    此时，蒋介石的空军和桂系的空军轮番出动，轰炸正在过江的红军。红军工兵连的战士冒着敌人的弹雨，跳进冰凉刺骨的江水中抢修浮桥。可是桥刚抢修好，战士还没爬上岸，敌机又来了，扔下的炸弹将浮桥炸成数段。断裂的竹竿、木板、木棒，在汹涌的江中拥来挤去，混合着倒下的红军战士尸体，湘江泛起缕缕血水。混乱不堪的江边，行李、挑子、辎重、机器、马匹等四散在小山丘上，一堆堆的书籍、文件、地图，有的被扯得七零八落，散得满地都是，有的正在被烧毁，随风的火舌舔卷着江边枯黄的野草。

    红军主力至中午渡过湘江，进入西延地区。国民党军会师于湘江边，湘江全被封锁。

    红三军团第六师第十八团，是掩护大部队过江的最后的后卫部队。为了掩护主力部队过江，该团在敌众我寡的不利情况下，与桂军三个师展开激战。经过两昼夜的奋力拼搏，完成了掩护红八军团大部队渡江的任务。可是，该团在由新圩向湘江两岸撤退中，被桂军分割包围。最后，在陈家背地区与数十倍于己的敌军战至弹尽粮绝，大部分指战员壮烈牺牲。

    在新圩、光华铺、脚山铺阻击战的同时，担任红军总后卫的红五军团，在永安关、水车一带阻击“追剿”军第三路的追击，掩护军委纵队及红军主力渡过湘江。红五军团只有第三十四师和第十三师两个师。红十三师掩护全军过了湘江之后，奉令从12月1日晚上9点多开始，跑了90多里赶到湘江边，在红三十四师的全力掩护下，部队大部分渡过江去。然而，红三十四师却被阻于湘江东岸，陷入桂军、湘军、国民党中央军和地方民团的重重包围之中，经过血战，突围后转战于灌阳、道县一带，虽经英勇战斗，予敌重大杀伤，终因寡不敌众，弹尽粮绝，全军覆没。