著名抗日爱国将领卫立煌，安徽合肥市卫乡村人，出身行伍，是蒋介石中央军中最善于用兵的将领之一。15岁离开老宅，南征北战，功名显赫，被史迪威将军赞誉为“常胜将军卫立煌”。1943年担任中国远征军司令长官，重创日军主力两个师，因在对日作战中打通中印公路，反日战略物资因而有了保障。由此确定了他“抗日名将”的地位而名扬中外。1955年由香港返回内地。1960年病逝，终年64岁。毛泽东曾赞其为“坚持华北抗战的领导者”。

    毛泽东与卫立煌第一次见面是在国共合作局面形成以后的1938年。当时，卫立煌刚刚指挥完中条山对日作战行动，被阻隔于敌后，顺便取道延安见到毛泽东的。并夸他：“‘支那虎将’，可是名副其实呢”。在延安，这位被朱德称为“在忻口战役中立下大功的民族英雄”受到了盛况空前的欢迎，使他感受到了延安人民和毛泽东的真诚，对中国共产党人产生了好感。

    国共合作，国民党与八路军建立友好关系，卫立煌功不可没。当年朱德将分散在河南竹沟的伤兵员名单交到卫立煌手中，希望父亲帮助寻找。卫立煌竭尽所能，动用了大量的人力和物力，找到了大约二百名八路军官兵。辽沈战役时期卫立煌尽一切可能按兵不动，使东北的高级将领们无所适从，使蒋介石的战略计划化为泡影，在中国革命战争最为关键的时刻配合了人民解放军的战略进攻，还拖死东北几十万主力不能撤回关内。“古今中外，除非作乱造反，否则，断未见有此种不受节制之将领”从而在中国革命战争最为关键的时刻配合了人民解放军的战略进攻；他不仅保护了东北重镇沈阳，还有效破坏了蒋介石要把东北几十万主力撤回关内，以便在华北、中原战场再与解放军一决雌雄的计划。

    蒋介石兵败大陆后，卫立煌蛰居香港，拒绝去台。后来，终于在适当时机回到了祖国的怀抱，被毛泽东赞誉为“有爱国心的国民党军政人员”。

    1948年12月26日，蒋介石发布命令：“东北剿匪总司令卫立煌迟疑不决，坐失戎机，致失重镇，着即撤职查办。”辽沈战役结束后，卫立煌逃回南京，被蒋介石下令扣押，软禁起来。1949年初，蒋介石被李宗仁、白崇禧逼下台以后，卫立煌逃出南京，开始隐居香港。

    但卫立煌的日子并不好过，当时国民党特务在香港的活动非常猖狂，不时暗杀与蒋介石心存异志的原国民党高级将领。特别让他放心不下的是，在大陆还有他85岁的老母亲及其家人。所以，尽管中共中央发表的头等战犯名单中，有卫立煌的名字，但卫立煌将军并未因此失去对我党统战政策的信任。1949年2月，他致信朱德：“弟自沈阳南旋，行动不克自由，谅早洞悉。唯念老母现在八十有五，弱弟奄涛，率同子侄数十人，在肥侍养。兹值解放大军到达，望电知军政领袖，加以保护，免受惊恐。

    对于卫立煌这位在抗日期间曾与共产党合作较好的老朋友，毛泽东并未忘记，他于4月5日致电邓小平等人，转去卫立煌致朱德的信，并指示道：“望转合肥县政府对卫立煌家属予以保护为盼。”

    对此，卫立煌非常感激。中华人民共和国成立后，他不顾国民党特务的监视，也不顾自己是新中国钦命的“战争要犯”，从香港向北京发出了热情洋溢的贺电：

    北京毛主席：

    先生英明领导，人民革命卒获辉煌胜利；从此全中华人民得到伟大领袖，新中国富强有望，举世欢腾鼓舞，竭诚拥护。煌向往衷心尤为雀跃万丈。敬电驰贺。朱副主席、周总理请代申贺忱。

    收到卫立煌的电报，毛泽东很快回电，并表示感谢。电报全文如下：

    张枫转卫立煌将军：

    酉江电诵悉，极为感谢。谨此奉复。 毛泽东1949年10月15日。

    接到毛泽东的复电，卫立煌非常高兴，联想到与毛泽东在延安见面的情景，如大型画册《毛泽东在延安》中《毛泽东与国民党第二战区副司令长官卫立煌的合影》以及与八路军总司令朱德、彭德怀副总司令等人在一起合作抗日的日子……最有特色的一次是2012年6月5日《新华网》发布：卫立煌探病林彪，拨给八路军步枪子弹一百万发，手榴弹二十五万枚和牛肉罐头一百八十箱。当时的国民党后勤部副部长卢佐认为数目太大，怕蒋介石不批准，提出应仔细考虑，后第二战区前敌指挥部后勤司令杲海澜也因数目庞大，不敢执行。他说，“我是前敌总指挥，对于抗日有功的军队，都要一视同仁。照单拨出，出了问题，我卫立煌负责。”