历史回溯到九十年前，1927年大革命失败后，湘鄂西地区的革命斗争，同全国革命形势一样，转入低潮。但是，坚强的共产党人和革命群众，没有被国民党反动派疯狂的屠杀政策所吓倒，他们在腥风血雨中仍然继续战斗着。1929年12月17日，湖南省临湘市江南谷花洲农民武装暴动爆发，震撼了湘鄂西一带，对湘鄂西地区的红色革命有着深远的影响。

    特殊的地理位置，使谷花洲成为湘鄂西农民武装运动重要的活动区域

    谷花洲，解放前隶属湖北省嘉鱼县，与湖北省洪湖市隔江相望，现位于湖南省临湘市江南镇境内，为该镇政府所在地。过去，谷花洲一带的村民祖祖辈辈以打渔为生，与长江对岸洪湖人民的生活融成一片。谷花洲特殊的地理位置和“谷花洲武装暴动”的连锁反应，带动周边地区蓬勃兴起的革命斗争，为湘鄂西革命根据地的创建和巩固，打下了良好的基础。

    谷花洲属长江中游的小型冲积平原，地势低平，海拔仅23米。长江界牌河段以谷花洲为界分为上下两段，上段河道顺直单一，两岸有长达10余千米的边滩。谷花洲以下为分汊型河道，新淤洲及南门洲将河段分为两汊。这些边滩和江心沙洲常年生长着茂密的杨柳、灌木和芦苇，江湖港汊的地形如同水泊梁山，“其地势之好，可以实行‘跑兵’政策”（引自周逸群《鄂西游击战争的经过及其现状》，“跑兵”指迂回游击）。

    这里是一块有着光辉革命历程的红土地。1927年9月，湘鄂西地区土地革命的序幕拉开。1928年，贺龙、周逸群、邓中夏、段德昌、贺锦斋等在湘鄂边领导发动了游击战争，由于谷花洲与洪湖仅一江之隔，所以成为了中共地下党组织农民武装运动的重要活动区域。1929年9月，在党的领导下，李子才以教书为掩护，在谷花洲秘密组织游击武装的斗争，参与领导的“谷花洲农民武装暴动”震惊湘鄂边界。

    “八七会议”的胜利召开，为谷花洲及周边革命暴动指明了方向

    1927年8月7日，中国共产党在汉口召开党中央紧急会议，决定在湘鄂赣粤四省发动秋收暴动。会议认为，建立革命武装和不断战胜敌人是形成革命根据地的根本保证，会议正式确定了实行土地革命和武装起义的方针。党在湘鄂西地区成立了“中共鄂中南部特别委员会”，具体指挥湘鄂西地区的武装暴动。在鄂南特委的领导下，湘鄂交界的临湘、蒲圻农军与汀泗桥、官塘驿、中伙铺、江家堡农军密切配合，撬铁轨、锯电线、扒枕木，掀起了湘鄂边新一轮的革命浪潮（引自《湖南苏区历史研究》）。

    李子才（1900～1934），江南镇长江村人，七岁入私塾读书，1919年到武昌求学，由于家境贫寒，1921年辍学回乡，从事教育工作。1924年经中共地下党员李平阶、徐敬之介绍参加革命，在党的领导下，他们以谷花洲、牛湖为基地，积极发展农会组织。1927年大革命失败后，李子才被捕入狱。在酷刑下，顽强不屈，未吐露半点机密，敌人因为抓不到把柄，只得将他释放。出狱后，李子才仍以教书为掩护，继续在谷花洲一带发展革命队伍。是年12月，陆城挨户团队长艾荣带人突然将谷花洲包围。危急时刻，李子才果断地指挥游击队与敌人展开激烈的战斗。在突围中，孙传德、陈绍琴等优秀骨干分子壮烈牺牲。1928年，李子才率部转移到洪湖徐家棚，继续发展游击队员。

    1929年，蒲圻县委书记李平阶、沔阳县委书记杨光华受党的派遣来谷花洲组建一支由“鄂南特支”领导的代号为“古花初”（谷花洲的谐音）的游击队，李子才任中共谷花洲支部书记、“古发初”游击队队长。经过两个多月的发展，游击队扩大到一百多人。为打击地方反动势力的气焰，游击队决定于12月17日晚发起武装暴动，捉拿当地恶霸李太华、肖世梅、稽查长陈伟昌，以及从沔阳潜逃过来的土豪王龙兵、李公柱、警察局巡官李茂勤等。晚上，游击队员分头行动，迅速将劣迹昭彰的土豪劣坤一网打尽。第二天召开千人大会，贫苦农民在会上泣诉了土豪劣坤的种种罪行，游击队将其就地处决，贫苦农民扬眉吐气。

    “谷花洲暴动”后第七天，陆城团防局长艾荣率大批团丁“进剿”。游击队奋起还击，子弹打完后，就用马刀、棍棒与敌人肉搏。艾荣见状，吓得心惊肉跳，仓惶从芦苇丛中逃跑。在这次战斗中，四十多名游击队员英勇牺牲。为了保存革命实力，李子才率余部转入洪湖苏区。有人劝他：“革命道路多险阻，你屡遭挫折吃苦头，不如当个老百姓，安安乐乐度春秋。”李子才豪迈地回答：“男儿自有凌云志，好仅何惜抛头颅，革命这条路我走定了！”1932年5月，“古发初”游击队编入贺龙、段德昌领导的工农红军，接连攻克天门的皂市、文家墩，歼敌精锐师一四四旅，活捉旅长韩昌俊。同年夏，李子才任中共嘉鱼县委书记。1934年10月，国民党调兵数万“围剿”戴家场（现属洪湖）一带的革命武装。为掩护红军主力撤退，李子才身负重伤壮烈牺牲，年仅34岁。

    “谷花洲农民武装暴动”狠狠地打击了横行乡里、欺压农民的国民党基层政权及土豪劣坤的嚣张气焰。星星之火，可以燎原。受其影响，周边地区“丁家山（今岳阳市云溪区陆城镇）暴动”、“云溪暴动”相继爆发。暴动队伍迅速突围渡过长江抵达湖北洪湖，与贺龙、周逸群领导的湘鄂西革命队伍融为一体，为积蓄和发展红色革命力量作出了重要贡献。